THIS DAY IN HISTORY
Op 6 maart 1836, na 13 dagen van gevechten met tussenpozen, komt de Slag om de Alamo tot een gruwelijk einde, het sluitstuk van een cruciaal moment in de Texaanse Revolutie. Mexicaanse troepen zegevierden bij de herovering van het fort, en bijna alle van de ongeveer 200 Texaanse verdedigers, waaronder de frontierman Davy Crockett, stierven.
Dertien dagen eerder, op 23 februari, beval de Mexicaanse Generaal Antonio Lopez de Santa Anna een belegering van de Alamo Missie (nabij het huidige San Antonio), die sinds december bezet was door rebellerende Texaanse troepen. Een leger van meer dan 1.000 Mexicaanse soldaten begon het geïmproviseerde fort te bestormen en artillerie op te stellen.
Tijdens de volgende twee weken wisselden de twee legers schoten uit, maar er vielen weinig slachtoffers. Ondanks het feit dat ze duidelijk in de minderheid waren, stonden James Bowie en William Travis erop om op hun plaats te blijven. Onder de vrijwillige soldaten die de Alamo verdedigden bevonden zich artsen en boeren, maar ook de Tennessee frontiersman en Congreslid Davy Crockett, die in de Tennessee militie vocht.
De laatste aanval kwam voor zonsopgang op 6 maart. Mexicaanse troepen braken door de noordelijke muur en stroomden het kamp binnen, waardoor veel Texanen binnen wakker werden. De gevechten duurden 90 minuten, deels man tegen man gevechten. Bowie en Travis werden gedood, evenals Crockett, hoewel er verschillende verslagen zijn over hoe en wanneer. Verscheidene Texanen zouden zich overgegeven hebben, maar Santa Anna beval alle gevangenen te executeren. Slechts een handvol overleefden, voornamelijk vrouwen en kinderen. Historici schatten dat enkele honderden Mexicanen stierven.
Na de slag marcheerde het Mexicaanse leger naar het oosten. Ondertussen was Sam Houston, commandant van de Texaanse strijdkrachten, zijn leger in Harris County aan het opbouwen en ontwikkelen. “Herinner je de Alamo!” werd hun verzamelroep als een dringende herinnering om hun eerdere nederlaag te wreken. Op 21 april vochten Texas en Mexico opnieuw in de Slag bij San Jacinto. Texas zegevierde deze keer en werd onafhankelijk van Mexico, waarmee de Texaanse Revolutie tot een einde kwam.
De verdediging van de Alamo blijft een symbool van verzet en revolutie. De slag is vereeuwigd in verschillende TV-series en films, waaronder The Alamo uit 1960, met John Wayne als Davy Crockett in de hoofdrol.