Top 10 dingen om te doen in Avignon, Frankrijk

Bekend als de poort van de Provence, Avignon is een populaire uitvalsbasis voor het verkennen van de bredere regio. Het wordt vaak gekozen als een handige plek om te verblijven, maar eenmaal bezocht, wint mensen over en wordt een vaste favoriet in zijn eigen recht.

In naam is het een stad, maar in werkelijkheid voelt het binnenste van Avignon meer als een levendig dorp. Achter de prachtig bewaard gebleven vestingmuren liggen straten vol geschiedenis, levendig met het geluid van muziek, en versierd met kunst. Het is een stad die u zal verleiden en u zal doen verlangen om terug te keren.

Op het eerste gezicht lijkt het misschien alsof er niet veel te doen is in Avignon. De meeste gidsen die ik heb gezien, bevatten meer dagtochten vanuit Avignon dan informatie over wat er in de stad zelf te doen is! Maar als u gewoon een paar dagen of een paar weken wilt blijven en genieten van wat de stad te bieden heeft, dan is er genoeg te doen tijdens een vakantie in Avignon.

Lees ook: Beste Airbnb’s in Avignon

Top Avignon Attracties

Met zo veel dingen te doen in Avignon en de omgeving, heb ik besloten om deze lijst te concentreren op het centrale stadsgebied. Als u meer inspiratie wilt opdoen voor wat er in de Provence te doen is, bekijk dan mijn 7-daagse reisroute door Zuid-Frankrijk, mijn dagtochten vanuit Aix en mijn dagtochten vanuit Avignon.

Dit artikel kan links bevatten die zijn gekoppeld aan partners. Zie onze volledige openbaarmaking hier.

#1 PONT D’AVIGNON

Toen we voor het eerst in Frankrijk aankwamen, kocht ik een antiek schilderij met daarop een mooie brug versierd met een klein kapelletje. Pas toen we een jaar later naar de Provence verhuisden, herkende ik het als de Pont Saint-Bénézet van Avignon (vaak kortweg Pont d’Avignon genoemd).

Ooit was de brug een belangrijke verbinding tussen de pauselijke staat Comtat Venaissin en Frankrijk. De brug liep over een lengte van 900 meter over de Rhône. Nadat de oorspronkelijke houten versie was vernield, werd in plaats daarvan een stenen versie met 22 bogen herbouwd. Maar na verloop van tijd erodeerde de rivier de iconische bogen van de brug en ze zouden instorten onder de druk van de zwellende rivier.

4 bogen en de kapel van Sint Nicolaas zijn alles wat er nog over is van de eens zo statige brug. Vereeuwigd in het Franse lied ‘Sur le Pont d’Avignon’ heeft de brug een speciale plaats veroverd in de harten van velen, zowel in Frankrijk als daarbuiten.

Om de brug te bezoeken, moet u een kaartje kopen (koop het tegelijk met uw kaartje voor het paleis van de paus voor de beste prijs). Maar het beste uitzicht op de brug zelf heeft u van bovenaf op de Rocher des Doms, of beneden op het île de la Barthelasse.

#2 RUE DES TEINTURIERS

Als je op een andere manier binnen de muren van de oude stad was gekomen, had je misschien niet eens geweten dat deze kleine schat bestond. Ik was al vaak in Avignon geweest, maar pas toen ik in de stad overnachtte, hoorde ik van de straat van de waterraderen – rue des Teinturiers.

Deze uiterst charmante hoek van Avignon was ooit het hart van de textielindustrie van de stad. En de smalle arm van de rivier de Sorgue die hier stroomt, was de drijvende kracht. Tegenwoordig heeft het vooral een esthetische waarde, maar vier waterraderen sieren nog steeds de straat als aandenken aan de eens bloeiende handel.

De straat strekt zich uit van de stadsmuren tot aan de Rue des Lices – in de richting van het centrum van de ville. Als u door de straat naar beneden loopt, komt u onder de lommerrijke platanen langs het kanaal. Kleine voetgangersbruggetjes geven toegang tot de historische huizen aan de ene kant, terwijl aan de andere kant cafés zijn gevestigd met terrassen die uitkomen op de geplaveide straat.

Memorabele gebouwen in de straat zijn onder meer het Maison du IV de Chiffre, een van de oudste huizen van Avignon, opgetrokken in gotische stijl. De Pénitents Gris d’Avignon – een prachtige kapel en de thuisbasis van de oudste broederschap in Avignon. En het Couvent des Cordeliers, dat alles is wat overgebleven is van wat eens een van de grootste kerken van Avignon was.

#3 PALAIS DES PAPES

Een reis naar Avignon zou niet compleet zijn zonder een bezoek aan het majestueuze Pausenpaleis. Het grootste gotische paleis ter wereld, het Palais des Papes, domineert het stadsbeeld van Avignon en trekt alle ogen naar zijn grote torens en hoekige kantelen.

Hoewel u het paleis ook van buiten kunt bewonderen – misschien onder het genot van een café crême op het plein voor de deur – zult u het des te meer waarderen na een rondleiding door het interieur. Bewonder de 14e-eeuwse fresco’s en haal een histopad (bij de toegangsprijs inbegrepen) om te zien hoe de lege kamers en kapellen van het paleis er ooit uitzagen.

Het is een interactieve ervaring die de rondleiding zo veel informatiever en leuker maakt. Als u toegang betaalt, kunt u ook een van de torens van het paleis beklimmen voor een ongelooflijk uitzicht over de stad, de rivier de Rhône, het île de la Barthelasse en verder.

#4 VAAR NAAR L’ÎLE DE LA BARTHELASSE

Tussen Avignon en Villeneuve-les-Avignon ligt het eiland Barthelasse. Een vredig toevluchtsoord op een steenworp afstand van het bruisende stadscentrum, de perfecte plek voor een picknick, een wandeling langs de rivier, of een ontspannen fietstocht.

Om er te komen, kunt u gewoon lopen of rijden over de Édouard Daladier brug, of neem de meer schilderachtige route met de gratis veerdienst. De navette fluviale vertrekt van achter de Pont d’Avignon, vlakbij de voet van de trap naar de Rocher des Doms, met regelmatige tussenpozen gedurende de dag.

De dienstregeling varieert per seizoen en staat vermeld bij de ingang van de aanlegplaats. Honden en fietsen zijn ook toegestaan op de veerboot.

Een van de grootste riviereilanden van Europa, de vruchtbare grond van Barthelasse eiland is doorspekt met boomgaarden en wijngaarden, en het biedt de perfecte habitat voor vele soorten wilde dieren. Bezoek de distilleerderij van Manguin om de voortreffelijke vruchtenbrandewijn te proeven, ga lunchen op het terras van Le Bercail en haal streekproducten bij een van de boerenwinkels.

Als u uw verblijf op het eiland wilt verlengen, biedt La Bastide des Anges u een boerderij om het eiland beter te leren kennen.

#5 VERLIES UWZELF IN DE OUDE STADSSTRATEN

Het historische centrum van Avignon is een attractie op zich. Een van de beste manieren om een paar uur te doden is zonder agenda door de straten te slenteren en te zien welke schatten u ontdekt. Sluip door de steegjes op zoek naar verborgen galerijen, loop door oude stenen bogen om beschutte tuinen te ontdekken en beklim stenen trappen voor het beste uitzicht over de stad.

In werkelijkheid is het vrij moeilijk om te verdwalen, aangezien je onvermijdelijk op een bezienswaardigheid of de imposante stadsmuren zult stuiten. En het is een mooie manier om kennis te maken met de zuidelijke stad en de geschiedenis te bewonderen die nog steeds in de gebouwen en de geplaveide straten is gegrift.

Diep binnen de stadsmuren bevindt zich een voetgangersgebied waar het wandelen op een nog ontspannener manier verloopt. Ga binnen bij de winkels die u opvallen, neem een ijsje om af te koelen en pauzeer om de hond van de winkelier over zijn buik te wrijven…

#6 LES HALLES VOEDSELMARKT

Is er een markt ter wereld die meer geromantiseerd is dan die van een traditionele Provençaalse markt?

Provence is beroemd om zijn markten (en misschien om de levensstijl die ze vertegenwoordigen) en in Avignon bevindt zich een van de beroemdste markten van de streek. Les Halles is zijn naam, en in tegenstelling tot de meeste markten, het is een permanente vaste waarde in het landschap van de stad.

Het ietwat industrieel aandoende gebouw waarin de iconische markt van Avignon is ondergebracht, verraadt de verrukkelijke taferelen die u er aantreft. De overdekte markt staat bol van de plaatselijke lekkernijen – van delicaat bereid gebak tot producten die nog bezaaid zijn met het vuil waar ze uren eerder van zijn geplukt.

Les Halles is veel meer dan een markt: het is een ontmoetingsplaats, een one-stop-shop en, zoals sommigen zouden zeggen, het hart van de gemeenschap. De markt is van dinsdag tot en met zondag geopend, maar in het weekend is het er een drukte van belang. Vooral op zaterdagochtend, wanneer lokale chef-koks live demonstraties geven van hun expertise.

#7 ROCHER DES DOMS

In een stad die verder vlak is, bieden de verhoogde tuinen van Rocher des Doms een frisse kijk en een uniek uitkijkpunt. Bijna etherisch oprijzend uit de oevers van de Rhône, leidt een stenen trap het pad naar deze betoverende tuin.

Ondanks de hoge ligging biedt het bomenlandschap van Rocher des Doms een welkome onderbreking van de zon, of bescherming tegen de hevigste mistralwinden. Dit maakt het geschikt voor een bezoek het hele jaar door. Maar het is in de warmere maanden dat het echt schittert.

Neem een glaasje rosé op het terras van het café, ontspan op een bankje naast de vijver of maak een wandeling naar een van de uitkijkpunten voor een onovertroffen uitzicht over de Pont Saint-Bénézet en richting Villeneuve-lès-Avignon met zijn onmiskenbare fort op een heuveltop.

Om er te komen, neemt u de trappen vanaf de Boulevard de la Ligne of van achter het paleis aan de Rue des Escaliers Sainte-Anne, of loopt u omhoog en om de kathedraal van Avignon heen. Als u zich niet zo energiek voelt, is er ook een toeristentreintje dat u voor 9 euro meeneemt voor een korte rondrit door de oude stad en de tuinen van Rocher des Doms. U stapt op het treintje voor de deur van het pauselijk paleis.

#8 FESTIVALS VAN AVIGNON

Elke maand juli zijn de straten van Avignon bezaaid met dans-, muziek- en theatervoorstellingen die overal in de stad plaatsvinden. Het officiële Festival d’Avignon is het oudste festival van Frankrijk en trekt duizenden bezoekers uit de hele wereld. Het festival is vooral bekend op de binnenplaats van het Palais des Papes, maar het vindt ook plaats in andere nietsvermoedende hoekjes en gaatjes van de historische stad.

Het bestaan van een tweede festival, het Off Festival, dat bijna gelijktijdig met het hoofdfestival plaatsvindt, betekent dat elk park, binnenplaats, zaal en theater in de hele stad bruist van de opwinding.

Met zo veel te doen, is het gemakkelijk om overweldigd te raken als je probeert te veel te doen. In plaats daarvan raad ik u aan een paar ‘must-see’ voorstellingen te kiezen en u vervolgens door de anderen te laten verleiden terwijl u de sfeer op straat opsnuift. Vanwege de populariteit van het festival zijn de accommodaties in Avignon in juli snel volgeboekt, dus wees er snel bij als u van plan bent dit artistieke spektakel bij te wonen.

#9 ART & HISTORY MUSEUMS

In een stad met zo’n rijke geschiedenis als Avignon is het niet verwonderlijk dat musea en galerieën een centrale plaats innemen. U bevindt zich in een wereld van kunst en grandeur, waarvan de gebouwen vaak al even aantrekkelijk zijn als de werken die er worden tentoongesteld.

Breng een bezoek aan het Musée du Petit Palais om een van de meest gerespecteerde collecties middeleeuwse kunst ter wereld te bekijken. Bezoek Musée Angladon voor oude archeologische vondsten met Griekse, Romeinse en Paleo-christelijke invloeden. Of wees getuige van enkele van de grootste kunstwerken van plaatselijke kunstenaars – waaronder Van Gogh, Picasso en Cézanne – in het Musée Angladon.

Vele musea van Avignon zijn gratis te bezoeken en dus voor iedereen toegankelijk. U kunt hier een kaart downloaden waarop de verschillende musea van Avignon staan aangegeven.

#10 VIND UNIEKE SCHATTEN OM THUIS TE NEMEN

In de ommuurde stad van Avignon vindt u een overvloed aan mooie boetieks en winkels. Naast de bekende merken die in elke winkelstraat te vinden zijn, zijn er ook onafhankelijke winkels die alles verkopen, van regionale producten tot antieke schatten.

Wandel naar de voetgangerszone van de stad om door de mooie winkels te struinen en te genieten van wat window shopping. Ga naar CQFD voor een op maat gemaakte collectie Franse en milieuvriendelijke cadeau- en woonartikelen (ik zou de hele dag in deze prachtige winkel kunnen doorbrengen!). Les Délices du Luberon voor al uw Provençaalse foodie vondsten. Le Château du Bois (ook opgenomen in mijn Provence Gift Guide) voor de fijnste lavendelproducten. Of Vox Populi voor de mooiste interieurdecoratie van ontwerpster Pascale Palun – gepresenteerd in een prachtige showroom.

Als u meer van koopjes houden houdt, ga dan elke dinsdag en donderdag naar de wekelijkse brocante die buiten Les Halles wordt gehouden.

Waar te eten in Avignon

Avignon is een opwindend gastronomisch centrum. Niet alleen zijn er verschillende restaurants met Michelin-sterren, maar de chef-koks van de stad staan er ook om bekend te verrassen met hun slimme en vaak innovatieve creaties.

Of u nu regionale specialiteiten uit eigen keuken wilt proberen, de chique Franse keuken of een eenvoudige bistro, Avignon heeft het allemaal – en goed. Ga naar Pollen voor een steeds wisselend, seizoensgebonden menu in een gezellige sfeer. Geniet van een maaltijd in de weelderige omgeving van La Mirande. Of reserveer een tafel in de sfeervolle Fou de Fafa (zingt er nog iemand mee met dit nummer van Flight of the Concords?!) om de smaakpapillen te verzadigen.

Voor bezoekende veganisten zijn er verrassend genoeg ook genoeg opties. La Cantine du Nid biedt gezonde opties in een ontspannen sfeer, de Coeur d’Artichaut heeft tal van opties voor zowel veganistische als glutenvrije diëten, en wie op zoek is naar een meer veeleisende eetervaring kan in Hotel de l’Europe terecht voor het vegetale menu.

Tussen de maaltijden door kunt u uw energie weer opladen door de Franse cafécultuur op de beste manier te beleven – langzaam en onder de beschutting van de loofbomen op de pleinen van de stad.

Beste rondleidingen in Avignon

Soms wil je gewoon de mooiste plekjes van een stad zien zonder je zorgen te hoeven maken over de logistiek – en dat is helemaal prima! Als dat als u klinkt, hier zijn mijn keuzes van de beste tours in Avignon.

3 uur durende wandeling & Wijnproeverij tour – maak een wandeling door de oude stad, ervaar het paleis van de paus met je eigen gids, en eindig met een glas wijn op een geheime plek. Perfect voor wie slechts een dagje in de stad is.

Volledige dag tour van Avignon & Côtes du Rhône – diegenen die een hele dag excursie willen kunnen deelnemen aan deze tour die u zal introduceren bij het paleis van de paus, het historische centrum, de Pont d’Avignon, en Les Halles voordat u naar het platteland gaat om een aantal van de beste wijnen in de regio te proeven – rechtstreeks uit de kelder.

Le Grand Tour of Provence – weinig tijd maar toch het beste van de Provence willen ervaren tijdens uw verblijf in Avignon? Boek dan deze dagtocht langs de mooiste bezienswaardigheden van de streek, zoals de Pont du Gard, Les Baux de Provence en de dorpen van de Luberon.

Er is zoveel te beleven in Avignon dat het geen probleem zal zijn om uw tijd in deze charmante Provençaalse stad te vullen. Of u nu een paar dagen of een paar weken blijft, er zijn talloze mogelijkheden om halsoverkop verliefd te worden op een van de meest geliefde steden van Frankrijk.

Wenst u een reis naar de Provence? Word lid van onze reisplanningscommunity voor de Provence op Facebook!

Pin dit voor later!