Toys ‘R’ Us sluit deze week voorgoed
Het einde is eindelijk in zicht voor de Toys ‘R’ Us winkels in de Verenigde Staten. De speelgoeddetailhandelaar sluit vrijdag zijn resterende 200 winkels.
Toys “R” Us vroeg in september het faillissement aan in de hoop op een ommekeer. Maar verschrikkelijke kerstverkopen lieten het aan de beademing. De keten had 735 winkels in de VS toen het in maart plannen aankondigde om failliet te gaan.
Het 70-jaar oude bedrijf zal doorgaan in een aantal andere landen, zoals Canada.
Gerelateerd: Amazon heeft Toys ‘R’ Us niet gedood. Hier is wat deed
Naast de concurrentie van big box retailers en online rivalen zoals Amazon (AMZN), was Toys ‘R’ Us gedoemd door een onhoudbare schuldenlast die ontstond in het kielzog van het feit dat het in 2005 privé werd genomen door KKR, Bain Capital en vastgoedfirma Vornado.
Sommige oud-werknemers hebben geprotesteerd omdat zij geen ontslagvergoeding kregen nadat zij hun baan hadden verloren. De 31.000 Amerikaanse werknemers kregen slechts 60 dagen van tevoren bericht, zoals vereist door de federale wet. Een nieuwe ronde van protesten is gepland voor deze week.
“We krijgen klanten die binnenkomen en ons knuffels geven,” zei Madelyn Garcia, manager van de winkel in Boynton Beach, Florida, die al 30 jaar bij het bedrijf werkt.
Gerelateerd: Hoe Toys ‘R’ Us van big kid on the block naar bust ging
Shoppers zullen diepe kortingen vinden, maar weinig in de vorm van koopwaar in de schappen van de resterende winkels. Garcia zei dat haar winkel meestal leeg staat.
Ze zei dat ze nog ongeveer 45 personeelsleden in dienst heeft, sommigen die zijn overgestapt van andere winkels die al gesloten zijn. Ze moet zelf nog een nieuwe baan vinden.
“Ik heb goede hoop dat ik iets zal vinden, samen met de rest van het team,” zei Garcia. “Maar het is moeilijk om een baan te zoeken en op sollicitatiegesprekken te gaan als je probeert je winkel te sluiten.”
Gerelateerd: Toys ‘R’ Us sluit ook in Australië
Sommige van de winkels die nu open zijn, zullen de deadline van vrijdag niet helemaal halen. Garcia’s winkel sluit bijvoorbeeld donderdag.
De speelgoedindustrie zal te maken krijgen met een daling van de verkoop als gevolg van de sluiting van de keten.
Big box retailers zoals Walmart (WMT) en Target (TGT) waren Toys “R” Us al voorbijgestreefd in de totale speelgoedverkoop, maar de keten was een belangrijke plaats voor speelgoedmakers om hun volledige lijn van producten te verkopen. Zowel Hasbro (HAS) als Mattel (MAT) rapporteerden een omzetverlies van tientallen miljoenen elk in het eerste kwartaal als gevolg van de sluitingen van Toys “R” Us, volgens de bedrijven.
Verwant: Lokale speelgoedwinkels floreren terwijl Toys ‘R’ Us sterft
Toys “R” Us zei dat het bezig is met het zoeken naar nieuwe huurders voor zijn winkels.
Op maandag kondigde Party City (PRTY) aan dat het 50 van de locaties zou gebruiken voor zijn seizoensgebonden “pop-up” -winkels, en zou uitbreiden van zijn traditionele Halloween City-winkels naar Toy City-winkels die dit jaar het hele vakantieseizoen open zullen blijven.
Maar die locaties zullen slechts tijdelijke verhuur zijn en Party City anticipeert niet op het gebruik van een van hen permanent, Dan Sullivan, de CFO van Party City, vertelde CNNMoney.