Understanding Airplane Ear

Overview

Airplane ear is de druk die op uw trommelvlies en andere middenoorweefsels wordt uitgeoefend wanneer de luchtdruk in uw middenoor en de luchtdruk in de omgeving uit balans zijn. U kunt last hebben van vliegtuigoor aan het begin van een vlucht wanneer het vliegtuig stijgt of aan het eind van een vlucht wanneer het vliegtuig daalt. Deze snelle hoogteveranderingen veroorzaken luchtdrukveranderingen en kunnen vliegtuigoor veroorzaken.

Vliegtuigoor wordt ook wel oorbarotrauma, barotitis media, of aerotitis media genoemd.

In de regel kunnen zelfzorgstappen – zoals geeuwen, slikken, of kauwgom kauwen – de luchtdrukverschillen voorkomen of corrigeren en de symptomen van vliegtuigoor verbeteren. Een ernstig geval van vliegtuigoren kan echter behandeling door een arts vereisen.

Bekijk meer

Symptomen

Vliegtuigoren kunnen zich in één of beide oren voordoen. Tekenen en symptomen van vliegtuigoren kunnen zijn:

• Matig ongemak of pijn in uw oor
• Gevoel van volheid of benauwdheid in uw oor
• Geminderd gehoor of licht tot matig gehoorverlies

Als vliegtuigoren ernstig zijn of langer dan een paar uur duren, kunt u last krijgen van:

• Erge pijn
• Druk in uw oor alsof u onder water bent
• Matig tot ernstig gehoorverlies
• Ringen in uw oor (tinnitus)
• Draaiend gevoel (duizeligheid)
• Braken als gevolg van duizeligheid
• Bloeden uit uw oor

Wanneer naar de dokter

In de regel kunt u zelf dingen doen om uw vliegtuigoor te behandelen. Als het ongemak, de volheid of het gedempte gehoor langer dan een paar uur aanhoudt of als u ernstige tekenen of symptomen ervaart, moet u uw arts bellen.

Oorzaken

Airplane ear ontstaat wanneer een onbalans in de luchtdruk in het middenoor en de luchtdruk in de omgeving voorkomt dat uw trommelvlies (trommelvlies) trilt zoals het hoort. Luchtdrukregeling is het werk van een smalle doorgang die de buis van eustachius wordt genoemd. Het ene uiteinde is verbonden met het middenoor. Het andere uiteinde heeft een kleine opening waar de achterkant van de neusholte en de bovenkant van de keel samenkomen (nasopharynx).

Wanneer een vliegtuig klimt of daalt, verandert de luchtdruk in de omgeving snel, en uw buis van eustachius reageert vaak niet snel genoeg. Door te slikken of te geeuwen worden spieren geactiveerd die de buis van eustachius openen en het middenoor in staat stellen de luchttoevoer weer aan te vullen, waardoor de symptomen van vliegtuigoor vaak worden verholpen.

Ear barotrauma kan ook worden veroorzaakt door:

• Scubaduiken
• Hyperbarische zuurstofkamers
• Explosies in de buurt

U kunt ook een klein geval van barotrauma ervaren tijdens het rijden in een lift in een hoog gebouw of rijden in de bergen.

Risicofactoren

Elke aandoening die de buis van eustachius blokkeert of de werking ervan beperkt, kan het risico op een vliegtuigoor vergroten. Veel voorkomende risicofactoren zijn:

• Een kleine buis van eustachius, vooral bij zuigelingen en peuters
• De gewone verkoudheid
• Sinusinfectie
• Hooikoorts (allergische rhinitis)
• Middenoorontsteking (otitis media)
• Slapen in een vliegtuig tijdens opstijgen en afdalen

Frequente of ernstige vliegtuigoor kan het weefsel van het binnenoor of de buis van eustachius beschadigen, waardoor de kans groter wordt dat u het probleem opnieuw ondervindt.

Complicaties

Airplane ear is meestal niet ernstig en reageert op zelfzorg. Complicaties op lange termijn kunnen optreden als de aandoening ernstig of langdurig is of als er schade is aan midden- of binnenoorstructuren.

Zeldzame complicaties kunnen zijn:

• Permanent gehoorverlies
• Aanhoudend (chronisch) oorsuizen

Diagnose

Uw arts zal waarschijnlijk een diagnose kunnen stellen op basis van vragen die hij of zij stelt en een onderzoek van uw oor met een verlicht instrument (otoscoop). Tekenen van een vliegtuigoor zijn bijvoorbeeld een lichte uitstulping van het trommelvlies naar buiten of naar binnen. Als uw aandoening ernstiger is, kan uw arts een scheur in het trommelvlies of een plas bloed of andere vloeistoffen achter uw trommelvlies zien.

Als u een ronddraaiend gevoel (duizeligheid) ervaart, kan er schade zijn aan de structuren van uw binnenoor. Uw arts kan een gehoortest (audiometrie) voorstellen om te bepalen hoe goed u geluiden waarneemt en of de bron van gehoorproblemen zich in het binnenoor bevindt.

Behandeling

Bij de meeste mensen geneest het luchtpijpoor meestal met de tijd. Wanneer de symptomen aanhouden, kan het zijn dat u behandelingen nodig hebt om de druk gelijk te maken en de symptomen te verlichten.

Medicijnen

Uw arts kan u medicijnen voorschrijven of u opdragen vrij verkrijgbare medicijnen te nemen om aandoeningen onder controle te houden die kunnen voorkomen dat de buis van eustachius goed functioneert. Deze medicijnen kunnen onder meer zijn:

• Decongestivum neussprays
• Oraale decongestiva
• Oraale antihistaminica

Om het ongemak te verlichten, kunt u een niet-steroïdaal anti-inflammatoir geneesmiddel nemen, zoals ibuprofen (Advil, Motrin IB, anderen) of naproxennatrium (Aleve, anderen), of een pijnstiller, zoals acetaminophen (Tylenol, anderen).

Zelfzorgtherapieën

Tijdens de behandeling met medicijnen zal uw arts u instrueren om een zelfzorgmethode te gebruiken die de Valsalva-manoeuvre wordt genoemd. Hiervoor knijpt u uw neusgaten dicht, sluit u uw mond en perst u zachtjes lucht in de achterkant van uw neus, alsof u uw neus snuit. Zodra de medicijnen de werking van de buisjes van eustachius hebben verbeterd, kan het gebruik van de Valsalva-manoeuvre de buisjes open dwingen.

Chirurgie

chirurgische behandeling van het vliegtuigoor is zelden nodig. Uw arts kan echter een incisie in uw trommelvlies maken (myringotomie) om de luchtdruk gelijk te maken en vloeistoffen af te voeren.

Zwaar letsel, zoals een gescheurd trommelvlies of gescheurde membranen van het binnenoor, zal meestal vanzelf genezen. In zeldzame gevallen kan echter een operatie nodig zijn om ze te herstellen.

Voorbereiding op een afspraak

Als u ernstige pijn of symptomen ervaart die verband houden met het luchtoor en die niet oplossen met zelfzorgtechnieken, zult u waarschijnlijk eerst uw huisarts of een huisarts bezoeken. Het kan echter zijn dat u wordt doorverwezen naar een KNO-arts (keel-, neus- en oorarts). Het is nuttig om u voor te bereiden op uw afspraak.

Wat u kunt doen

• Schrijf alle symptomen op die u ervaart, ook die geen verband lijken te houden met uw oorproblemen.
• Maak een lijst van alle medicijnen, vitamines of supplementen die u gebruikt.
• Schrijf de vragen op die u aan uw arts kunt stellen.

Door een lijst met vragen op te stellen, kunt u het meeste uit uw tijd met uw arts halen. Als u tekenen of symptomen van vliegtuigoren ervaart, kunt u de volgende vragen stellen:

• Hebben deze tekenen en symptomen waarschijnlijk te maken met mijn recente vliegreis?
• Wat is de beste behandeling?
• Maak ik kans op complicaties op de lange termijn?
• Hoe wordt er gecontroleerd op mogelijke complicaties?
• Hoe kan ik voorkomen dat dit nog eens gebeurt?
• Moet ik overwegen om reisplannen te annuleren?
• Zijn er brochures of ander gedrukt materiaal dat ik kan meenemen? Welke websites beveelt u aan?

Aarzel niet om uw arts nog andere vragen te stellen.

Wat kunt u van uw arts verwachten

Uw arts zal u een aantal vragen stellen, waaronder:

• Wanneer zijn uw klachten begonnen?
• Hoe ernstig zijn de symptomen?
• Heeft u allergieën?
• Heeft u onlangs een verkoudheid, sinusinfectie of oorontsteking gehad?
• Heeft u eerder last gehad van luchtpijpoor?
• Waren uw eerdere ervaringen met vliegtuigoor langdurig of ernstig?

Wat u in de tussentijd kunt doen

Om de pijn te behandelen, kunt u een niet-steroïdaal anti-inflammatoir geneesmiddel nemen, zoals ibuprofen (Advil, Motrin IB, anderen) of naproxennatrium (Aleve, anderen), of een pijnstiller, zoals acetaminophen (Tylenol, anderen).

Preventie

Volg deze tips om vliegtuigoren te voorkomen:

• Geeuw en slik tijdens het stijgen en dalen. Geeuwen en slikken activeren de spieren die de buis van eustachius openen. U kunt op snoep zuigen of kauwgom kauwen om u te helpen bij het slikken.
• Gebruik de Valsalva manoeuvre tijdens het stijgen en dalen. Snuit zachtjes, alsof u uw neus snuit, terwijl u uw neusgaten dichtknijpt en uw mond gesloten houdt. Herhaal dit verschillende keren, vooral tijdens de afdaling, om de druk tussen uw oren en de vliegtuigcabine gelijk te maken.
• Slaap niet tijdens het opstijgen en landen. Als u wakker bent tijdens het opstijgen en dalen, kunt u de nodige zelfzorgtechnieken uitvoeren wanneer u druk op uw oren voelt.
• Heroverweeg reisplannen. Indien mogelijk, vlieg niet wanneer u verkouden bent, een sinusinfectie, een verstopte neus of oorontsteking hebt. Als u onlangs een ooroperatie hebt ondergaan, overleg dan met uw arts wanneer het veilig is om te reizen.
• Gebruik gefilterde oordopjes. Deze oordopjes egaliseren langzaam de druk tegen uw trommelvlies tijdens het stijgen en dalen. U kunt deze kopen bij drogisterijen, cadeauwinkels op luchthavens, of uw plaatselijke gehoorkliniek.
• Gebruik een decongestivum-neusspray die zonder recept verkrijgbaar is. Als u een verstopte neus hebt, gebruik dan ongeveer 30 minuten tot een uur voor het opstijgen en landen een decongestivum voor de neus. Vermijd echter overmatig gebruik, omdat nasale decongestiva die over meerdere dagen worden ingenomen, de verstopping kunnen verergeren.
• Wees voorzichtig met het gebruik van orale decongestiepillen. Orale decongestiva kunnen nuttig zijn als ze 30 minuten tot een uur voor een vliegtuigvlucht worden ingenomen. Als u echter een hartaandoening, een hartritmestoornis of een hoge bloeddruk hebt, of als u mogelijke medicijninteracties hebt ervaren, vermijd dan het nemen van een oraal decongestivum tenzij uw arts dit goedkeurt. Als u een man ouder dan 50 jaar bent, kunt u ernstige bijwerkingen krijgen na het nemen van decongestiva die pseudo-efedrine (Actifed, Sudafed) bevatten, zoals urineretentie, vooral als u een vergrote prostaat heeft. Als u zwanger bent, overleg dan met uw arts voordat u orale decongestiva gebruikt.
• Neem medicijnen tegen allergie. Als u allergisch bent, neem uw medicijnen dan ongeveer een uur voor uw vlucht in.

Als u vaak moet vliegen en vaak last hebt van vliegtuigoren, kan uw arts operatief buisjes in uw trommelvliezen plaatsen om de vochtafvoer te bevorderen, uw middenoor te ventileren en de druk tussen uw buitenoor en middenoor gelijk te maken.

Helpen van kinderen om vliegtuigoor te voorkomen

De volgende extra tips kunnen jonge kinderen helpen om vliegtuigoor te voorkomen:

• Moedig slikken aan. Geef een baby of peuter iets te drinken tijdens het stijgen en dalen om regelmatig doorslikken te stimuleren. Een fopspeen kan ook helpen. Laat het kind rechtop zitten terwijl het drinkt. Kinderen ouder dan 4 jaar kunnen kauwgom kauwen, drinken door een rietje, of bellen blazen door een rietje.
• Overweeg oordruppels. Praat met de arts van uw kind over het voorschrijven van eardrops die een pijnstiller en een verdovend middel voor de vlucht bevatten.
• Vermijd decongestiva. Decongestiva worden niet aanbevolen voor jonge kinderen.

Updated: 2016-04-27

Publicatiedatum: 2002-12-02