Usain Bolt Biografie
Wie is Usain Bolt?
De Jamaicaanse sprinter Usain Bolt werd “de snelste man ter wereld” genoemd na het winnen van drie gouden medailles op de Olympische Spelen van 2008 in Peking, China, en werd de eerste man in de Olympische geschiedenis die zowel de 100- als de 200-meter races in recordtijden won. Bolt won ook drie Olympische gouden medailles op de Olympische Zomerspelen van 2012 in Londen en noteerde een Olympische recordtijd van 9,63 seconden op de 100 meter, waardoor hij de eerste man in de geschiedenis werd die drie wereldrecords vestigde in Olympische competitie. Hij schreef opnieuw geschiedenis op de Zomerspelen van 2016 in Rio met gouden medailles in de 100- en 200-meter races en 4×100-meter estafette; de overwinningen gaven hem een “triple-triple” – drie keer goud op drie opeenvolgende Olympische Spelen – hoewel hij later werd ontdaan van een van de estafettegouds vanwege een dopingovertreding van een teamgenoot.
Kindertijd en vroege successen
Bolt werd geboren op 21 augustus 1986, in Jamaica. Bolt was al vroeg een cricketspeler en een sprinter. Zijn natuurlijke snelheid werd opgemerkt door coaches op school en hij begon zich alleen te richten op sprinten onder de hoede van Pablo McNeil, een voormalig Olympisch sprint atleet. (Glen Mills zou later Bolts coach en mentor worden.) Al op 14-jarige leeftijd maakte Bolt fans enthousiast met zijn bliksemsnelheid en in 2001 won hij zijn eerste medaille in het middelbare schoolkampioenschap, met zilver op de 200 meter.
Op 15-jarige leeftijd waagde Bolt zijn eerste poging op het wereldtoneel tijdens de wereldkampioenschappen voor junioren in 2002 in Kingston, Jamaica, waar hij de 200 meter sprint won en daarmee de jongste gouden medaillewinnaar ooit werd. De prestaties van Bolt maakten indruk op de sportwereld en hij ontving dat jaar de Rising Star Award van de International Association of Athletics Foundation, waarmee de erkenning van een jongeman die al snel bekend zou staan als “Lightning Bolt” een flinke boost kreeg.
Topsnelheid
Tijdens de Wereldkampioenschappen 2009 in Berlijn zette Bolt een wereldrecordtijd neer van 9.58 seconden voor de 100m race, notching een topsnelheid van 27,8 mijl per uur (44,72 kilometer per uur) tussen meter 60 en 80, met een gemiddelde snelheid van 23,5 mph.
Professionele Track and Field
Ondanks een zeurende hamstring blessure, werd Bolt gekozen voor de Jamaicaanse Olympische ploeg voor de Olympische Spelen van 2004 in Athene. Hij werd echter al in de eerste ronde van de 200 meter uitgeschakeld, opnieuw gehinderd door een blessure.
Bolt bereikte de wereld top 5 rangschikking in 2005 en 2006. Helaas, blessures bleven de 6’5 “sprinter teisteren, waardoor hij niet in staat was om een volledig professioneel seizoen te voltooien.
In 2007, Bolt brak het nationale 200-meter record in handen van meer dan 30 jaar Donald Quarrie, en verdiende twee zilveren medailles op de Wereldkampioenschappen in Osaka, Japan. Deze medailles stimuleerden Bolts verlangen om hard te lopen en hij nam een serieuzere houding aan ten opzichte van zijn carrière.
Olympische carrière
Tijdens de Olympische Zomerspelen van 2008 in Peking liep Bolt de 100 en 200 meter. In de finale van de 100 meter, voorafgaand aan de Spelen, brak hij het wereldrecord door te winnen in 9,69 seconden. Niet alleen werd het record gevestigd zonder een gunstige wind, maar hij vertraagde ook zichtbaar om te vieren voordat hij finishte (en zijn schoenveter was losgemaakt), een daad die later veel controverse opriep. Hij won drie gouden medailles en brak drie wereldrecords in Beijing.
Tijdens de Olympische Zomerspelen 2012 in Londen won Bolt zijn vierde Olympische gouden medaille op de 100 meter voor mannen, door rivaal Yohan Blake te verslaan, die zilver won in het evenement. Bolt liep de race in 9,63 seconden, een nieuw Olympisch record. De overwinning betekende voor Bolt zijn tweede opeenvolgende gouden medaille op de 100 meter. Hij ging verder met de 200 voor mannen en won ook zijn tweede opeenvolgende gouden medaille in die race. Hij werd de eerste man die zowel de 100 als de 200 won in opeenvolgende Olympische Spelen, en ook de eerste man die ooit back-to-back gouden medailles won in dubbele sprints. Bolt’s prestaties maakten hem de eerste man in de geschiedenis die drie wereldrecords vestigde in een enkele Olympische Spelen-wedstrijd.
Bolt keerde terug naar Olympische glorie op de Olympische Zomerspelen van 2016 toen hij goud won op de 100-meter race, waardoor hij de eerste atleet werd die drie opeenvolgende titels won in het evenement. Hij finishte de race in 9,81 seconden met de Amerikaanse loper en rivaal Justin Gatlin, die zilver pakte, 0,08 seconden achter hem.
“Dit is waarom ik hier kwam, naar de Olympische Spelen, om aan de wereld te bewijzen dat ik de beste ben – opnieuw,” vertelde hij verslaggevers op een nieuwsconferentie. “Het voelt altijd goed om aan de top te staan, weet je wat ik bedoel?”
Hij zette zijn Olympische winning streak voort, door goud te pakken op de 200 meter in 19,78 seconden. “Wat kan ik nog meer doen om te bewijzen dat ik de grootste ben?” zei Bolt in een interview met BBC Sport. “Ik probeer een van de grootsten te zijn, om tussen Ali en Pelé te staan. Ik heb de sport spannend gemaakt, ik heb ervoor gezorgd dat mensen de sport willen zien. Ik heb de sport op een ander niveau gebracht.”
De “snelste man ter wereld” bleef ongeslagen in wat hij zei dat de laatste race van zijn Olympische carrière zou zijn, de 4×100-meter estafette, die hij liep met teamgenoten Blake, Asafa Powell en Nickel Ashmeade. Als anker van de race, leidde Bolt het Jamaicaanse team naar goud, door de finishlijn in 37,27 seconden te passeren. Het was de derde opeenvolgende gouden medaille overwinning voor Bolt in Rio.
In een interview met CBS News, Bolt gedetailleerd zijn trots over zijn 2012 prestaties: “Het is wat ik hier kwam doen. Ik ben nu een legende. Ik ben ook de grootste atleet die ooit heeft geleefd. Ik heb niets meer te bewijzen.”
Records en Awards
Bolt is 11-voudig wereldkampioen. Hij is houder van de wereldrecords op de 100 meter, 9,58 seconden, en de 200 meter, 19,19 seconden, die hij beide vestigde op de wereldkampioenschappen atletiek in Berlijn in 2009. In de loop van zijn carrière heeft Bolt tal van onderscheidingen ontvangen, waaronder de IAAF World Athlete of the Year (twee keer), Track & Field Athlete of the Year en Laureus Sportsman of the Year.
‘Triple-Triple’ en verlies van gouden medaille
Deelname aan de Olympische Zomerspelen van 2008, 2012 en 2016, voltooide Bolt een “triple-triple”, met een totaal van negen gouden medailles verdiend in de 100-meter, 200-meter en 4×100-meter estafette. Daarmee voegde Bolt zich bij slechts twee andere drievoudige lopers: Paavo Nurmi uit Finland (in 1920, 1924 en 1928) en Carl Lewis uit de Verenigde Staten (in 1984, 1988, 1992 en 1996). In januari 2017 ontnam het Internationaal Olympisch Comité Bolt echter een van deze medailles, voor de 4×100-meter estafette van 2008, omdat zijn teamgenoot Nesta Carter schuldig was bevonden aan een dopingovertreding.
Andere races
Bolt pakte op 11 augustus 2013 de wereldtitel op de 100-meter terug, nadat hij die in 2011 was kwijtgeraakt. Hoewel Bolt na de race niet zijn kenmerkende “bliksemschicht” pose aannam, zorgde zijn winnende beeld toch voor opschudding, waarbij de bliksem insloeg net toen hij over de finish kwam.
In 2015 kreeg Bolt te maken met enkele uitdagingen: Hij werd tweede op de Nassau IAAF World Relays in mei, maar verzekerde zich van een individuele overwinning op de 200-meter op het Ostrava Golden Spike-evenement diezelfde maand. Hij domineerde ook de 200-meter race bij de New York Addias Grand Prix in juni. Problemen met zijn bekkenspieren dwongen hem om zich terug te trekken uit twee races, hoewel Bolt die juli een comeback maakte met een 100-meter overwinning op de Anniversary Games van Londen.
blessure en pensionering
In 2017 kreeg Bolt te maken met uitdagingen op de baan op de Wereldkampioenschappen atletiek. Hij eindigde als derde op de 100 meter bij de mannen en nam de bronzen medaille mee naar huis achter Christian Coleman, die zilver won, en Gatlin, die het goud mee naar huis nam. Het was de eerste keer dat Bolt werd verslagen op de wereldkampioenschappen atletiek sinds 2007. Zijn strijd eindigde daar niet: In de 4×100-meter estafette, waarvan velen dachten dat het Bolt’s laatste race zou zijn, bezweek hij aan een hamstringblessure en moest hij de finish passeren met de hulp van zijn teamgenoten.
In augustus 2017, na de wereldkampioenschappen atletiek, kondigde Bolt zijn pensionering uit de atletiek aan. “Voor mij denk ik niet dat één kampioenschap gaat veranderen wat ik heb gedaan,” zei hij op een persconferentie. “Ik persoonlijk zal niet een van die personen zijn om terug te komen.”
Soccer Career
Bolt had lang gesproken over het uiteindelijk maken van een carrière in het voetbal. In augustus 2017, na zijn pensionering van atletiek, was hij van plan om mee te doen met Manchester United voor een liefdadigheidswedstrijd tegen Barcelona, maar hij moest de wedstrijd missen als gevolg van zijn hamstringblessure. In september zei Bolt dat hij al in gesprek was met verschillende pro-voetbalteams, waaronder Manchester United. “We hebben veel aanbiedingen van verschillende teams, maar ik moet eerst over mijn blessure heen komen en dan het van daar nemen,” vertelde hij verslaggevers.
In oktober bevestigde Bolt opnieuw zijn verbintenis om te voetballen. “Voor mij is het een persoonlijk doel. Het kan me niet schelen wat mensen er echt van denken. Ik ga niet tegen mezelf liegen. Ik ga niet dom doen,” vertelde hij verslaggevers tijdens de Formule 1 Grand Prix van de VS. “Als ik naar buiten ga en het gevoel heb dat ik dit kan, dan zal ik het proberen. Het is een droom en een nieuw hoofdstuk in mijn leven. Als je een droom hebt die je altijd al wilde doen, waarom zou je het dan niet proberen en zien waar het heen zal gaan.”
Bolt begon in de zomer van 2018 te trainen met de Central Coast Mariners van de Australische A-League en scoorde twee doelpunten in een voorseizoenwedstrijd in oktober, maar vertrok kort daarna toen hij het niet eens kon worden over contractvoorwaarden met de club.
Boeken
De sprinter publiceerde in 2010 de memoires My Story: 9:58: The World’s Fastest Man, die twee jaar later werd heruitgegeven als The Fastest Man Alive: The True Story of Usain Bolt. Hij volgde in 2013 met Faster Than Lightning: My Autobiography.
Persoonlijk leven en dochter
In augustus 2016 bevestigde People magazine dat Usain Bolt aan het daten was met het Jamaicaanse model Kasi Bennett. Bolt is privé geweest over hun relatie, maar hij vertelde een journalist in januari 2017 dat ze al bijna drie jaar aan het daten waren. In mei 2020 werd bekend dat Bennett was bevallen van een dochter.