Vermiste en vermoorde Aboriginal vrouwen

Vivian Tuccaro wordt elke minuut van de dag geconfronteerd met de dood van haar dochter, Amber Tuccaro.

“Ik ben nu 56 jaar oud en voed een kleine jongen op die zo vol energie zit… Hij maakt me gek, maar tegelijkertijd, is hij mijn geestelijke gezondheid. Ik bedoel, hij is alles wat ik nog heb van mijn baby,” zei Vivian terwijl ze sprak over haar kleinzoon en Amber’s zoon, Jacob.

“Gewoon de manier waarop hij soms naar me kijkt, en de manier waarop hij staat zoals zijn mama… De manier waarop hij woorden zegt, hij zegt ze zoals Amber vroeger deed, alsof Amber een geestige houding had en dat is wat Jacob heeft,” zei ze tussen het snikken door.

Amber, die afkomstig was van Alberta’s Mikisew Cree First Nation, werd voor het laatst gezien op 18 aug. 18 augustus 2010 in Nisku, Alta, net buiten Edmonton.

Ze kwam met een vriendin en Jacob, die toen 14 maanden oud was, uit Fort McMurray, waar ze met haar moeder woonde. Hun plan was om buiten de stad te overnachten om geld te besparen, en de volgende dag naar Edmonton te gaan.

Amber was te opgewonden en besloot die nacht naar de stad te liften. Toen ze de volgende dag niet terugkwam, belde de vriendin haar moeder, die vervolgens de RCMP belde.

Op 28 augustus 2012 gaf de RCMP een mobiel telefoongesprek vrij dat Amber voerde in het gezelschap van een onbekende man. Ze hoopten dat het tips zou opleveren om hem te identificeren.

Sergeant Josee Valiquette zegt dat er tips blijven binnenkomen, maar wil niet uitweiden over wat die zijn of of ze de man achter de stem hebben geïdentificeerd.

Op 1 sept. 2012, slechts vier dagen nadat de audio was vrijgegeven, werd Ambers stoffelijk overschot gevonden op een landgoed in de buurt van Leduc County door ruiters.

Vivian zegt dat de manier waarop de zaak vanaf het begin is behandeld een lachertje is.

Ze zegt dat de politie haar zelfs heeft verteld: ‘nou misschien is ze aan het feesten en zal ze bellen of wat dan ook.’

“En ik had zoiets van, ‘nee Amber laat haar baby nergens achter,'” zei Vivian.

Op 20 maart 2014 diende Vivian een klacht in bij de voorzitter van de Commissie voor Openbare Klachten tegen de Leduc RCMP. In de klacht staat dat rechercheurs Ambers verdwijning bagatelliseerden en haar na een maand van de lijst met vermiste personen haalden, ondanks dat niemand haar had gezien.

“Dus toen ze me vertelden dat ze haar van de lijst met vermiste personen hadden gehaald, was mijn eerste vraag ‘hebben jullie haar gezien?’ En ze zeiden ‘nee’. En ik had zoiets van, ‘hoe kunnen jullie haar van de lijst halen nadat jullie me keer op keer hebben verteld dat jullie haar moeten zien en 100 procent zeker moeten weten dat zij het is en toch halen jullie haar van de lijst?’, zei Vivian. Ik werd om de tuin geleid. Ze zeiden dat ik dit nummer moest bellen, dat nummer moest bellen en uiteindelijk belandde ik weer in Leduc.”

Erger nog, Vivian vraagt zich af of Ambers persoonlijke bezittingen die de politie heeft verzameld, als bewijsmateriaal hadden kunnen worden gebruikt – ze zijn vernietigd toen ze van de lijst met vermiste personen werd gehaald.

De Leduc RCMP wilde niet uitweiden aan CBC, maar zeggen dat hun beleid en procedures zijn veranderd als gevolg van het Amber Tuccaro onderzoek.

Vivian reisde in februari 2015 naar Ottawa voor de allereerste rondetafelconferentie over vermiste en vermoorde inheemse vrouwen en meisjes. Het was ook de eenjarige verjaardag van de dood van haar man, Andrew Tuccaro.

Zij en tientallen families uit heel Canada ontmoetten premiers, vertegenwoordigers van zes nationale aboriginalorganisaties en twee federale kabinetsministers. Daar sprak ze haar steun uit voor een federaal onderzoek naar de kwestie.

Zij gelooft dat het de hiaten die er zijn, vooral op het gebied van het melden van een vermiste persoon, aan het licht kan brengen.

“Ik denk dat we zorgzamer moeten zijn en niet alleen moeten zeggen, ‘oh, ze zal wel bellen, hoe dan ook, ze is waarschijnlijk gewoon aan het feesten.’ Zoals, meer respect en meer medeleven hebben. Weet je, behandel haar niet alsof ze niets is. Ik spreek niet alleen voor Amber, maar voor alle vermisten en vermoorde mensen,” zei ze.