Veroorzaakt angst een hoge bloeddruk?
Stress, druk, spanning en bezorgdheid zijn vaak synoniemen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat hoge bloeddruk door velen wordt gezien als een indicatie van een toestand van verhoogde emotionele spanning, angst of stress. Als er zo’n verband bestaat, wat komt dan eerst? Kunnen zij een gemeenschappelijke oorzaak hebben?
Vanuit deze vraag is een debat ontstaan of er een bepaalde “hypertensieve persoonlijkheid” bestaat. Sommigen menen dat patiënten met hypertensie gekenmerkt worden door een algemene toestand van verhoogde angst, terwijl anderen beweren dat gevoelens van onderdrukte woede meer voorkomen. Een neiging tot onderdanigheid en introversie is ook gesuggereerd, en verhoogde ontkenning en weerstand tegen pijn zijn gerapporteerd bij mensen met een familiegeschiedenis van hoge bloeddruk. Hoe kunnen zulke uiteenlopende opvattingen met elkaar in overeenstemming worden gebracht?
Waarom houdt angst verband met hypertensie?
Geestsstoornis, of stress, wordt in verband gebracht met tijdelijke verhogingen van de bloeddruk, maar niet met chronische hoge bloeddruk. Dit geldt zelfs bij patiënten die lijden aan een chronische angststoornis.
Perioden van angst triggeren de afgifte van hormonen die een verhoogde hartslag en een verminderde diameter van de bloedvaten veroorzaken, die beide leiden tot een verhoogde bloeddruk.
Het effect van stress op de bloeddruk op korte termijn kan dramatisch zijn, wat leidt tot gemiddelde slagaderlijke drukstijgingen van 30 tot 40 procent. Deze veranderingen zijn echter van korte duur, waarbij de hartslag, de diameter van de bloedvaten en de bloeddruk weer normaal worden als de hormonen afnemen.
Mensen met chronische angststoornissen hebben geen chronische bloeddrukverhogingen als gevolg van hun angst. Bij deze patiënten lijken het zenuwstelsel en het cardiovasculaire systeem hun normale punt terug te zetten om de chronische toename van stresshormonen te kunnen verklaren. Net zoals patiënten zonder angststoornissen perioden van stress hebben, hebben mensen met een chronische angststoornis ook perioden van hogere angst, en hun bloeddruk reageert tijdens deze perioden vergelijkbaar.
Het bloeddrukeffect van stress is echter nog steeds een reden tot zorg, wat de reden is waarom angst en stress vaak worden genoemd als een oorzaak van hoge bloeddruk. Herhaalde, korte uitbarstingen van een verhoogde bloeddruk kunnen even schadelijk zijn als chronische bloeddrukverhogingen. De schade die optreedt aan de bloedvaten, het hart en de nieren is zeer vergelijkbaar in deze twee verschillende situaties.
Of de schade nu optreedt in een reeks korte uitbarstingen of na verloop van tijd, het is nog steeds cumulatief, en de effecten van beide soorten bloeddrukverhoging zijn hetzelfde – een verhoogd risico op schade aan organen, hartaanval, beroerte en overlijden.
(Lees ook: Aroma’s, muziek helpen stress op de werkplek te verminderen)
Hoe brengt chronische angst schade toe aan mijn organen?
Angst veroorzaakt geen hypertensie op de lange termijn. Episoden van angst kunnen echter dramatische, tijdelijke pieken in uw bloeddruk veroorzaken.
Als die tijdelijke pieken vaak voorkomen, zoals elke dag, kunnen ze schade veroorzaken aan uw bloedvaten, hart en nieren, net als chronische hoge bloeddruk. Bovendien, als je angst hebt, heb je meer kans om toevlucht te nemen tot andere ongezonde gewoonten die je bloeddruk kunnen verhogen, zoals roken, alcohol consumeren en overeten.
Sommige medicijnen om angst en andere psychische aandoeningen te behandelen, zoals serotonine- en noradrenalineheropnameremmers (SNRI’s), kunnen ook je bloeddruk verhogen.
Hoe wordt hypertensie behandeld?
Dat hypertensie vele oorzaken kan hebben die zeer verschillende behandelingen vereisen, blijkt wel uit de meer dan 80 verschillende recepten die momenteel beschikbaar zijn. Bovendien is het ingewikkeld om te bepalen hoe de bloeddruk moet worden behandeld bij mensen met onderliggende stress- of angstproblemen. Sommige geneesmiddelen vullen elkaar aan, terwijl andere elkaar kunnen tegenwerken.
Als u chronische stress ervaart, kunt u het beste naar een arts gaan. Hij of zij kan u helpen beslissen welke behandeling het beste bij uw behoeften past. (kes)