Vrouwen in de Arabische wereld

Koningin Rania Al-Abdullah van Jordanië

PolitiekEdit

Asmahan een prominente Arabische zangeres en actrice (1912-1944).

In Arabisch-sprekende landen is nooit een vrouw staatshoofd geweest, hoewel veel Arabieren de rol van de vrouw hebben benadrukt, zoals Jehan Sadat, de echtgenote van Anwar Sadat in Egypte, en Wassila Bourguiba, de echtgenote van Habib Bourguiba in Tunesië, die hun echtgenoten sterk hebben beïnvloed bij de behandeling van staatsaangelegenheden. In veel Arabische landen mogen vrouwen aan de nationale verkiezingen deelnemen. Het eerste vrouwelijke parlementslid in de Arabische wereld was Rawya Ateya, die in 1957 in Egypte werd verkozen. Sommige landen kenden het vrouwenkiesrecht toe in hun grondwet na de onafhankelijkheid, terwijl andere het kiesrecht voor vrouwen uitbreidden in latere grondwetswijzigingen.

Arabische vrouwen zijn ondervertegenwoordigd in de parlementen in de Arabische staten, hoewel zij een meer gelijke vertegenwoordiging krijgen naarmate de Arabische staten hun politieke stelsels liberaliseren. In 2005 zei de Internationale Parlementaire Unie dat 6,5 procent van de parlementsleden in de Arabisch sprekende wereld vrouw was, wat iets meer is dan 3,5 procent in 2000. de bijdrage van vrouwen in het Arabische parlement was niet in alle Arabische landen even groot: in Tunesië bijvoorbeeld was bijna 23 procent van de parlementsleden vrouw, maar in Egypte was slechts vier procent vrouw in het parlement vertegenwoordigd. Algerije bijvoorbeeld heeft de grootste vrouwelijke vertegenwoordiging in het parlement met 32 procent.

In de VAE stelden vrouwen zich in 2006 voor het eerst in de geschiedenis van het land verkiesbaar. Hoewel slechts één vrouwelijke kandidaat – uit Abu Dhabi – rechtstreeks werd verkozen, benoemde de regering nog eens acht vrouwen in de 40 zetels tellende federale wetgevende macht, waardoor vrouwen een aandeel van 22,5 procent van de zetels kregen, veel hoger dan het wereldgemiddelde van 17,0 procent.

Op de Arabische top in Tunesië van 10 mei 2004 bespraken de Arabische leiders voor het eerst de kwestie van de bevordering van Arabische vrouwen als een essentieel element van de politieke en economische ontwikkeling van de Arabisch-sprekende wereld.

Daarnaast hebben Arabische first ladies opgeroepen tot een grotere emancipatie van vrouwen in de Arabische wereld, zodat vrouwen een ongeveer gelijke positie kunnen innemen als mannen.

De rol van vrouwen in de politiek in Arabische samenlevingen wordt grotendeels bepaald door de wil van de leiders van deze landen om de vertegenwoordiging van vrouwen te steunen en door culturele attitudes ten aanzien van de betrokkenheid van vrouwen bij het openbare leven. Dr. Rola Dashti, een vrouwelijke kandidaat bij de parlementsverkiezingen van 2006 in Koeweit, beweerde dat “de negatieve culturele en media-houding tegenover vrouwen in de politiek” een van de belangrijkste redenen was waarom geen vrouwen werden verkozen. Zij wees ook op “ideologische verschillen”, waarbij conservatieven en extremistische islamisten zich verzetten tegen de deelname van vrouwen aan het politieke leven en vrouwen ontmoedigen om op een vrouw te stemmen. Zij noemde ook kwaadaardige roddels, aanvallen op de spandoeken en publicaties van vrouwelijke kandidaten, gebrek aan opleiding en corruptie als belemmeringen voor de verkiezing van vrouwelijke parlementsleden. Een van de vrouwelijke parlementsleden van de VAE, Najla al Awadhi, beweerde daarentegen dat “de vooruitgang van vrouwen een nationale kwestie is en dat we een leiderschap hebben dat dat begrijpt en wil dat zij hun rechten krijgen.”

Libanon heeft onlangs de eerste vrouwelijke minister van Binnenlandse Zaken benoemd. Deze stap is ongekend in de Arabische wereld, omdat zij de eerste vrouw is die deze belangrijke functie bekleedt.

De slechte vertegenwoordiging en oplossingenEdit

In Jordanië nam prinses Basma Bint Talal in 1992 het initiatief tot de oprichting van de Jordaanse Nationale Commissie voor Vrouwen (JNCW). Als hoogste beleidsvormingsinstituut in Jordanië houdt de Commissie zich bezig met de politieke, wetgevende, economische, sociale, onderwijs- en gezondheidsrechten en -vraagstukken van vrouwen.

In Libanon streeft het Verdrag inzake de uitbanning van alle vormen van discriminatie van vrouwen (CEDAW) naar de uitbanning van wetten, tradities en gewoonten die bedoeld zijn om discriminatie op grond van geslacht uit te bannen of die daar anderszins toe leiden.

Het Women’s Learning Partnership (WLP) in Marokko heeft een nationaal plan voorgesteld om vrouwen te integreren in de economische ontwikkeling van het land – het Plan d’action National pour l’integration de la Femme au Développement (PANDIF).

In Saoedi-Arabië tenslotte streeft de Nahda Charitable Society for Women naar empowerment van vrouwen binnen het kader van de Islamitische wet.

De deelname van vrouwen aan de politiek is in de Arabische landen het laagst van de wereld, en als zij al kans maken op een hoge positie, dan zijn de zachte kwesties zoals sociale zaken en vrouwenkwesties meestal haar enige keuze. Dit is vooral te wijten aan de inherente sociale patriarchale attributen en het stereotype van de vrouwen in deze regio. Deze afwezigheid in de politiek brengt vele problemen met zich mee, zoals het verlies van genderrechten, en kan de sociale ongelijkheid vergroten en zo de kwaliteit van het leven verzwakken, die tot uiting komt in verschillende factoren zoals slechte gezondheid, onderwijs, economie en milieu. Sommige studies bevestigen het belang en de transformerende rol van vrouwenquota voor vrouwen in Arabische landen. Toch is het werken aan het veranderen van het stereotype beeld van Arabische vrouwen door middel van officiële en sociale media, een van de voorgestelde oplossingen om een positieve toename van de politieke vertegenwoordiging van vrouwen in de Arabisch sprekende wereld te bereiken.

Het recht van vrouwen om te stemmen of gestemd te worden voor een politieke functieEdit

Samah Sabawi is een Palestijnse dramaturg, schrijver en journalist.

Vrouwen kregen algemeen en gelijk stemrecht in Libanon in 1952, Syrië (om te stemmen) in 1949 (beperkingen of voorwaarden opgeheven) in 1953, Egypte in 1956,Tunesië in 1959, Mauritanië in 1961, Algerije in 1962, Marokko in 1963, Libië en Soedan in 1964, Jemen in 1967 (volledig kiesrecht) in 1970, Bahrein in 1973, Jordanië in 1974, Irak (volledig kiesrecht) in 1980, Koeweit in 1985 (later opgeheven en opnieuw toegekend in 2005) en Oman in 1994. Saoedi-Arabië in 2015.

Economische rolEdit

Volgens een rapport van UNESCO zijn 34-57% van de afgestudeerden aan bèta- en technische opleidingen in Arabische landen vrouwen, wat veel hoger is dan aan de universiteiten van de VS of Europa.

Een groeiend aantal bedrijven in handen van vrouwen begon vrouwen aan te nemen in leidinggevende functies. In feite is het zo dat in Jordanië, Palestina, Saoedi-Arabië en Egypte het aantal vrouwelijke bedrijven sneller groeit dan het aantal bedrijven dat door mannen wordt geleid.

In sommige van de rijkere Arabische landen, zoals de VAE, groeit het aantal vrouwelijke bedrijfseigenaren snel en draagt het bij tot de economische ontwikkeling van het land. Veel van deze vrouwen werken in familiebedrijven en worden aangemoedigd om te studeren en te werken. Arabische vrouwen beschikken naar schatting over 40 miljard dollar aan persoonlijke rijkdom, waarbij de Qatarese families tot de rijkste ter wereld behoren.

Dertien van de vijftien landen met de laagste participatiegraad van vrouwen aan het arbeidsproces bevinden zich echter in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Jemen heeft het laagste percentage werkende vrouwen van allemaal, gevolgd door Syrië, Jordanië, Iran, Marokko, Saoedi-Arabië, Algerije, Libanon, Egypte, Oman, Tunesië, Mauritanië, en Turkije. De werkloosheid onder vrouwen in het Midden-Oosten is twee keer zo hoog als onder mannen, wat wijst op lage lonen, een gebrek aan vaardigheden en de overtuiging van sommigen dat de plaats van de vrouw thuis is.

Gelijkheid van mannen en vrouwen blijft een groot probleem in de regio, die de laagste economische participatie van vrouwen ter wereld kent (27% van de vrouwen in de regio neemt deel aan het arbeidsproces, vergeleken met een wereldwijd gemiddelde van 56%).

In Saoedi-Arabië doen vrouwen het beter dan mannen in exacte vakken en wiskunde. In Iran blijkt uit onderzoek dat meisjes “hun achterstand op jongens hebben ingehaald en tussen 1999 en 2007 hun achterstand in zowel wiskunde als natuurwetenschappen hebben ingehaald”. En Jordanië is altijd een topper geweest in onderwijs, met meisjes die daar al tientallen jaren beter presteren dan jongens, maar vrouwen krijgen nog steeds geen baan.

Er zijn drie redenen die vrouwen weerhouden van de beroepsbevolking. Ten eerste ontmoedigt de sociaal-economische omgeving vrouwen om te werken ondanks het feit dat zij worden aangemoedigd om een opleiding te volgen, met name in de olierijke Golfstaten. Olie en oliegerelateerde inkomsten bestendigen patriarchale gezinsstructuren omdat de staat zelf de “patriarch” van zijn burgers is, die hen in dienst neemt en van een vast inkomen voorziet. Dit betekent dat burgers niet op zoek hoeven te gaan naar manieren om geld te verdienen buiten het beschermheerschap van de staat om, en dat kan alleen maar leiden tot een versterking van reeds bestaande conservatieve rolpatronen waarbij vrouwen thuis blijven. Olie en olie-gerelateerde inkomsten structureren de economie ook weg van vrouw-intensieve sectoren. Ten tweede betekenen patriarchale staatsinstellingen vaak zwakke, afhankelijke particuliere sectoren die de kosten van de reproductieve rollen van vrouwen niet op zich willen of kunnen nemen. Dit vormt een ernstige belemmering voor de praktische en logistieke deelname van vrouwen aan de beroepsbevolking. Ten derde ontmoedigt het ongastvrije ondernemingsklimaat in de particuliere sector vrouwen om te werken. Geen enkel Arabisch land heeft een wettelijk quotum voor het percentage vrouwen dat zitting moet hebben in de raad van bestuur van bedrijven. Alleen Marokko en Djibouti hebben wetten tegen genderdiscriminatie bij aanwerving en voor gelijke beloning voor gelijk werk. Algerije heeft zich ook uitgesproken voor gelijke beloning voor gelijk werk.

Vrouwen zouden een bijdrage kunnen leveren aan de economie van het land, aangezien werkgelegenheid voor vrouwen het gezinsinkomen aanzienlijk kan verbeteren – tot wel 25 procent – en veel gezinnen uit de armoede kan halen. Een hoger gezinsinkomen zal niet alleen een positief effect hebben op de MENA-economieën op microniveau, maar zal ook de economieën op macroniveau versterken.

OnderwijsEdit

De moslimgemeenschap wordt vaak bekritiseerd omdat zij vrouwen geen gelijke kansen op onderwijs biedt. Volgens een analytische studie over het onderwijs van vrouwen in de moslimwereld blijkt dat de rijkdom van een land – en niet de wetten of de cultuur – de belangrijkste factor is bij het bepalen van het onderwijslot van een vrouw. Vrouwen in olierijke Golfstaten hebben de afgelopen decennia de grootste sprongen voorwaarts gemaakt op onderwijsgebied. Vergeleken met vrouwen in het olierijke Saoedi-Arabië hebben jonge moslimvrouwen in Mali beduidend minder jaren onderwijs genoten.

In Arabische landen werden de eerste moderne scholen geopend in Egypte (1829), Libanon (1835) en Irak (1898).

Het onderwijs voor vrouwen nam snel toe na de emancipatie van de buitenlandse overheersing rond 1977. Voordien bleef het analfabetisme onder Arabische vrouwen hoog. De kloof tussen het aantal inschrijvingen van vrouwen en mannen verschilt in de Arabische wereld. Landen als Bahrein, Jordanië, Koeweit, Libië, Libanon, Qatar, en de Verenigde Arabische Emiraten bereikten bijna gelijke inschrijvingspercentages voor meisjes en jongens. In 1975 was het inschrijvingspercentage van vrouwen in het noorden van Jemen slechts 10%. In het jaarverslag 2012 van de Unesco wordt voorspeld dat Jemen niet voor 2025 gendergelijkheid in het onderwijs zal bereiken. In Qatar werd de eerste school in 1956 gebouwd na een fatwa die stelde dat de Koran vrouwenonderwijs niet verbood.

In de periode 1960-1975 steeg de inschrijvingsratio van vrouwen in het basisonderwijs van 27,9 naar 46,10 en in het voortgezet onderwijs van 24,2.

In termen van universitair onderwijs, steeg in Tunesië de inschrijving van 1.020 mensen in 1965 naar 6.070 in 1977. In Irak van 7.625 in 1965 tot 28.267 in 1975, in Libanon van 3.685 in 1965 tot I 1.000 in 1971, in Algerije van 1.642 in 1965 tot 12.171 in 1975, en in Marokko van 1.089 in 1965 tot 8.440 in 1975.

TravelEdit

Vrouwen hebben in verschillende mate moeite zich vrij te bewegen in Arabische landen. Een paar landen verbieden vrouwen om ooit alleen te reizen, terwijl in andere landen vrouwen vrij kunnen reizen, maar een groter risico op seksuele intimidatie of aanranding ervaren dan ze in westerse landen zouden doen.

Vrouwen hebben het recht om te rijden in alle Arabische landen met Saoedi-Arabië dat het verbod op 24 juni 2018 ophief. In Jordanië werden de reisbeperkingen voor vrouwen in 2003 opgeheven. “De Jordaanse wet geeft burgers het recht om vrij te reizen binnen het land en naar het buitenland, behalve in aangewezen militaire gebieden. In tegenstelling tot de vorige Jordaanse wet (nr. 2 van 1969), vereist de huidige Voorlopige Paspoortwet (nr. 5 van 2003) niet dat vrouwen toestemming moeten vragen aan hun mannelijke voogden of echtgenoten om een paspoort te vernieuwen of te verkrijgen.” In Jemen moeten vrouwen de toestemming van hun echtgenoot of vader hebben om een uitreisvisum te krijgen, en een vrouw mag haar kinderen niet meenemen zonder toestemming van hun vader, ongeacht of de vader de voogdij heeft of niet. De mogelijkheid voor vrouwen om vrij te reizen of zich te verplaatsen binnen Saudi-Arabië wordt ernstig beperkt. In 2008 is echter een nieuwe wet in werking getreden die mannen die met niet-Soedi-Arabische vrouwen trouwen, verplicht hun vrouw en de kinderen die met haar worden geboren, toe te staan vrij in en uit Saudi-Arabië te reizen. In Saoedi-Arabië moeten vrouwen reizen met toestemming van hun voogden en ze worden niet geacht met vreemde willekeurige mannen te praten, zelfs niet als hun leven in gevaar is.

In het verleden was het vrouwen in de islamitische cultuur ten strengste verboden om zonder mannelijke chaperonne rond te reizen. Vandaag de dag is het tot op zekere hoogte toegestaan, en er is geen bezwaar tegen dat een vrouw alleen reist via de verschillende veilige routes en middelen van reizen via hun plaatsen zoals luchthavens, havens, en veilige transporten. Zolang de veiligheid van een vrouw tijdens haar reis gewaarborgd is, wordt het verbod opgeheven.

Traditionele kledingEdit

May Ziadeh, een sleutelfiguur van de Al-Nahda in de Arabische literaire scène, en staat bekend als een “vroege feministe” en een “pionier van het oosterse feminisme.”

Heerbiediging van traditionele kleding varieert in de Arabische samenlevingen. Saoedi-Arabië is traditioneler, terwijl landen als Egypte en Libanon dat minder zijn. Alleen in Saoedi-Arabië zijn vrouwen wettelijk verplicht een abaya te dragen; dit wordt afgedwongen door de religieuze politie. Sommigen beweren dat dit hun economische participatie en andere activiteiten beperkt. In de meeste landen, zoals Bahrein, Koeweit, Libanon, Libië, Oman, Jordanië, Syrië en Egypte, is de sluier niet verplicht. De sluier, hijab in het Arabisch, betekent alles wat verbergt.

In Tunesië heeft de seculiere regering het gebruik van de sluier verboden in haar verzet tegen religieus extremisme. Voormalig president Zine El Abidine Ben Ali noemde de sluier sektarisch en buitenlands en benadrukte het belang van traditionele Tunesische kleding als symbool van nationale identiteit. Islamitisch feminisme verzet zich tegen beide soorten van buitenaf opgelegde kledingvoorschriften.

Religieuze opvattingen verschillen over wat als de juiste hijab wordt beschouwd. Dit verklaart de variatie in Islamitische kledij naar gelang de geografische locatie.

Verwarring van de moslim en Arabische identiteitEdit

“Arabier” en “moslim” worden vaak door elkaar gebruikt. De vermenging van deze twee identiteiten gaat voorbij aan de diverse religieuze overtuigingen van de Arabische volkeren en ziet ook moslims die geen Arabieren zijn over het hoofd. Ook worden “de historische en grote etnische gemeenschappen die noch Arabier noch Moslim zijn, maar die te midden van een meerderheid van Arabieren of Moslims leven en met hen interageren, uitgewist”. Deze veralgemening “maakt de constructie mogelijk van Arabieren en Moslims als achterlijk, barbaars, vrouwenhatend, seksueel woest en seksueel repressief”. Dit soort stereotypering leidt tot het oriëntaliseren van Arabische vrouwen en schildert hen af als fragiele, seksueel onderdrukte individuen die niet voor hun overtuigingen kunnen opkomen.

Rechten en wettelijke beperkingen van Arabische vrouwenEdit

Tunesië is het enige Arabisch-sprekende moslimmeerderheidsland dat vrouwen gelijke rechten als mannen toekent, polygamie verbiedt, moslimvrouwen toestaat om met niet-moslimmannen te trouwen, en hen dezelfde erfenis geeft als mannen.

Egypte is een van de toonaangevende landen met actieve feministische bewegingen, en de strijd voor vrouwenrechten wordt geassocieerd met sociale rechtvaardigheid en seculier nationalisme. Het Egyptische feminisme begon met informele netwerken van activisme nadat vrouwen in 1922 niet dezelfde rechten hadden gekregen als hun mannelijke kameraden. De bewegingen leidden er uiteindelijk toe dat vrouwen in 1956 stemrecht kregen.

Hoewel de Libanese wetten Libanese vrouwen geen volledige rechten geven, kent Libanon een zeer grote feministische beweging. NGO’s als Kafa en Abaad hebben deze feministische verplichting gediend, en hebben verschillende malen geprobeerd adequate wetten aan te nemen die Libanese vrouwen hun rechten geven. Het meest besproken recht is het burgerschap door huwelijk en afstamming: een vrouw in Libanon is niet gemachtigd haar burgerschap door te geven aan haar echtgenoot noch aan haar kinderen. Dit recht doet veel stof opwaaien in de Libanese samenleving, maar wordt niet algemeen goedgekeurd.

Feministen in Saoedi-Arabië kunnen voor hun activisme in de gevangenis belanden of de doodstraf krijgen. Sommige van hun verzoeken werden ingewilligd, zoals het niet langer eisen van een mannelijke voogd om toegang te krijgen tot overheidsdiensten. Vrouwen hebben nog steeds de toestemming van een mannelijke voogd nodig om te reizen en te trouwen.

In Libië, een vrij conservatief Arabisch land, richtte Khadija Bsekri, een professor, in 2011 een organisatie op met de naam “The Female Amazons of Libya”. De organisatie lanceerde enkele campagnes, onder meer tegen geweld tegen vrouwen, om de status van opvangcentra voor migranten te verbeteren, en om de capaciteiten van activisten en mediaprofessionals te versterken. De naam herinnert aan de mythische Amazones van Libië in de prehistorie.

Om de emancipatie van vrouwen in de Arabischtalige wereld voort te zetten, hebben jonge Arabische vrouwen rolmodellen nodig. Deze rolmodellen kunnen vaak via de sociale media worden gevonden.

Sommige atheïstische, ‘vrouwenrechten aanhangers’, zoals de Egyptische activist Sherif Gaber, stellen dat de meeste vijandige houdingen ten opzichte van vrouwen in de mannelijke moslimcultuur, zoals de over-seksuele/pure-virgin visie op vrouwen, en vijandige acties zoals huwelijken met pre-tienermeisjes, lichamelijk geweld door mannelijke verwanten, verkrachting binnen het huwelijk, ontrouw door polygamie, seksuele intimidatie of aanranding, en gedwongen gehoorzaamheid aan een Waly zijn te wijten aan de Islam als religie letterlijk en in overeenstemming met zijn mannelijke overheersende geest. Dit is duidelijk in landen met een moslimmeerderheid. Hij vergelijkt in het westen dat vrouwen beter beschermd zijn tegen geweld, ook seksueel geweld, dan in de Arabische landen. Deze opvatting is niet populair in de Arabische wereld omdat moslims geloven in de islamitische sharia als het niet-onderhandelbare woord van hun God, ongeacht het morele dilemma van de islamitische godsdienst en de fysieke of psychologische gevolgen voor vrouwen en kinderen.