Waarom zeggen we: “Als een klus de moeite waard is om te klaren, is het de moeite waard om hem goed te klaren”?

Betekenis:

Doe alleen een belofte als je bereid bent hem met heel je hart te doen

Achtergronden:

Het eerste geregistreerde gebruik van deze uitdrukking staat in een brief van Philip Stanhope, 4e graaf van Chesterfield aan zijn zoon in 1746. Het is slechts een van de ongeveer 400 brieven die de productieve Britse staatsman in een periode van 30 jaar aan zijn zoon schreef. De zoon in kwestie was de buitenechtelijke zoon van Philip Stanhope, die ook Philip Stanhope heette. De jongere Philip, wiens moeder een Franse gouvernante was, stierf in 1768 en liet zijn weduwe, Eugenia, berooid achter. De brieven werden gepubliceerd in 1774 en schijnen een groot succes te zijn geweest. Ze vormden een handboek voor werelds succes voor jonge mannen aan het eind van de 18e eeuw en, naar we mogen hopen, een inkomen voor Eugenia.

BATH, 9 oktober O. S. 1746
Als zorg en toewijding nodig zijn voor het verwerven van die kwalificaties, zonder welke je nooit aanzienlijk kunt zijn, noch een figuur kunt slaan in de wereld, dan zijn ze niet minder nodig met betrekking tot de mindere prestaties, die nodig zijn om je aangenaam en aangenaam te maken in de maatschappij. In werkelijkheid is alles wat de moeite waard is om te doen, de moeite waard om goed te doen; en niets kan goed gedaan worden zonder aandacht: Daarom beschouw ik de noodzaak van aandacht tot in de laagste dingen, zelfs tot dansen en kledij. De gewoonte heeft dansen soms noodzakelijk gemaakt voor een jongeman; let er daarom op terwijl je het leert, zodat je leert het goed te doen, en niet belachelijk te zijn, hoewel in een belachelijke handeling. Kleding is van dezelfde aard; je moet je kleden; let er daarom op; niet om te wedijveren of om een fop daarin te overtreffen, maar om bijzonderheid, en dientengevolge bespotting, te vermijden. Zorg er altijd voor dat u gekleed bent als de redelijke mensen van uw eigen leeftijd, in de plaats waar u bent; over wier kleding nooit op de een of andere manier wordt gesproken, als ofwel te nonchalant, ofwel te bestudeerd.

Je vraagt je misschien af over “O. S.” in de datum. Dat is een afkorting van “oude stijl.” In 1582 kondigde paus Gregorius XIII een nieuwe kalender af, bekend als de Gregoriaanse kalender. De kalender “oude stijl” is de Juliaanse kalender die rond het jaar 50 na Christus door Julius Caesar werd ingevoerd en die, alles welbeschouwd, vrij nauwkeurig was, maar over een periode van 400 jaar ongeveer 3 dagen won. Niet veel in het grote plan zou je denken, maar tegen de tijd dat paus Gregorius zijn kalender invoerde was het jaar met 11 dagen verschil verschoven – dus 9 oktober in Bath, Engeland zou 28 september zijn geweest in de meeste delen van het vasteland van Europa, dat was overgegaan op de Gregoriaanse kalender.
Het duurde lang voordat de Gregoriaanse kalender ingang vond op alle plaatsen die de Juliaanse kalender hadden gebruikt. Rusland en Griekenland behoorden tot de laatsten die zich respectievelijk in 1918 en 1923 bekeerden.

Alfabetische lijst van uitdrukkingen
Daag jezelf uit met BookBrowse Wordplays