Waarom zijn cultuur en identiteit belangrijk?

Wat is cultuur?

In essentie verwijst cultuur naar de manier van leven van een volk – hun ideeën, waarden, gewoonten en sociaal gedrag. Cultuur omvat zaken als de manier waarop we bruiloften en begrafenissen voltrekken, het voedsel dat we graag eten, de manier waarop we ons kleden en de muziek waarvan we houden. Cultuur wordt van generatie op generatie doorgegeven, en hoewel culturele praktijken en overtuigingen veranderen en evolueren, blijven veel van de basisaspecten hetzelfde.

Dus ook al kleden we ons anders dan onze grootouders en hebben we andere religieuze of politieke overtuigingen, het is waarschijnlijk dat er elementen zijn in de manier waarop u leeft die op hen kunnen worden teruggevoerd. Deze culturele elementen hebben een sterke invloed op wie we zijn, hoe we over de wereld denken en hoe we in de maatschappij functioneren.

Ook ik?

Voor sommige mensen kan het idee dat iedereen cultuur heeft nieuw zijn. Dit geldt met name voor mensen die deel uitmaken van de reguliere samenleving. In dit geval kan het in het begin een uitdaging zijn om je eigen cultuur te identificeren, omdat die zo natuurlijk en normaal is dat ze voor ons bijna onzichtbaar is.

Soms wordt het duidelijker als je nadenkt over jouw cultuur in het licht van die van iemand anders. Bijvoorbeeld hoe de feestdagen die je viert, de soorten voedsel die je eet, de kleding die je draagt en de manier waarop je gebeurtenissen zoals geboorten, sterfgevallen en huwelijken benadert, lijken op of verschillen van een andere cultuur.

Wat heeft dit te maken met de inheemse cultuur?

Veel inheemse volken in Australië hebben een unieke kijk op de wereld die verschilt van de mainstream. Land, familie, wet, ceremonie en taal zijn vijf belangrijke elementen van de inheemse cultuur die met elkaar verbonden zijn. Zo zijn bijvoorbeeld families met het land verbonden via het verwantschapssysteem, en deze verbondenheid met het land gaat gepaard met specifieke rollen en verantwoordelijkheden die in de wet zijn vastgelegd en door middel van ceremonies in acht worden genomen. Op deze manier vormen de vijf elementen samen een manier van kijken naar en leven in de wereld die onmiskenbaar inheems is.

Inzicht in de onderlinge verwevenheid van deze elementen helpt ons de schade te begrijpen die is aangericht toen de kolonisatie plaatsvond. Wanneer mensen worden losgekoppeld van hun cultuur, heeft dit een diepe impact op hun gevoel van identiteit en erbij horen, wat betekenis en doel geeft aan het leven van mensen. Inzicht hierin helpt ons passende manieren te vinden om te reageren op de pijn die door kolonisatie is veroorzaakt.

Verschil en overeenkomst

Hoewel er diversiteit is tussen inheemse en niet-inheemse culturen, spelen land, familie, recht, ceremonie en taal in feite een cruciale rol in het vormgeven van al onze levens, ongeacht onze cultuur of erfgoed. Identificeren hoe dit er in ons eigen leven uitziet, kan ons helpen empathie met anderen te ontwikkelen.

Bedenk bijvoorbeeld hoe je leven wordt gevormd door de taal die je spreekt, je eigen familietradities, het gebied waar je woont en hoe je belangrijke levensgebeurtenissen zoals bruiloften en begrafenissen benadert. Naarmate we groeien in empathie en begrip, beginnen we beter met elkaar om te gaan.

Hoe maken empathie en begrip het verschil?

Om echt met een ander om te gaan, is het nuttig om iets van hun cultuur te begrijpen. Om inheemse en niet-inheemse Australiërs samen te brengen voor een betere toekomst, is het belangrijk dat alle Australiërs de inheemse cultuur leren kennen en zich meer bewust worden van hun eigen cultuur.

Leren over de inheemse cultuur en deze waarderen en vieren in onze reguliere samenleving is één manier om de uitdagingen van vandaag aan te pakken. Als we leren over de inheemse cultuur, kunnen we beter met elkaar omgaan, de culturele geschiedenis van dit land erkennen en de voortdurende, rijke culturele erfenis waarderen van deze plaats die we ons thuis noemen.

Als natie kunnen onze identiteit en ons karakter worden versterkt door een respectvolle waardering van de verschillende uitingen van de inheemse cultuur. Als we de inheemse cultuur vieren, waarderen en er trots op zijn, ondersteunen en versterken we het gevoel van waarde van de inheemse volkeren.

Echt proberen de inheemse cultuur te begrijpen kan stereotypen en mythen over inheemse volkeren helpen ontkrachten die het gevolg zijn van een misverstand dat ertoe dient om achterstelling en discriminatie in stand te houden.

Als individuen kunnen we veel leren van de inheemse cultuur. Als we ons openstellen om op nederige wijze kennis te nemen van een ander wereldbeeld, kunnen we groeien in ons begrip van onszelf en verrijkt worden door een andere manier van denken over de wereld.