Waarvoor werk je?

Als je 100 zakenlieden en professionals zou ondervragen, zou je 100 verschillende verklaringen kunnen krijgen over waarom ze werken en wat ze met hun werk willen bereiken.

“De kost verdienen” zou waarschijnlijk het meest voorkomende antwoord zijn. Wij werken om de financiën te verdienen die nodig zijn om voedsel, huisvesting en kleding te kopen; om onze gekozen levensstijl te ondersteunen; om dingen te kopen die wij nodig hebben en willen hebben; en zelfs om te helpen bij de financiering van zaken waarin wij geloven. Maar er zijn veel andere antwoorden op de vraag: “Waarvoor werk je?”

Voor sommigen geeft werk een gevoel van missie en betekenis, zelfs van betekenis. Anderen streven ernaar persoonlijke erkenning te krijgen voor hun vaardigheden en talenten. Werk dient sommigen om hun eigenwaarde te bepalen – om succes te behalen, hoe zij dat ook definiëren. Sommigen zien werk gewoon als een manier om de wakkere uren door te brengen.

Degenen met meer onbaatzuchtige, filantropische neigingen kunnen hun werk zien als een manier om anderen te dienen, door de nodige hulp en aanmoediging te bieden aan individuen of groepen mensen met specifieke behoeften.

Voor de meesten van ons kan het werk dat we doen fungeren als een meetinstrument, om te meten hoe we in de maatschappij passen en welke bijdragen we kunnen leveren aan de wereld om ons heen. Motieven kunnen van persoon tot persoon sterk verschillen, en sommige motieven kunnen meer op zichzelf gericht zijn dan andere. Uiteindelijk, om voldoening te vinden in ons werk, moeten we een duidelijk antwoord hebben op de vraag: “Waarvoor werk je?”

De Bijbel biedt enkele interessante perspectieven op die vraag, en daagt in sommige opzichten de heersende opvattingen uit over het doel van werk en waarom we doen wat we doen:

Werk voor wat niet kan worden weggenomen. Een van de problemen met het stellen van professionele doelen, zoals het verdienen van promoties en het ontvangen van meer compensatie, is dat die kortstondig voldoening geven, maar als de nieuwheid wegebt, nemen we de houding aan van: “Wat is het volgende?” of “Wat nu?” Sprekend tot Zijn volgelingen, vertelde Jezus hen om te streven naar doelen die niet kunnen vervagen of worden verwijderd. “Verzamel voor uzelf geen schatten op aarde, waar mot en roest vernielen en waar dieven inbreken en stelen. Maar leg voor uzelf schatten aan in de hemel, waar mot en roest niet verderven en waar dieven niet inbreken en stelen” (Matteüs 6:19-20).

Werk aan dingen die blijvend zijn. Volgende week vieren velen van ons Thanksgiving Day, een feestelijke dag waarop velen van ons veel meer zullen eten dan we nodig hebben. We hebben allemaal voeding nodig, maar Jezus zei dat er veel beter “voedsel” is waar we naar moeten streven: “Werkt niet naar het voedsel dat vergaat, maar naar het voedsel dat eeuwig duurt… Ik ben het brood des levens. Wie tot Mij komt, zal nooit honger lijden, en wie in Mij gelooft, zal nooit dorst lijden” (Johannes 6:27,35).

Werk voor eeuwige beloningen. We hebben allemaal ontdekt dat menselijke erkenning en eer tijdelijk zijn. De ene dag kunnen we de “ster” van het bedrijf zijn; de volgende dag heeft iemand die rol op zich genomen. Daarom is het het beste om te denken aan Degene die uiteindelijk beloningen biedt die niemand ons kan afnemen. “Wat gij ook doet, werkt met uw ganse hart, als werkt voor de Heer, niet voor mensen, daar gij van de Heer als beloning een erfenis zult ontvangen” (Kolossenzen 3:23-24).

Robert J. Tamasy is vice-president van communicatie voor Leaders Legacy, Inc., een non-profit organisatie gevestigd in Atlanta, Georgia, U.S.A. Hij is een ervaren journalist en schreef onder meer Tufting Legacies (iUniverse); Business At Its Best: Timeless Wisdom from Proverbs for Today’s Workplace (River City Press); en schreef samen met David A. Stoddard, The Heart of Mentoring (NavPress). Voor meer informatie, zie www.leaderslegacy.com of zijn blogs, www.bobtamasy.blogspot.comand www.bobtamasy.wordpress.com.

Reflectie/Discussie Vragen

1. Hier is de vraag voor u: Waarvoor werk je?

2. Ben je het ermee eens dat je, om de grootste voldoening te halen uit het werk dat je doet, een duidelijk antwoord moet hebben op bovenstaande vraag? Waarom of waarom niet?

3. Hebt u ooit een situatie meegemaakt waarin u zich realiseerde dat uw veronderstelde reden om te werken niet afdoende was? Misschien een moment waarop u uw gestelde professionele doelen had bereikt en u alleen maar kon denken: “Is dit alles wat er is?” Leg uw antwoord uit.