Wat is een Argon Gas Laser?

Een man genaamd William Bridges bij Hughes Aircraft vond de Argon gas laser voor het eerst uit in 1964. De argonlaser is een lasersysteem dat edelgas gebruikt als het actieve medium. Argon gaslasers worden gebruikt in vele toepassingen zoals forensische geneeskunde, amusement, algemene chirurgie, oogchirurgie, holografie en als een optische “pompende” bron.

Dus hoe werkt een argon gaslaser? Dit apparaat zendt golflengten van blauw/groen gekleurd licht uit dat een monochromatische lichtbron is en elke golflengte heeft een zeer smalle bandbreedte. Bij medische toepassingen van de laser absorbeert de hemoglobine in de bloedcellen het blauw/groen gekleurde licht. Deze medische toepassingen van de laser omvatten de behandeling van zowel glaucoom als diabetische oogziekten.

Behandelingen voor oogproblemen

De blauw/groene golflengten kunnen door de vloeistof binnenin het oog gaan zonder het oog te beschadigen, waardoor het een voordeel is bij de behandeling van diabetische retinopathie. Diabetische retinopathie is een ernstige aandoening van het netvlies waarbij de bloedvaten lekken. De argon gas laser werkt door het verbranden en dichten van de bloedvaten. Dermatologen gebruiken argon gaslasers ook om zweren, laesies en poliepen te behandelen. De argonlaser richt zich op een precies gebied en biedt een groot voordeel ten opzichte van andere therapieën.

Zoals hierboven vermeld, zijn enkele van de oogproblemen die met argongaslaser kunnen worden behandeld netvliesloslating, glaucoom en maculadegeneratie. De lasers geven continue golven van milliwatts tot tientallen watts af. Het gaat door buizen gemaakt van nikkel eindbellen, Kevlar metaal tot keramische afdichtingen, beryllium oxide keramiek of wolfraam schijven.

De verschillende golflengten werken samen, hetzij gelijktijdig of afzonderlijk. Het heeft negen verschillende golflengten, en twee van hen zijn het krachtigst en worden het meest gebruikt. De krachtigste golflengten bevinden zich in het blauwe en het blauwgroene gebied. De argongaslaser werkt in continue golfmodus en kan werken in zeer snelle, kortdurende pulsen.

Werken met argongaslasers

Bij het werken met een argongaslaser moet men oogbescherming dragen. Er zijn speciale argonlaserbrillen of -brillen die overeenkomen met de werkende laser. Bij het werken met of in de buurt zijn van klasse 3B of klasse 4 lasers is het dragen van een beschermende bril van cruciaal belang. Deze klassen van laser zijn high powered en kunnen blijvende schade veroorzaken tenzij voorkomen met de juiste veiligheidsmaatregelen.

De golflengte van de laser heeft 100.000 keer de kans om de huid te verwonden. Het rendement van de laser varieert van ongeveer 0,01% tot 0,1% en kan gemiddeld ongeveer 0,02% bedragen. Om een rendement te krijgen, moet er een groot vermogen op de laser worden gezet. In de argon gaslaser bevinden zich koelribben aan de buitenkant van de buis, dit is één manier waarop de warmte wordt afgevoerd tijdens het laserproces. Een andere koelmethode is de watermantel. De watermantel omringt de buis waarbij water door de mantel wordt geperst om de buis te koelen. Deze methode wordt het meest gebruikt bij krachtige argongaslasers.

Voor alles is het belangrijk op te merken dat een argongaslaser enorme mogelijkheden biedt in de huidige toepassingen, maar ook in toekomstige die misschien nog niet zijn geïdentificeerd. Zolang de gebruiker redelijke veiligheidsmaatregelen in acht neemt, worden zij ook als vrij veilig beschouwd.