Wat is het American Airlines “Five Star Service” programma?

Er gaat een verhaal over een rijke eigenaar van een professioneel sportteam wiens huis en bezit zo groot is dat hij een helikopter nodig heeft om hem van zijn voordeur naar de poort te brengen, zodat hij naar zijn werk kan rijden. Of dit nu waar is of gewoon een verhaal verzonnen door buren boos van het horen van het geluid van een helikopter elke ochtend, het is zeker een van de leukere dingen over het hebben van wat extra geld opknoping rond het huis.

Nu, American Airlines heeft een Five Star Service programma dat in de buurt komt van deze ervaring. Hoewel de dienst zal niet een helikopter te sturen naar uw voordeur (sorry toren bewoners) zij zullen u van een van hun Blade locaties naar de luchthaven. Blade is een helikopterdienst die met American heeft samengewerkt om u te helpen de stress en de congestie van het luchthavenverkeer te vermijden. Het enige wat je hoeft te doen is naar de aangewezen Blade locatie in uw omgeving (hopelijk heb je iemand anders het rijden te doen).

Het eerste wat je moet weten is dat de Five Star Service is momenteel beperkt tot New York en Los Angeles, die zinvol is voor een test-run, omdat dit twee van de meest verkeersopstoppingen steden in de wereld. U moet vertrekken van LAX of JFK om gebruik te kunnen maken van deze service. Afhankelijk van het tijdstip van de dag waarop uw vlucht vertrekt, kunt u met de Blade-service een reis van meer dan een uur omzetten in een vlucht van 10 minuten naar de vrijheid. En in het geval u zich afvraagt, ja, er is een app voor dat.

Blade CEO Rob Wiesenthal noemt de ervaring “naadloos” tot en met zitplaatsen u op de vlucht. Het complete pakket van aangeboden diensten verschilt enigszins voor elke stad, maar de werkelijke reiservaringen zijn vrijwel identiek. De service kan u niet alleen naar de luchthaven brengen, maar ook van de luchthaven naar de dichtstbijzijnde Blade-locatie.

Voor zowel New York als Los Angeles kunt u zich aanmelden voor de Five Star Service en krijgt u het maximale voordeelpakket voor $1600. Er zijn vijf verschillende niveaus beschikbaar, maar we zullen hier alleen het hoogste niveau behandelen. Zodra je op de Blade locatie aankomt, krijg je de helikoptervlucht naar de luchthaven. Een belangrijk punt om hier op te merken is dat, hoewel de stijging ongeveer 10 minuten zal duren, het je niet zal redden als je te laat bent voor je vlucht. Zorg er dus voor dat u genoeg tijd heeft om bij uw helikoptervlucht te komen om complicaties te voorkomen.

Bij aankomst op de luchthaven komt u binnen via een ingang buiten de terminal door een groeter. U gaat dan door de veiligheidscontrole via een particuliere screening service, waardoor u bergen tijd en gedoe bespaart. Het is niet zeker dat u uw schoenen niet hoeft uit te trekken, maar u zult zeker geen lange rij voor u hebben. Een persoonlijke chaperonne zal beschikbaar zijn om u te begeleiden bij elke stap.

Waar de Loa Angeles ervaring anders is, is de Private Suite toegang, een nieuwe terminal functie die American Airlines zegt is uitsluitend voor Business Class en First Class reizigers, maar het aanbieden van het hoogste niveau van privacy, luxe en gemak.

De officiële marketing lijn achter de service is om Amerikaanse klanten een breed scala aan keuzes te bieden over hoe ze hun vluchtervaring van begin tot eind willen aanpassen. Met de Five Star Service lijkt American zich te bewegen in de richting van een minder stressvolle manier om te reizen voor het vorstelijke bedrag van ongeveer $ 1600.

Op dit punt is het duidelijk dat slechts een klein aantal American Airlines passagiers in staat zal zijn om de twee steden experimentele programma te gebruiken, maar bij nader inzien kan het zijn dat de dienst altijd zal worden beperkt tot een elite paar. Om de dienst beschikbaar en betaalbaar te maken voor de gemiddelde reiziger zou er een file kunnen ontstaan in de lucht, als helikopters rondcirkelen om toestemming te krijgen om te landen op de locaties buiten de terminal. Klinkt dat bekend? Er kunnen ook files ontstaan op de snelwegen die naar de Blade-locaties leiden.

Voor de gemiddelde passagier lijkt het geldverspilling om maar 50 minuten of zo te winnen om bij je vlucht te komen. Er zullen waarschijnlijk beperkingen en voorwaarden aan verbonden zijn als de dienst zich uitbreidt naar andere grote steden en luchthavens. Steden die voor uitbreiding in aanmerking komen zijn waarschijnlijk Chicago, Dallas, Miami en Denver. Sorry, maar we hebben het Jetsons-tijdperk nog niet bereikt.