Wat is het verband tussen Agent Orange en COPD?
Velen van ons associëren de Vietnam oorlog met afschuwelijk geweld en posttraumatische stress-stoornis (PTSD). Een ander litteken dat deze lange oorlog op de Amerikaanse samenleving heeft achtergelaten, is het resultaat van een schadelijk onkruidbestrijdingsmiddel dat bekend staat als agent orange. Het giftige actieve bestanddeel van agent orange, dioxine, is in verband gebracht met vele gezondheidsaandoeningen, ziekten en kanker. Maar is er een verband tussen Agent Orange en COPD?
Agent Orange
Tijdens de Vietnam-oorlog werd agent orange door de Verenigde Staten op grote schaal gebruikt als onkruidverdelger om de dichte begroeiing te verwijderen die het land bedekte en een camouflage vormde voor de bewegingen van de communistische strijdkrachten door het hele land. De Amerikaanse regering gebruikte deze tactiek om verrassingsaanvallen van de vijand te minimaliseren. Agent orange was geen commercieel type onkruidverdelger. Het was strikt ontwikkeld voor “gevechtsoperaties”. Dioxine is een bekend carcinogeen. Bijgevolg zijn een aantal medische aandoeningen en ziekten in verband gebracht met de blootstelling aan Agent Orange. In 1991 nam het Congres de Agent Orange Act aan, die de National Academy of Sciences opdroeg wetenschappelijk en medisch onderzoek te doen naar de effecten van agent orange op de gezondheid van veteranen.
Agent Orange en COPD
In 2012 informeerde de Secretary of Veterans Affairs, General (R) Eric Shinseki, of er een verhoogde incidentie was van ademhalingsziekten, zoals chronische obstructieve longziekte (COPD), bij veteranen die tijdens de Vietnamoorlog aan agent orange waren blootgesteld. COPD wordt gedefinieerd als een ziekte waarbij ontstekingen de longen van een persoon beschadigen. Hoewel COPD in de eerste plaats door roken wordt veroorzaakt, ontwikkelt ongeveer 15 procent van de patiënten COPD na blootstelling aan chemicaliën, stof en rook. Als COPD niet wordt behandeld, krijgt de patiënt steeds meer moeite met ademhalen en ervaart hij symptomen zoals piepen, constant hoesten en terugkerende infecties van de bovenste luchtwegen. De studie waartoe generaal Shinseki het initiatief nam, bekend als de Army Chemical Corps Vietnam-Era Veterans Health Study, evalueerde 4.000 veteranen die van 1965 tot 1973 in Vietnam hadden gediend. De groep voerde longfunctietests uit, en de resultaten worden nog geanalyseerd voordat de bevindingen kunnen worden gepubliceerd. Totdat de resultaten van de studie bekend worden gemaakt, kunnen veteranen invaliditeitsuitkeringen voor COPD en andere aandoeningen van de luchtwegen ontvangen op basis van de resultaten van longfunctietests. Een longfunctietest meet de luchtstroom door de longen. Hoe lager de luchtstroom, hoe groter de ernst van COPD.
Als u of een dierbare COPD of een andere longaandoening heeft en meer wilt weten over behandelingsmogelijkheden, neem dan online contact op met het Lung Health Institute of bel 888-745-6697.