Wat veroorzaakt hersentumoren?

Non-ioniserende straling omvat het type straling van mobiele telefoons en hoogspanningskabels. Het heeft minder energie dan ioniserende straling, zoals gebruikt in röntgen- en radiotherapiemachines, en kan onze cellen dus niet op dezelfde manier veranderen.

Je hebt misschien artikelen gelezen over mobiele telefoons of elektriciteitsleidingen die hersentumoren veroorzaken, maar onderzoek blijft onbeslist en op dit moment is er geen duidelijk verband tussen blootstelling aan mobiele telefoons of elektriciteitsleidingen en hersentumoren.

In 2011 vond een grote studie van het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) geen verhoging van het risico op glioom of meningioom (de twee meest voorkomende soorten hersentumoren), noch akoestisch neuroom, voor lage en matige telefoongebruikers.

Er waren aanwijzingen voor een verhoogd risico van glioom en akoestisch neuroom voor de allerzwaarste gebruikers van mobiele telefoons, maar problemen met de opzet van de studie maakten het niet mogelijk tot een definitieve conclusie te komen.

Twee grote, meer betrouwbare studies vonden geen verbanden tussen mobiele telefoons en hersentumoren, met een mogelijke uitzondering van een type hersentumor dat een akoestisch neuroom wordt genoemd. Een update van deze studie 2 jaar later, met meer gegevens, vond echter geen bewijs.

Het idee dat mobiele telefoons kanker zouden kunnen veroorzaken, begon in de jaren negentig toen ze voor het eerst gemeengoed werden in veel huishoudens. Dit idee won meer terrein toen uit de statistieken bleek dat de diagnose van hersentumoren in de 20 jaar daarna met 34% was toegenomen. Zoals Cancer Research UK echter opmerkt, is het bezit van mobiele telefoons in die tijd met ongeveer 500% toegenomen, dus als mobiele telefoons de oorzaak zouden zijn, zou je een grotere toename van de diagnose van hersentumoren verwachten. Het is waarschijnlijk dat de stijging van de diagnose voornamelijk te wijten is aan een betere opsporing en melding van hersentumoren.

Bovendien suggereerde een andere studie over akoestisch neuroom dat mensen die mobiele telefoons gebruiken meer kans hebben om symptomen van akoestisch neuroom op te merken, zoals gehoorverlies, en medische hulp te zoeken. Het gebruik van een mobiele telefoon zou dus de kans op ontdekking van de ziekte kunnen vergroten, maar niet van invloed zijn op de kans om de ziekte überhaupt te ontwikkelen.

Het onderzoek is nog gaande.