Weduwe van Alan Thicke beschuldigt zijn zonen van duistere zaakjes

In de meest recente episode van de misgelopen nalatenschappen van beroemdheden beweert de weduwe van Alan Thicke, Tanya Callau, naar verluidt dat de zonen van Thicke roekeloos geld uitgeven van zijn trust en dat ze haar deel van de erfenis nog niet hebben overhandigd. De laatste beschuldigingen maken deel uit van een voortdurend geschil tussen Callau, Thicke’s derde vrouw, en zijn zonen uit een eerder huwelijk, Robin en Brennan, die co-trustees zijn van zijn landgoed.

Shady Business

Volgens documenten die TMZ in handen kreeg, waren de zonen het niet eens met een grafmonument dat Callau had geregeld en weigerden haar daarvoor te vergoeden. Ondertussen, beweert ze, kreeg Robin 105.000 dollar terugbetaald voor een herdenkingsfeest de avond voor Thicke’s begrafenis waar ze niet achter stond. Callau is ook van mening dat ze ten onrechte wordt aangeslagen voor kosten en belastingen die niet haar verantwoordelijkheid zijn. En als Robin en Brennan niet voldoen aan haar eisen om transparanter te zijn met het beheer van de nalatenschap, dreigt ze hen naar de rechter te slepen.

Verplichting van trustees

Zou Callau zegevieren als ze een rechtszaak aanspant? Zoals onze lezers wel weten, hebben trustees een fiduciaire plicht tegenover de begunstigden. Dat betekent dat zij moeten handelen in het beste belang van de begunstigden en verantwoording moeten afleggen voor alle activiteiten van de trust. Volgens Jonathan S. Forster, advocaat en aandeelhouder bij Weinstock Manion in Los Angeles, die niet bij de zaak betrokken is, “kunnen zij aansprakelijk worden gesteld voor schade als zij hun plichten verzaken of op een andere manier de activa van de trust verkeerd besteden. Dat gezegd hebbende, is het heel gebruikelijk dat trustees wachten met het doen van uitkeringen tot na het indienen van de belastingaangifte voor de nalatenschap, wat vaak 15 maanden na de datum van overlijden is. Dit geldt met name in omstreden relaties.”

Hoewel we niet precies weten wanneer of of de belastingaangifte van de nalatenschap is ingediend, gezien het feit dat Thicke in december 2016 is overleden, lijkt Callau redelijke gronden te hebben om een actie in te stellen en een rechter zou mogelijk in haar voordeel kunnen oordelen als haar bovengenoemde beweringen gegrond worden bevonden.

Callau heeft al één overwinning onder haar riem. Afgelopen september, ze zegevierde in de rechtszaal nadat een rechter verwierp een petitie ingediend door Robin en Brennan om Callau te blokkeren van het aanvechten van haar huwelijkse voorwaarden, vinden dat er geen indicatie is dat Callau van plan was om een dergelijke actie te ondernemen.

Estate Planning voor Blended Families

Grote gedachte en zorg is vereist wanneer het omgaan met een gemengde familie, zoals deze. Volgens Robert Strauss, advocaat bij Weinstock Manion in Los Angeles: “Dit is vooral het geval wanneer de cliënt wil dat een familielid de baas wordt over de bezittingen van een ander familielid en nog meer wanneer de cliënt wil dat de verschillende familieleden samen mede-eigenaar worden van bepaalde bezittingen, wat allemaal nog een grotere uitdaging wordt wanneer redelijkerwijs kan worden verwacht dat de familieleden niet met elkaar kunnen opschieten en niet goed met elkaar kunnen samenwerken.” Hoewel we alleen kunnen speculeren of Thicke had kunnen voorzien dat zijn familie in dit geval niet met elkaar overweg kon, zei Strauss verder dat “deze ongelukkige ruzie onderstreept hoe belangrijk het is om een uitgebreid, goed geïntegreerd en duidelijk boedelplan te maken,” inclusief de huwelijkse voorwaarden.

Zoals we eerder meldden, lijkt het erop dat Thicke in dit geval wel een uitgebreid boedelplan had (inclusief de eerder genoemde huwelijkse voorwaarden die Callau ondertekende, hoewel de omstandigheden waaronder het werd ondertekend enkele wenkbrauwen zouden kunnen doen fronsen). Desalniettemin is het verstandig om extra voorzichtig te zijn bij het werken met cliënten die gemengde families hebben, omdat zij misschien in het bijzonder kunnen profiteren van een no contest clausule, externe trustees of andere aanvullende maatregelen.