Wereld’s eerste baby geboren met nieuwe embryotechniek met drie ouders

Een in april geboren jongen met drie genetische ouders is het eerste kind dat geboren is met behulp van een nieuwe techniek waarbij DNA van twee vrouwen en een man wordt opgenomen, meldde New Scientist dinsdag. De techniek biedt de belofte om kinderen te helpen vaak fatale genetische ziekten te vermijden die door hun moeders worden doorgegeven, maar heeft netelige ethische vragen opgeroepen en is niet toegestaan in de Verenigde Staten.

De jongen werd geboren in Mexico uit Jordanese ouders die onderzoekers van het New Hope Fertility Center in New York inschakelden om hen te helpen een gezond kind te verwekken, aldus New Scientist.

De moeder van de jongen heeft genen voor een aandoening genaamd Leigh-syndroom, een neurologische aandoening die haar twee eerdere kinderen doodde, volgens het rapport. Maar omdat die genen in de mitochondriën van haar cellen worden gedragen, konden de wetenschappers gezond mitochondriaal DNA van een andere vrouw inbrengen, en nu lijkt de jongen gezond te zijn toen hij 5 maanden oud was.

reclame

Mitochondriën zijn organellen die helpen cellen van stroom te voorzien. Ze bevatten een klein beetje DNA – 37 genen – dat door moeders aan hun kinderen wordt doorgegeven.

Andere kinderen zijn geboren via zogenaamde mitochondriale donatie, een brede klasse van behandelingen die tot doel hebben zieke mitochondriën van eicellen te vervangen door gezonde exemplaren. (Sommige van deze kinderen ontwikkelden echter genetische problemen.) Deze embryo’s werden gecreëerd door gezond cytoplasma – zie het als het wit van een kippenei – in het ontvangende ei te injecteren.

reclame

Maar nieuwere benaderingen brengen in plaats daarvan de kern – de “dooier” in onze analogie – over, wat veelbelovender is voor het daadwerkelijk genezen van mitochondriale ziekten.

In het geval van dit kind vervingen wetenschappers de kern van een donoreicel door de kern die uit de eicel van de moeder was gehaald. Het resulterende eitje heeft de kern van de moeder van het aanstaande kind – en dus het overgrote deel van haar DNA – maar het gezonde mitochondriale DNA van de donor. Vervolgens bevruchten wetenschappers de eicel met sperma van de vader, en zijn ze in staat het resulterende embryo in de baarmoeder van de moeder te implanteren als duidelijk is dat het zich normaal ontwikkelt.

In dit geval werd de jongen na een volledige zwangerschap van negen maanden ter wereld gebracht, meldde de New Scientist. Ongeveer 1 procent van de mitochondriën van de jongen bevat de defecte genen voor het syndroom, die volgens wetenschappers geen problemen zouden moeten veroorzaken, tenzij ze zich sneller vermenigvuldigen dan zijn gezonde mitochondriën, aldus het rapport.

Het Verenigd Koninkrijk heeft een andere techniek goedgekeurd voor het creëren van “drie-ouder” embryo’s. En in de Verenigde Staten heeft een deskundigenpanel in februari aanbevolen dat de regering klinische proeven toestaat voor een dergelijke techniek die veel erfelijke mitochondriale ziekten zou kunnen elimineren.

Federale regelgevers hebben gezegd dat ze het idee bekijken, maar dat wetten die het creëren van embryo’s voor onderzoeksdoeleinden verbieden, hebben uitgesteld wanneer ze toepassingen volledig kunnen overwegen. Een onderzoeker in Oregon die “drie-ouder” apen heeft gekweekt en zegt dat ze gezond zijn, heeft eerder de Food and Drug Administration gevraagd om de techniek bij mensen te gebruiken.

Dr. John Zhang, die het wetenschappelijke team leidde, vertelde New Scientist dat de jongen in Mexico werd geboren omdat “er daar geen regels zijn”.