Wie is Antron McCray? Slachtoffer Central Park Five verraden door zijn vader in ‘When They See Us’

Het angstaanjagende waargebeurde verhaal van de ‘Central Park Five’ is aangrijpend verteld in de nieuwe Netflix-serie When They See Us. De vierdelige miniserie, geschreven en geregisseerd door Ava DuVernay, richt zich op de vijf zwarte tieners, Antron McCray, Kevin Richardson, Yusef Salaam, Raymond Santana en Korey Wise, die ten onrechte werden veroordeeld en gevangengezet voor de verkrachting en aanranding van de 28-jarige Trisha Meili in New Yorks Central Park in 1989.

Een van de droevigste verhalen in de show is dat van Antron McCray en hoe zijn relatie met zijn vader Bobby McCray verslechterde toen hij door de politie werd gearresteerd.

Antron McCray was net 15 jaar oud toen hij werd gearresteerd in verband met de verkrachting van Trisha Meili in Central Park op 19 april 1989. Hij, samen met Richardson, Salaam, Santana en Wise werden allen door de politie gedwongen tot het geven van valse bekentenissen. En in het geval van McCray, was het zijn eigen vader die hem opdroeg een misdaad te bekennen die hij niet had begaan.

Gespeeld door Michael K. Williams in de show, getuigde Bobby McCray in 1990 dat hij zijn zoon opdroeg te bekennen omdat hij geloofde dat als hij dat zou doen, de politie hem zou laten gaan.

In zijn getuigenis, waarover de New York Times berichtte, zei McCray: “Ze zeiden hem dat hij hen moest vertellen wat ze wilden weten, dat hij moest meewerken en misschien getuige zou worden, dan kon hij naar huis gaan. Als hij dat niet deed, zou hij naar de gevangenis gaan.”

Tijdens een gesprek met CBS News sprak McCray over het gevoel van verraad dat hij van zijn vader voelde.

“Ik bleef in het begin gewoon de waarheid vertellen. Ze vroegen om met mijn vader te spreken. Mijn vader verliet de kamer met hen. Toen ik terugkwam in de kamer, was hij veranderd. Vloekte, schreeuwde tegen me. En hij zei, ‘Vertel deze mensen wat ze willen horen zodat je naar huis gaat. Ik zei, ‘Pap, maar ik heb niets gedaan. De politie schreeuwt tegen me. Mijn vader schreeuwt tegen mij. En ik van, ‘Oké. Ik heb het gedaan. En ik keek op naar mijn vader. Hij is mijn held. Maar hij gaf me op. Weet je, ik vertelde de waarheid en hij vertelde me gewoon te liegen,” zei hij.

McCray werd veroordeeld tot vijf tot tien jaar gevangenisstraf en zou uiteindelijk zes jaar achter de tralies zitten. Hij en de andere vier veroordeelden werden pas in 2002 vrijgesproken van hun misdaden, toen een DNA-monster van serieverkrachter en -moordenaar Matias Reyes, in combinatie met diens bekentenis dat hij Meili alleen had aangevallen, ertoe leidde dat hun veroordelingen werden vernietigd.

Het jaar daarop klaagden de vijf mannen New York City aan wegens kwaadwillige vervolging, rassendiscriminatie en emotioneel leed, waarbij de zaak in 2014 werd geschikt voor 41 miljoen dollar. McCray is nu 45 jaar oud, woont met zijn gezin in Georgia en werkt als vorkheftruckchauffeur.

In een interview met de New York Times zei McCray dat het kijken naar de show een pijnlijke ervaring was en dat wat er met zijn vader is gebeurd “me elke dag opeet.”
“Ik worstel met . Soms hou ik van hem. Het grootste deel van de tijd haat ik hem,” zei hij. “Ik heb veel verloren, weet je, voor iets wat ik niet heb gedaan. Hij heeft me gewoon verraden, en daar kan ik maar niet overheen komen. Het is echt moeilijk. Ik heb zeven en een half jaar gedaan voor iets wat ik niet heb gedaan, en ik kan er gewoon niet overheen komen,” voegde McCray eraan toe.