Wie zijn de echte helden van ‘The Big Short’?
The Big Short is niet voor de zwakkeren onder ons. De komedie-drama hybride over de huizencrisis en de financiële crash van 2008 met in de hoofdrollen Steve Carell, Ryan Gosling en Brad Pitt, zal zeker mensen aan het praten krijgen. The Big Short, gebaseerd op het boek van Michael Lewis, vertelt het waargebeurde verhaal van een groep mannen – sommige Wall Street bankiers, sommige niet – die besloten het script om te draaien en tegen de huizenmarkt te wedden voor de crash. De film, die herhaaldelijk de vierde muur breekt, lijkt groter dan het leven, maar alle grote sterren in de film spelen personages die gebaseerd zijn op echte mensen, inclusief Pitt, die de hoofdrol speelt als gepensioneerde bankier Ben Rickert. Rickert is eigenlijk gebaseerd op Ben Hockett, een bankier die samen met zijn buren Jamie Mai en Charlie Ledley Cornwall Capital Management oprichtte, een beleggingsfonds dat goud won met hun weddenschappen tegen de huizenmarkt. Wat vindt de echte Ben van The Big Short?
Hockett heeft zich nog niet uitgesproken over de film, dus het is onduidelijk wat hij ervan vindt om vereeuwigd te worden in de film. En ik weet niet of we ooit zullen weten wat hij ervan vindt, want de echte Hockett heeft zich verre gehouden van de schijnwerpers en is nu een survivalist die een rustig leven leidt in Berkeley, Calif. Volgens Pitts interview met Vulture, woont Hockett in een huis dat onmogelijk bereikbaar is met de auto. Gezien Hocketts eenzaamheid is het onwaarschijnlijk dat hij het goed zou vinden dat er een Hollywoodproduct van hem wordt gemaakt.
Klik hier om te kijken
Het lijkt misschien alsof iedereen die het geluk heeft om door Pitt in een film te worden gespeeld niets te klagen heeft, maar om eerlijk te zijn is Pitts rol als Ben Rickert in The Big Short niet de meest glamoureuze rol van de acteur. Gekleed in slechtzittende pakken, met een doorzichtige bril en een grijze baard, omarmde Pitt voor de film de look van een verveelde professional. Toch is het moeilijk te geloven dat Pitts casting een twistpunt zou zijn.
Hockett zou zich eerder zorgen maken over hoe het publiek reageert op het personage van Ben Rickert in The Big Short. Aan de ene kant kan The Big Short worden gezien als een verhaal over underdogs en verschoppelingen die het systeem verslaan. Dit verhaal van de gewone man die profiteert van de corruptie van de grote banken is zeker de manier waarop The Big Short aan het publiek wordt verkocht, zoals blijkt uit de eerste trailers die voor de film zijn vrijgegeven. Aan de andere kant is The Big Short een verhaal over briljante geesten die de crash van de huizenmarkt voorspelden en deze niet tegenhielden.
Het is onduidelijk hoe regisseur Adam McKay wil dat het publiek zich voelt over de hoofdrolspelers van The Big Short. Moeten we ze haten omdat ze profiteren van zo’n vreselijke gebeurtenis? Of moeten we ze toejuichen omdat ze corrupte instellingen in hun eigen spel verslaan? Hockett en Cornwall Capital kwamen weg van de financiële ineenstorting met 80 miljoen dollar – 80 keer hun investering van 1 miljoen dollar. McKay besprak dit conflict in een interview met LA Times en zei alleen: “Dat is mijn favoriete ding in de film. Ik ben een groot voorstander van het niet gebruiken van cartoonhelden. Julian Assange is een beetje een griezel, maar hij heeft een aantal goede dingen gedaan. Ik weet zeker dat als je terugging en Hercules ontmoette, je zou kunnen vinden dat hij een soort van .”
Zeker, Hercules vergelijken met een hand vol blanke bankiers is misschien een beetje een rek, maar, net als Hercules, zal alleen de tijd leren of de personages in The Big Short zullen worden beschouwd als schurken of helden.
Klik hier om te kijken
Images: Paramount Pictures