Winnaars en verliezers van de AP College Football Top 25 in week 4

Niet alleen bracht week 4 van het 2020 college football-seizoen de terugkeer van de SEC, maar het bevatte ook een hele hoop chaos.

Upsets heersten zaterdag toen zowel nummer 3 Oklahoma als het zesde gerangschikte LSU het onderspit delfden tegen ongeplaatste teams. Deze verrassingen resulteerden in een paar dramatische verschuivingen in de AP Top 25, die nog steeds Clemson en Alabama aan de top heeft.

Ja, een lijst van winnaars en verliezers heeft de neiging om de letterlijke resultaten van het weekend te weerspiegelen. Maar een teleurstellende vertoning in overwinning kan ook resulteren in een daling – vooral voor een niet-power-conference team.

En aangezien AP Top 25 stemmers Big Ten, Pac-12, Mountain West en MAC teams kunnen omvatten, hun terugkeer leidde tot meer veranderingen.

Kentucky bewoog de bal consequent in de eerste helft, maar scoorde alleen op de openingsdrive. De andere drie aanvallen bereikten allemaal de 39-yard lijn van Auburn of beter, maar strafschoppen, negatieve plays, een mislukte vierde down en een interceptie op de doellijn verpestten ze.

De verprutste kansen kostten de ‘Cats op een grote manier.

De verdediging van Auburn speelde na rust veel beter, en een fumble recovery en UK’s mislukte fake punt in het vierde kwart veranderden de wedstrijd. De voorsprong van de Tigers sprong snel van 15-13 naar 29-13, en de aanval van Kentucky had geen antwoord op de achterstand.

De Wildcats hebben een kans om terug te komen met een overwinning op Ole Miss volgend weekend, maar zakten uit de Top 25.

Winnaar: Big Ten en Oregon

Een belangrijke verandering is dat de AP de stemmers toestaat rekening te houden met alle teams die dit seizoen zullen spelen.

Dientengevolge zijn vijf programma’s uit de Big Ten en Pac-12 deze week de Top 25 binnengekomen. Ohio State leidt de groep op nr. 6, en Penn State rondde de laatste Top 10 af.

• Ohio State (6)
• Penn State (10)
• Oregon (14)
• Wisconsin (19)
• Michigan (23)

We zullen later meer tijd besteden aan deze programma’s, aangezien de startdata voor deze conferenties nog ongeveer een maand verwijderd zijn. Desalniettemin zijn ze beiden opmerkelijk en invloedrijk deze week.

Verliezer: Oklahoma Sooners

Met nog minder dan drie minuten te spelen in het derde kwart nam Oklahoma een comfortabele 35-14 voorsprong op Kansas State.

Maar toen implodeerde de aanval. En de verdediging van OU bood ook niet veel hulp.

Oklahoma’s volgende vijf drives omvatten 20 plays en slechts 50 yards, resulterend in drie punts en twee turnovers. K-State, ondertussen, scoorde drie touchdowns op rij, en Blake Lynch kickte een go-ahead 50-yard field goal om uiteindelijk de Wildcats de 38-35 overwinning te geven.

“Het is een resultaat business en we hebben gefaald,” zei Sooners defensieve coördinator Alex Grinch, per Ryan Aber van The Oklahoman.

Dropping naar 1-1 op het seizoen, Oklahoma daalde 15 posities van de derde naar de 18e – zijn laagste AP-ranglijst sinds 2016.

Winnaar: Miami Hurricanes

The U is niet terug.

Maar het is bijna onmogelijk om niet onder de indruk te zijn van de ‘Canes, die verbeterden naar 3-0 met een 52-10 sloop van rivaal Florida State. Nooit eerder in deze rivaliteit had een van beide teams de 50-punten grens overschreden, en het was Miami’s op een na grootste marge van de overwinning.

Star quarterback D’Eriq King gooide voor 267 yards en twee touchdowns, en voegde 65 rushing yards toe. Cam’Ron Harris en Donald Chaney Jr. scoorden beide tweemaal op de grond, en Miami eindigde een gecombineerde 14-of-22 op derde en vierde down. De verdediging hield FSU op slechts 4,5 yards per spel en onderschepte drie passes.

Miami sprong van nummer 12 nationaal naar de achtste plaats, voorbij Oklahoma, LSU, Texas, Texas A&M en North Carolina. (Ohio State kwam de poll binnen op nr. 6.)

Na een open weekend komende zaterdag, zullen de ‘Canes afreizen naar het hoogst genoteerde Clemson. En we zullen erachter komen of The U echt terug is.

Verliezer: Pitt Panthers

Terwijl de meeste aandacht van de ACC uitgaat naar Clemson, Notre Dame en Miami, heeft Pitt in alle stilte een geweldige start van 2020 gemaakt.

Na een blowout van Austin Peay en een sterk verdedigingsoptreden in de wedstrijd tegen Syracuse, hebben de Panthers het 24e geplaatste Louisville met 23-20 verslagen. Ze stonden slechts 223 yards toe, dwongen drie turnovers af en beperkten de Cardinals tot een 2-van-13 mark op derde en vierde downs.

“Ik weet dat het Stalen Gordijn de Pittsburgh Steelers is, maar vandaag dominant aan de voorkant,” vertelde Pitt-coach Pat Narduzzi verslaggevers.

Toch omdat Big Ten en Pac-12 programma’s terugkeerden in de poll, dook 3-0 Pitt van de 21e naar de 24e plaats.

Winnaar: Mississippi State Bulldogs

Hallo, Mississippi State.

Toen ze het seizoen ingingen zonder plaats op de ranglijst en met relatief lage verwachtingen, wisten de Bulldogs een schok te veroorzaken met een 44-34 zege op LSU in het debuut van Mike Leach. Stanford-transfer K.J. Costello verpletterde de heropgebouwde LSU-defensie met 623 yards en vijf touchdowns, waarbij hij drie doelwitten raakte voor meer dan 120 yards per stuk.

“We konden niet bij die jongens blijven,” vertelde LSU-coach Ed Orgeron na afloop aan de verslaggevers. Veel lof van de regerend landskampioenen, niet? Mississippi State zette ook verdedigend een degelijke wedstrijd neer, met zeven sacks om de vier turnovers van de aanval te compenseren. Plus, de eenheid stond slechts 125 yards toe op 31 niet-sack rushing pogingen.

Na het niet lukken om de Top 25 te kraken op enig moment in 2019, is een terugkeer naar de AP poll op nummer 16 nog een reden voor een feestje in Starkville.

Verliezer: Louisiana Ragin’ Cajuns

Louisiana zakte van nr. 19 vanwege twee factoren.

Op het veld hebben de Ragin’ Cajuns nu ternauwernood twee Sun Belt-tegenstanders overleefd sinds ze Iowa State hebben verslagen. Ze hebben vorige week Georgia State met 34-31 in overtime verslagen en hebben zaterdag Georgia Southern met 20-18 geklopt op een 53-yard field goal na het verstrijken van de tijd.

Omwille van de wankele prestaties van de laatste tijd, zou Louisiana waarschijnlijk toch niet zoveel stemmen hebben gekregen. Maar net als bij Pitt heeft de terugkeer van de Big Ten en Pac-12 het team de kop gekost.

Na een paar weken in de poll staan de Ragin’ Cajuns weer niet op de ranglijst. Ze staan tenminste 3-0!