Zwarte beer (Ursus americanus)

Texas Status Bedreigd V.S. Status Bedreigd Beschrijving

Zie Bear Safety in Mind: Hunter’s Edition voor manieren om met beren om te gaan.

De zwarte beer is een gedrongen, groot dier, één van de grootste zoogdieren in Noord-Amerika. Volwassen dieren bereiken een lengte van 5 tot 6 voet, een schouderhoogte van 2 tot 3 voet, en wegen 200-300 pond. Hoewel hij een “zwarte” beer wordt genoemd, kan de kleur variëren van zwart tot soms kaneelbruin. De voorklauwen zijn meestal langer dan de achterklauwen. De vacht is lang en grof. Hoewel aantrekkelijk en over het algemeen ongevaarlijk, kunnen zwarte beren mensen verwonden als ze worden geprovoceerd en moeten ze met voorzichtigheid worden behandeld.

Levensgeschiedenis Zwarte beren voelen zich thuis in bossen en wouden en kunnen in bomen klimmen, maar volwassen beren blijven over het algemeen liever op de grond. Hoewel geclassificeerd als carnivoor, is de zwarte beer een echte omnivoor, die zich opportunistisch voedt met een breed scala aan voedingsmiddelen. Uit de analyse van uitwerpselen blijkt dat plantaardig materiaal bijna altijd meer dan de helft van het dieet van de beer uitmaakt, en insecten en andere dieren slechts een klein percentage. Met name verse bladeren, vruchten, bessen, noten, wortels en knollen zijn seizoensgebonden favoriet voedsel, terwijl insecten en kleine zoogdieren worden gegeten wanneer de gelegenheid zich voordoet.
Het is gemakkelijk te zien waar beren zijn geweest. Ze breken vaak de takken van noten dragende bomen tijdens het eten en verscheuren de grond op zoek naar insecten, wortels, of knollen. Zwarte beren in Texas zijn vooral dol op de sappige basis van de sotolplant (Dasylirion). In woestijngebieden is het gebruikelijk om gedeeltelijk opgegeten sotolplanten te vinden waar beren zijn geweest. Beren ontdoen zich ook van de schors van bomen op zoek naar insecten of sappig vruchtvlees, en wrijven zich vaak aan ruwe schors.
Het broeden gebeurt in juni en juli. Sommige biologen geloven dat vrouwelijke zwarte beren in Texas een winterslaap houden (een langdurige slaapachtige gewoonte waarbij lichaamstemperatuur en ademhaling drastisch worden verlaagd), terwijl de mannetjes dat niet doen. De jongen worden in januari of februari geboren, terwijl de moeder in “winterslaap” is. Ze baart normaal twee tot drie jongen per twee jaar. Habitat De Amerikaanse zwarte beer komt voor in heel Noord-Amerika in habitats variërend van moerassen tot woestijngebied. Zwarte beren werden vroeger in heel Noord-Amerika gevonden, meestal in bossen, maar ook in woestijnen en moerassen. Minstens twee ondersoorten zwarte beren zouden in Texas voorkomen: de Mexicaanse zwarte beer (Ursus americanus eremicus) en de New Mexico Black Bear (ondersoort U. a. amblyceps). Beiden komen voor in West-Texas in woestijn-struikgewas of boshabitats binnen verspreide bergketens, voornamelijk de Chisos en Guadalupe Mountains. Beide ondersoorten staan in Texas op de staatslijst van bedreigde diersoorten. De Louisiana Black Bear (ondersoort U. a. luteolus) staat op de federale lijst van bedreigde diersoorten. Hij komt voor zover bekend niet voor in Texas, hoewel er potentiële leefgebieden bestaan in het oostelijk deel van de staat. Verspreiding Zwarte beren komen tegenwoordig voornamelijk voor in de Appalachen in het oosten van de V.S., via Canada tot aan de noordelijke kust van de Stille Oceaan. Daarnaast komen zwarte beren voor in de meeste staten aan de Golfkust en in de Rocky Mountains. Andere Als je afgaat op recente waarnemingen, is de zwarte beer bezig aan een belangrijke comeback in Texas. De publieke belangstelling voor een dier heeft echter vaak de neiging om waarnemingen aan te wakkeren, vooral bij slecht zicht. Dit geldt niet alleen voor beren, maar ook voor veel andere ongrijpbare en intrigerende dieren, zoals bergleeuwen of haaien. Met andere woorden, een deel van de berenmeldingen kan vals zijn.
Van de Big Bend tot Austin hebben waarnemingen van beren zowel biologen als het publiek verrast. Aan de andere kant is ten minste één waarneming per jaar van zwarte beren in het Heuvelland niet ongewoon. Deze individuen kunnen echt wilde dieren zijn die op zoek zijn naar geschikte habitat of partners, maar het is ook heel goed mogelijk dat het vrijgelaten of ontsnapte dieren uit gevangenschap zijn. In ieder geval is de kans op een recent gevestigde populatie van zwarte beren in het Heuvelland klein. Centraal Texanen zien waarschijnlijk zwervende individuen van verder naar het westen.
Zwarte Beren zijn niet zo gevaarlijk als sommige mensen denken. Ten eerste bestaat hun dieet voor het grootste deel uit vegetatie, dus vormen ze wellicht een minder grote bedreiging voor het vee dan sommige andere roofdieren. En zoals de meeste dieren zullen ze zelden mensen benaderen.
De zwarte beer, Ursus americanus, staat op de lijst van bedreigde diersoorten van de staat. TPWD biologen moedigen mensen aan om recente waarnemingen van beren te melden bij Texas Parks and Wildlife Department. Het Texas Parks and Wildlife Department is momenteel bezig met een onderzoek naar de status van de zwarte beer in Texas. Ook in Oost-Texas is een onderzoek gaande om de geschiktheid van de habitat in dat deel van de staat te bepalen.