1

Zioła mają wyższą aktywność przeciwutleniającą niż owoce, warzywa i niektóre przyprawy, w tym czosnek, naukowcy mówią. Ich ustalenia pojawiają się w niedawnym (listopad) wydaniu drukowanym Journal of Agricultural and Food Chemistry, recenzowanym czasopiśmie American Chemical Society, największego na świecie towarzystwa naukowego.

„Niektóre zioła powinny być traktowane jako regularne warzywa,” mówi Shiow Y. Wang, Ph.D., główny badacz badania i biochemik z USDA’s Beltsville Agricultural Research Center w Beltsville, Md. „Ludzie powinni używać więcej ziół do aromatyzowania zamiast soli i sztucznych chemikaliów”.

Używając różnych testów chemicznych, Wang zbadał i porównał aktywność antyoksydacyjną 39 powszechnie używanych ziół uprawianych w tym samym miejscu i warunkach. Badanie, w którym nie brały udziału zwierzęta ani ludzie, obejmowało 27 ziół kulinarnych i 12 leczniczych.

W tym, co może być dobrą wiadomością dla miłośników pizzy i koneserów włoskiego jedzenia wszędzie, zioła o najwyższej aktywności przeciwutleniającej należały do rodziny oregano. Ogólnie rzecz biorąc, oregano miało od 3 do 20 razy wyższą aktywność przeciwutleniającą niż inne badane zioła, mówi Wang.

Na przykład, jedna łyżka stołowa świeżego oregano zawiera taką samą aktywność przeciwutleniającą jak jedno średniej wielkości jabłko, mówi. (Dla innych ziół, proszę zobaczyć ostatnią stronę wydania.)

Dodawanie umiarkowanej ilości ziół może przejść długą drogę w kierunku zwiększenia wartości zdrowotnej posiłku, zwłaszcza jako alternatywa dla soli i sztucznych dodatków, badacz sugeruje.

Nawet jeśli nie jesteś w oregano, inne zioła również wydają się pakować znaczący przeciwutleniający cios. Wśród tych bardziej znanych, uszeregowanych w kolejności, są koperek, tymianek ogrodowy, rozmaryn i mięta pieprzowa.

Najbardziej aktywnym składnikiem fenolowym w niektórych ziołach o najwyższej aktywności antyoksydacyjnej, szczególnie w oregano, był kwas rozmarynowy, silny przeciwutleniacz, mówi badacz.

Antyoksydanty stały się synonimem dobrego zdrowia. Są one klasą związków uważanych za zapobiegające pewnym rodzajom uszkodzeń chemicznych spowodowanych nadmiarem wolnych rodników, naładowanych cząsteczek, które są generowane przez różne źródła, w tym pestycydy, palenie i spaliny. Naukowcy uważają, że niszczenie wolnych rodników może pomóc w walce z rakiem, chorobami serca i udarem.

Warzywa i owoce są od dawna postrzegane jako bogate źródło związków przeciwutleniających. Urzędnicy służby zdrowia od lat namawiają konsumentów do jedzenia większej ilości owoców i warzyw, aby uzyskać korzyści zdrowotne wynikające z przeciwutleniaczy, ale postęp jest powolny, według naukowców. Ludzie Zachodu nadal mają tendencję do faworyzowania diet bogatych w tłuszcze i węglowodany, mówią.

Ostatnio, naukowcy zaczęli formalnie badać korzyści zdrowotne ziół i przypraw. Dwa różnią się głównie przez źródło. Zioła zazwyczaj pochodzą z liści roślin. Przyprawy pochodzą z kory, łodygi i nasion roślin. Oba były używane przez tysiące lat do aromatyzowania żywności i leczenia chorób.

Teraz, zioła pojawiły się jako szybki i łatwy sposób, aby uzyskać skoncentrowane źródło przeciwutleniaczy – bez wszystkich dodatkowych kalorii całej żywności, Wang mówi. Ostatnio porównała aktywność antyoksydacyjną ziół z kilkoma wybranymi przyprawami, w tym papryką, czosnkiem, curry, chili i czarnym pieprzem. Jak twierdzi, zioła okazały się najlepsze.

Zioła mogą być spożywane na różne sposoby. Niektórzy ludzie wolą pić ekstrakty ziołowe, które można sporządzić dodając zioła do gorącej wody, aby uzyskać herbaty o silnym działaniu antyoksydacyjnym. Inni używają skoncentrowanych olejków ziołowych dostępnych w niektórych historiach zdrowej żywności. Większość z nas woli trochę szczyptę i posypkę znanych liściastych lub sproszkowanych wersji, aby dodać smaku do naszych ulubionych mięs i warzyw.

W ogóle, świeże zioła i przyprawy są zdrowsze i zawierają wyższe poziomy przeciwutleniaczy w porównaniu do ich przetworzonych odpowiedników. Na przykład, aktywność przeciwutleniająca świeżego czosnku jest 1,5 raza wyższa niż suchego czosnku w proszku, mówi badacz.

Jak spożywanie zbyt dużej ilości każdego produktu spożywczego może nieść ryzyko dla zdrowia, zioła powinny być stosowane z umiarem, ostrzega.

Whatever form they take, herbs are no substitute for a balanced diet, Wang says. Kobiety w ciąży w szczególności powinny skonsultować się z lekarzem przed przyjęciem suplementów ziołowych, dodaje.

Finansowanie tego badania zostało zapewnione przez USDA.