4 – Seksualność jako tożsamość: język gejów i lesbijek

W poprzednim rozdziale przyjrzeliśmy się relacji między płcią a seksualnością, która rozgrywa się w użyciu języka przez heteroseksualnych mężczyzn i kobiety. Umieściliśmy naszą dyskusję w kontekście argumentów wysuwanych zarówno przez feministki, jak i teoretyków queer, zgodnie z którymi obowiązkowa heteroseksualność/heteronormatywność jest strukturalną zasadą organizującą seksualność w ogóle. Jeśli przyjmiemy ten argument, sensowne jest, by badacze seksualności interesowali się zachowaniem heteroseksualistów jako heteroseksualistów – to znaczy nie tylko jako ogólnych przedstawicieli swoich kategorii płci. Niemniej jednak stosunkowo rzadko można spotkać badaczy lingwistycznych, którzy w sposób jednoznaczny zajmują się pytaniami o język i heteroseksualność. O wiele częściej zainteresowanie koncentrowało się na językowych przejawach homoseksualności. Od prawie stu lat badacze społeczni, w tym socjologowie i psychologowie, a także lingwiści, debatują nad tym, czy homoseksualiści używają języka w sposób, który odróżnia ich od heteroseksualistów. Ta trwająca debata jest tematem tego rozdziału, a nasza dyskusja na jej temat zwróci uwagę w szczególności na dwie kwestie.

Jedną z nich, kontynuującą dyskusję rozpoczętą w ostatnim rozdziale, jest kwestia płci. Debaty na temat tego, czy homoseksualiści mają charakterystyczny język, są związane z płcią na dwa sposoby. Po pierwsze, spory dotyczą (jawnie lub niejawnie) w większym stopniu gejów niż lesbijek. Zarówno w nauce, jak i w kulturze popularnej wyobrażenia o tym, jak brzmią lub mówią geje, są o wiele bardziej nośne i rozpowszechnione niż wyobrażenia o tym, jak brzmią lub mówią lesbijki.