5 Seattle-area dealerów motocyklowych nagle zamknięte przez ich właściciela, Microsoft executive

Seattle-area fanów BMW, Ducati i innych wysokiej klasy motocykli dostał niegrzeczny szok w zeszłym tygodniu, kiedy pięć lokalnych dealerów zostały zamknięte przez ich właściciela, Microsoft executive, który jest opisany jako zapalony motocyklista z mało widocznym doświadczeniem w branży.

W czwartek, pracownicy pięciu dealerów NobleRush – wspólna lokalizacja BMW-Ducati-KTM na 8100 Lake City Way w Seattle; dealer Ducati w Redmond, a dwa multibrand dealerów w Auburn – dowiedział się, że firmy zostały zamknięte na czas nieokreślony, zgodnie z byłych pracowników, poprzedni właściciel jednego z dealerów, a posty mediów społecznościowych przez klientów.

„Drzwi są zamknięte do odwołania”, były pracownik potwierdził poniedziałek rano. Były też raporty w weekend, że motocykle były usuwane z kilku zamkniętych punktów sprzedaży.

Właściciel punktów sprzedaży, kierownik programu grupy Microsoft Howard Crow, nie mógł być osiągnięty dla komentarza. Po przeszukaniu lokalnych rejestrów sądowych nie znaleziono żadnych powiązanych pozwów lub zastawów przeciwko Crow, ani żadnych wniosków o upadłość.

Zamknięcia wstrząsnęły lokalnym światem motocyklowym. „I cannot stress enough how huge a hit this is for the Seattle motorcycle community,” said Keith Thye, whose wife, Ann Thye, sold Crow the Seattle BMW dealership in 2015.

„Dealers come and go, but to have five go down all in one fell swoop is unheard of,” said Keith Thye, who was president of the dealership before the sale to Crow.

Zamknięcia wywołały również panikę wśród klientów, którzy kupili nowe motocykle i nie byli pewni, kiedy lub czy w ogóle dostaną swoje motocykle.

„Właśnie zapłaciłem gotówką za nowy motocykl 2 tygodnie temu”, napisał w sobotę na Facebooku jeden z klientów Ducati Redmond. „Miałem go odebrać w ten weekend. Nie mogę nikogo złapać.”

Przez weekend byli pracownicy w kilku lokalizacjach NobleRush pracowali, bez wynagrodzenia, aby dostarczyć rowery do klientów i zwrócić rowery, które zostały wniesione do naprawy. „Jesteśmy po przez nasze zobowiązania do istniejących klientów”, były pracownik powiedział.

Ale w poniedziałek po południu, nadal były doniesienia o niektórych rowerów są przejmowane od kilku dealerów. Krótko przed godziną 15.00 w poniedziałek, były klient wysłał e-mail, aby zgłosić, że ciężarówka z półciężarówką podjechała pod jeden z salonów Lake City „i ładuje teraz rowery.”

Nie jest jasne, czy jakakolwiek lokalizacja zostanie ponownie otwarta lub co przyniesie przyszłość dziesiątkom byłych pracowników lub lokalnych motocyklistów, którzy będą teraz musieli udać się gdzie indziej po usługi, części i akcesoria.

W społeczności motocyklowej w Seattle-area, Crow jest czymś w rodzaju tajemniczego człowieka. Według raportów internetowych, był entuzjastą wyścigów; jego profil LinkedIn pokazuje, że pracuje w firmie Microsoft od 1997 roku, ostatnio jako kierownik zespołów dla Microsoft Planner, Project, Project Server i Project Online, ale nie ma żadnego doświadczenia w branży motocyklowej.

Crow w 2012 roku kupił Ducati Seattle, wtedy zlokalizowane w pobliżu South Lake Union, według Toma Mehrena, który publikuje Sound Rider, miesięczny magazyn motocyklowy. Crow kupił również Bellevue Ducati (który następnie przeniósł się do Redmond), wraz z dealerem BMW Thyes, który następnie stał się również nową wspólną lokalizacją dla dealera Seattle Ducati.

Największy ruch Crow przyszedł około 2017 roku, z zakupem Hinshaw’s Motorcycle Store i Indian Motorcycle, zarówno w Auburn, według Thyes.

Niektórzy członkowie lokalnej społeczności rowerowej krytykowali Crowa jako niedoświadczonego, nieobecnego menedżera, który odpędził długoletnich pracowników i zmniejszył przepływ gotówki w swoich firmach dealerskich poprzez obniżanie cen w celu zwiększenia sprzedaży.

Ale cały biznes motocyklowy zmaga się w erze taniej konkurencji online i „show-rooming” konsumentów, którzy wypróbowują rowery i akcesoria w salonach tylko po to, aby dokonać zakupu online.

Te pogarszające się warunki mają niektórych zastanawiających się nad przyszłością przemysłu w obszarze Seattle.

Ale chociaż istnieją inne regionalne dealerów – takich jak BMW Motorcycles z Lynnwood lub South Sound Motorcycles w Tacoma – nie jest jasne, czy są niedoszli dealerzy chętni do zastąpienia pięciu lokalizacji NobleRush.

Jak Keith Thye umieścić to, „jeśli miał kilka milionów dolarów siedzi wokół, to jest to, gdzie chcesz zainwestować to?”

.