9/11: Nigdy nie zapomnij!

Ten rok został pogrążony w ekstremalnych wyzwaniach pandemii, protestów, przemocy i wandalizmu. To jest naprawdę ciemny czas dla naszego kraju. Wśród tego zamieszania, większość tych, którzy służą lub służyli w bezpieczeństwie publicznym ślubują zawsze pamiętać o strasznych atakach z 11 września 2001 roku, i nigdy nie zapomnieć 2,977 osób, które zginęły.

Większość z tych, którzy stracili życie w dniu 9/11 w trzech miejscach ataku – World Trade Center (Nowy Jork), Pentagon (Arlington, VA) i United Airlines Flight 93 (Shanksville, PA)-byli cywilami, z wyjątkiem 343 strażaków i 71 funkcjonariuszy organów ścigania. Atak 9/11 i liczba ofiar śmiertelnych stanowią najgorszy atak terrorystyczny na świecie i najgorszy atak na amerykańskiej ziemi od czasu Pearl Harbor 7 grudnia 1941 roku, daty, podobnie jak 9/11, która będzie „Żyć w niesławie!”

Tak złe, jak każdy z tych dwóch ataków na Stany Zjednoczone, było natychmiastowe odrodzenie patriotyzmu i jedności, które zjednoczyły nasz kraj i uczyniły społeczności i naród silniejszymi z niezrównaną determinacją. 11 września przypada 19. rocznica tego dnia śmierci, smutku i pamięci. Ku zaskoczeniu i niedowierzaniu rodzin 9/11, nowojorskich strażaków i funkcjonariuszy organów ścigania, a także osób udzielających pierwszej pomocy na całym świecie, liczne media podały, że ceremonia 9/11 i rodzinne odczytywanie nazwisk bliskich, którzy zginęli w Ground Zero, zostało odwołane „z powodu pandemii”.”

Drugi cios przyszedł wraz z ogłoszeniem 13 sierpnia 2020 r., że memoriał 9/11 „Tribute in Light” również zostanie odwołany w tym roku z powodu zagrożeń dla zdrowia. Te ogłoszenia były niewiarygodne i szokujące i zmieniły iluminację 9/11 w ciemność. Ten sentyment w żaden sposób nie reprezentował ducha i odwagi nowojorczyków, tego narodu lub tysięcy pierwszych respondentów. To reprezentowało stan poddania się, rezygnacji z nadziei, a ostatecznie zapomnienia wszystkich tych, którzy zginęli i wszystkich respondentów, którzy oddali swoje życie, aby uratować innych.

Ten kraj zawsze stawiał czoła przytłaczającym przeciwnościom z siłą, determinacją i jednością. Na szczęście, dzięki odwadze strażaka FDNY Stephena Sillera (i wielu innych ratowników), Fundacja Stephena Sillera Tunnel to Towers bez wahania podjęła działania i zademonstrowała prawdziwą amerykańską determinację, natychmiast ogłaszając, że zorganizuje odczytanie nazwisk z 9/11.

Tunnel to Towers poinformował również, że dokłada wszelkich starań, aby zapewnić bezpieczeństwo i zdrowie tegorocznych czytelników. „Wszyscy 140 mówcy będą nosić maski i praktykować dystans społeczny,” fundacja powiedziała w oświadczeniu.

Odpowiedź na to druzgocące anulowanie 9/11 Remembrance Ceremonies spotkała się z ogromnym sprzeciwem. Uniformed Firefighters Association of Greater New York President Andrew Ansbro wydał 14 sierpnia oświadczenie, w którym wyraził swoje rozczarowanie z powodu odwołania „Tribute in Light”. „Nowojorscy strażacy stoją zjednoczeni w sprzeciwie wobec odwołania corocznych obchodów Towers of Light. Pierwsi respondenci i nowojorczycy, którzy przeżyli 11 września 2001 roku, a teraz wytrwali przez pandemię koronawirusa, czują się zdradzeni. Nie rozmawiałem z ani jednym handlowcem, który nie jest gotowy i chętny do pracy – zwłaszcza do dopełnienia honoru oświetlenia nieba w rocznicę najciemniejszego dnia w historii Ameryki” – napisał w mediach społecznościowych. „To coś więcej niż promienie świetlne wyświetlane raz w roku – to promienie ukojenia dla wciąż pogrążonego w żałobie narodu i dosłowne ucieleśnienie 'nigdy nie zapomnę’.”

W dodatku ponad 19 000 osób podpisało petycję Change.org petycję, która wzywała gubernatora Nowego Jorku Andrew Cuomo i burmistrza Nowego Jorku Billa de Blasio do umożliwienia odbycia się hołdu.

Although it is disappointing that it would take a resounding response of opposition to restore this illumination remembrance, Cuomo provided a statement: „W tym roku jest to szczególnie ważne, abyśmy wszyscy docenili i upamiętnili 9/11, utracone życia i bohaterstwo pokazane jako Nowojorczycy są po raz kolejny wezwani do stawienia czoła wspólnemu wrogowi. Rozumiem troskę Muzeum o zdrowie i bezpieczeństwo i doceniam ich ponowne rozpatrzenie sprawy. Stan zapewni personel medyczny do nadzoru, aby upewnić się, że impreza odbędzie się bezpiecznie, a jednocześnie w odpowiedni sposób uhonoruje wydarzenia z 11 września. We will never forget.”

The 9/11 Memorial & Museum President and CEO Alice M. Greenwald również wydała oświadczenie: „Przez ostatnie osiem lat, 9/11 Memorial & Museum wyprodukowało 'Tribute in Light’ i zdajemy sobie sprawę z głębokiego znaczenia, jakie ma on dla tak wielu nowojorczyków. W tym roku jego przesłanie o nadziei, wytrwałości i odporności jest ważniejsze niż kiedykolwiek. W ciągu ostatnich 24 godzin przeprowadziliśmy rozmowy z wieloma zainteresowanymi stronami i wierzymy, że będziemy w stanie wystawić hołd w bezpieczny i odpowiedni sposób.”

Dodała, „Chcę szczególnie podziękować Mike’owi Bloombergowi, gubernatorowi Cuomo i Lower Manhattan Development Corp. za ich pomoc w zrekompensowaniu zwiększonych kosztów związanych ze względami bezpieczeństwa i higieny pracy przy tegorocznym hołdzie oraz za wsparcie techniczne wielu osób, dzięki któremu hołd będzie trwałym źródłem pocieszenia dla rodzin i inspiracją dla całego świata.”

Dobrą wiadomością po dramacie, jaki rozegrał się przed 19. rocznicą ceremonii upamiętniających 9/11, jest to, że odczytanie nazwisk z 9/11 oraz „Hołd w świetle” odbędą się, a my nigdy nie zapomnimy o 9/11!

Serdeczne podziękowania należą się Fundacji Stephena Sillera Tunnel to Towers za to, że nigdy się nie zawahała i natychmiast zareagowała z determinacją i celowością, aby utrzymać znaczenie i świętość Ceremonii Pamięci 9/11, które znaczą tak wiele dla ratowników i obywateli w Nowym Jorku i na całym świecie, oraz aby zapewnić, że świat nigdy nie zapomni o wszystkich, którzy zginęli, w tym o strażakach i policjantach, którzy złożyli najwyższą ofiarę, aby ratować innych.

Zachęcam was do wsparcia tej fenomenalnej organizacji (tak jak ja to zrobiłem) poprzez osobistą lub firmową darowiznę.

Aby dowiedzieć się więcej o historii życia Stephena, odwiedźcie stronę tunnel2towers.org/stephens-story.