A leadership class from the ancient world

Dla starożytnych Greków i Rzymian przywództwo było studiowane poprzez przykłady. Jedna z najlepszych książek na ten temat, Edukacja Cyrusa Ksenofonta, wydaje się być biografią perskiego króla Cyrusa Wielkiego. W rzeczywistości jest to podręcznik strategii i strategii państwowej.

Poza szkoleniem własnego ciała i charakteru, Cyrus opracował inne sposoby, by skłonić ludzi do pójścia za nim. Przywódcy nie tylko muszą różnić się fizycznie i moralnie od tych, którym przewodzą. Cyrus uważał również, że powinni oni „czarować”. Nosił olśniewającą szatę i buty, które sprawiały, że wyglądał na wyższego niż był. Użył nawet koloru pod swoimi oczami, aby wyglądały bardziej olśniewająco.

Przewodniczył także wystawnemu stołowi bankietowemu, na którym podawano najwspanialsze potrawy w całym królestwie. Dbał jednak o to, by dzielić się nimi z tymi, których chciał pozyskać. Zdobywanie przyjaciół, uważał Cyrus, jest priorytetem dla przywódcy.

Nie powinno nas dziwić, że rzymscy generałowie, którzy najpierw zdobyli imperium, a potem zmagali się z rządzeniem nim, chłonęli edukację Cyrusa. Juliusz Cezar był tylko jednym z wielu jej czytelników. Biograf Cezara, Suetoniusz, opowiada o okazji, przy której Cezar czytał fragment, w którym Cyrus, w swojej ostatniej chorobie, dał wskazówki dotyczące swojego pogrzebu. Cezar wyraził przerażenie taką przeciągającą się śmiercią. Jego życzeniem był szybki i nagły koniec.

Z brutalnym zabójstwem Cezara na Idach Marca w 44 roku p.n.e., ta nadzieja zostanie spełniona. Wyjaśniając, jak do tego doszło, Suetoniusz w swoim Boskim Juliuszu, pierwszym z wieloczęściowych Żywotów Cezarów, daje nam lekcję przywództwa, którą uzupełnia Ksenofont.

Jako generał, Cezar żył zgodnie z przykładem Cyrusa. Suetonius składa hołd Cezarowi za jego siły wytrzymałości. Mógł maszerować w rażącym słońcu i deszczu, pokonując ogromne odległości z niewiarygodną prędkością. Często pokonywał swoich własnych posłańców. Cezar wszczynał bitwy, gdy jego wrogowie najmniej się tego spodziewali, natychmiast po marszu, nawet przy złej pogodzie. Raz, gdy obóz jego żołnierzy był oblężony w Niemczech, Cezar przekradł się przez linie wroga, przebierając się za Galów.

Jako polityk, choć, rekord Cezara był w osądzie Suetoniusa bardziej mieszane. Cezar z pewnością potrafił oczarować. Był wysoki i muskularny, z dużymi jasnymi oczami, i dodał do swojej naturalnej przystojności poprzez szczególną dbałość o jego pielęgnację. Nic nie niepokoiło go bardziej niż przedwczesna utrata włosów i był zachwycony, gdy zdobył prawo do noszenia korony laurowej (wcześniej musiał polegać na grzebieniu). Jego odważnie luźny ubiór był tematem rozmów w Rzymie.

Caesar potrafił być również dobrym przyjacielem. Kiedy towarzysz podróży zachorował w odległej okolicy, Cezar dał mu jedyny nocleg, jaki tam był, a sam spał pod gołym niebem na ziemi. Cezar awansował tych, którzy mu pomagali, nawet jeśli byli skromnego pochodzenia. Gdyby zbójcy z autostrady pomogli bronić jego honoru, pochwalił się kiedyś, nie zawahałby się ich awansować.

Ale dla Suetoniusza te cnoty ocieniają się o wady. Po tym, jak został dyktatorem, Cezar nagradzał tylko swoich sługusów na najważniejszych stanowiskach. Członkowie domostwa Cezara, na przykład, zostali postawieni na czele mennicy. Cezar łapczywie przyjmował też każdy honor przegłosowany przez pozornie posłuszny senat. Niektóre z tych zaszczytów były tradycyjnie zarezerwowane dla bogów, jak na przykład nazwanie miesiąca jego imieniem, do dziś nazywanego lipcem.

Ale dla senatorów Cezar nie miał szacunku. Nie obchodziło go, co oni naprawdę myślą. Nie dbał o nich w ogóle. Pewnego razu, gdy przyszli do niego, by wręczyć mu jeszcze więcej zaszczytów, odmówił nawet wstania, by ich powitać. Według Suetoniusa, „to było przez to działanie szczególnie, że wzniecił głębokie i śmiertelne uczucia nienawiści do siebie.”

Suetonius przypisuje zabójstwo Cezara i straszną wojnę domową, że precipitated do moralnych niepowodzeń, takich jak brak sprawiedliwości. Historycy czy politolodzy piszący dzisiaj prawdopodobnie mówiliby bardziej naturalnie o „błędach politycznych” Cezara. Czyniąc to, podążają za przykładem Machiavellego w Księciu, najważniejszej książce o przywództwie napisanej w czasach nowożytnych, która głęboko wpływa na sposób, w jaki ten temat jest dziś badany.

Ponowna lektura greckich i rzymskich klasyków zmusza nas do głębszego zastanowienia się nad tym, czym tak naprawdę są największe polityczne błędy. Prawdę mówiąc, często wynikają one z wad charakteru. Studium sprawiedliwości powinno być częścią programu nauczania każdego przywódcy, a biografie takie jak Suetoniusza na liście lektur.

Josiah Osgood jest profesorem i katedrą klasyki na Uniwersytecie Georgetown oraz autorem wielu książek, w tym Rome and the Making of a World State, 150 BCE-20 BCE. Mieszka w Waszyngtonie, DC.