A Medieval Woman’s Companion

(c. 1067-1137)]

Co robiły żony, gdy ich mężowie wyruszali na krucjatę? Urodzona około 1067 roku Adela z Normandii była bardzo wykształcona, dobrze znała łacinę i kształciła się w klasztorze w Caen, w północnej Francji, założonym przez jej rodziców. Jej ojcem był Wilhelm z Normandii, który podbił anglosaską Anglię w 1066 roku. Zaręczona w wieku trzynastu lat, dwa lata później poślubiła Szczepana z Blois, ważnego hrabiego z północnej Francji. Wyruszył on na krucjatę, oblegając Antiochię w październiku 1097 roku. Podczas gdy dziś możemy postrzegać to jako straszliwą ingerencję w autonomiczny kraj, z perspektywy chrześcijańskich krzyżowców była to sprawiedliwa walka.

Adela rządziła Blois, gdy jej mąż był na wojnie i opiekowała się ośmiorgiem ich dzieci, czyniąc edukację kluczowym elementem ich życia. W liście do domu Szczepan polecił Adeli, by kontynuowała swoją dobrą pracę: „Nakazuję ci, abyś dobrze się sprawowała i znakomicie zarządzała swoimi ziemiami, a z dziećmi i ludem postępowała honorowo, jak na ciebie przystało, bo z pewnością zobaczysz mnie tak szybko, jak tylko będę mógł”. Po jego śmierci w 1102 r. nadal była potężną negocjatorką, rządząc jako hrabina. Aktywnie wspierała kościół, wspólnoty religijne i organizacje charytatywne, w tym szpital dla trędowatych. Po pięćdziesiątce, w 1120 r., Adela przeniosła się na emeryturę do klasztoru, którym ostatecznie zarządzała jako przeorysza aż do śmierci w 1137 r. w wieku siedemdziesięciu lat. Jej syn, Szczepan z Blois, został królem Anglii w latach 1135-1154.

Helen Nicholson, The Crusades (Westport, CT: Greenwood Press, 2004), 133.

.