Akhenaton (raper)

Akhenaton urodził się jako Philippe Fragione w Marsylii w 1968 roku, a swoją młodość spędził w Plan-de-Cuques, małej wiosce na obrzeżach miasta. Jego rodzina ma włoskie korzenie. Jego babcia ze strony ojca, Immacolata Scotti, pochodziła z Kampanii, pradziadek Francesco Fragione wyemigrował ze Sperlongi, a ze strony matki pradziadek Pierre Malano wyemigrował z Porte, prapradziadek Barthelemy Gionotti wyemigrował z Camporgiano, a prababcia Maria Lanzarotti wyemigrowała z Bedonii. W 1981 r. odkrył muzykę hip-hop i zaczął często podróżować do Nowego Jorku, gdzie otrzymał pseudonim „Chill Phil”. Mniej więcej w tym samym czasie, z powrotem w Marsylii, poznał Érica Mazela, DJ-a, który później stał się znany jako „Khéops”. Mazel i Fragione zaczęli współpracować, aby rozwinąć sprawę francuskiego hip-hopu.

W 1988 roku Fragione zadebiutował jako teoretyk hip-hopu, publikując esej La deuxième génération du hip-hop (Drugie pokolenie hip-hopu) w fanzinie Vé. W tym samym roku pojawił się na stronie B singla „Let’s Make Some Noise” amerykańskiego rapera MC Choice. Po powrocie do Marsylii poznał Geoffroy’a Mussarda (Shurik’n) i Maleka Brahimiego (Freeman). Fragione stał się znany jako Akhenaton i wraz z Khéopsem i Shurik’nem założył grupę B.Boys Stance, przemianowaną w 1989 roku na IAM. Do grupy dołączyli później Freeman, Imhotep i Kephren.

Czterech z sześciu członków IAM wybrało starożytne egipskie imiona jako pseudonimy sceniczne. Akhenaton nawrócił się na islam z katolicyzmu. Muzykolodzy twierdzą, że Akhenaton i inni członkowie IAM indeksują współczesny świat arabski poprzez użycie swoich imion. Zamiast jawnie wskazywać na kraje Afryki Północnej i zamieszanie, które otacza współczesną społeczność arabską, egipskie imiona pozwalają publiczności potajemnie wyciągnąć paralele między IAM i Afryką Północną.

Zamiast skupiać się na przemocy i buncie jak wielu innych francuskich raperów, Akhenaton i IAM pozostają wierni swojemu rodzinnemu miastu, Marsylii. W Marsylii rap podobno pozostał stosunkowo spokojny. Akhenaton twierdzi, że raperzy w Marsylii są bardziej świadomi społecznie, ponieważ czują silne poczucie wspólnoty.

Po sukcesie pierwszych trzech albumów IAM, Akhenaton wydał swój pierwszy solowy album, Métèque et mat, w 1995 roku. Album sprzedał się w nakładzie 300 000 egzemplarzy, a w 2001 roku ukazał się Sol Invictus. Zaczął zajmować się innymi projektami, m.in. produkcją albumu Passiego Les tentations (1997) i filmu Comme un aimant (2001). Kontynuował współpracę z IAM, wydając album Revoir un printemps w 2003 roku i Saison 5 w 2007 roku.