Aldo Leopold
Uważany przez wielu za ojca ekologii dzikiej przyrody i systemu dzikiej przyrody w Stanach Zjednoczonych, Aldo Leopold był konserwatystą, leśnikiem, filozofem, pedagogiem, pisarzem i entuzjastą przyrody. Wśród jego najbardziej znanych idei jest „etyka ziemi”, która wzywa do etycznego, opiekuńczego związku między ludźmi a przyrodą.
Urodzony w 1887 roku i wychowany w Burlington, IA, Leopold rozwinął zainteresowanie światem przyrody w młodym wieku, spędzając godziny na obserwowaniu, prowadzeniu dzienników i szkicowaniu swojego otoczenia. Po ukończeniu Szkoły Leśnej w Yale w 1909 r. z zapałem podjął pracę w nowo utworzonej Służbie Leśnej USA w Arizonie i Nowym Meksyku.
W wieku 24 lat awansował na stanowisko nadzorcy Lasu Narodowego Carson w Nowym Meksyku. W 1922 roku odegrał kluczową rolę w opracowaniu propozycji zarządzania Lasem Narodowym Gila jako obszarem dzikiej przyrody. W 1924 r. stał się on pierwszym oficjalnym obszarem dzikiej przyrody w kraju.
Leopold w Wisconsin
Po przeniesieniu do Madison, WI, w 1924 r., Leopold kontynuował badania nad ekologią i filozofią ochrony przyrody, a w 1933 r. opublikował pierwszy podręcznik w dziedzinie zarządzania dziką przyrodą. Później w tym samym roku przyjął nowe stanowisko przewodniczącego w zarządzaniu zwierzyną łowną – pierwsze na Uniwersytecie Wisconsin i w całym kraju.
W 1935 roku on i jego rodzina zainicjowali swój własny ekologiczny eksperyment odbudowy na zużytej farmie wzdłuż rzeki Wisconsin poza Baraboo, WI. Podczas weekendów w „the Shack”, rodzina sadziła tysiące sosen i odnawiała prerie. Dokumentowanie zmian zachodzących w florze i faunie jeszcze bardziej informowało i inspirowało Leopolda.
Płodny autor artykułów zarówno do czasopism fachowych, jak i popularnych magazynów, Leopold pomyślał o książce, przeznaczonej dla szerokiego grona odbiorców, która badałaby związek ludzkości ze światem przyrody. Niestety, zaledwie tydzień po otrzymaniu informacji, że jego rękopis zostanie opublikowany, Leopold zmarł na atak serca 21 kwietnia 1948 roku.
Nieco ponad rok po śmierci Leopolda opublikowano zbiór esejów A Sand County Almanac. Sprzedany w ponad dwóch milionach egzemplarzy, stał się jedną z najbardziej szanowanych książek o środowisku, jakie kiedykolwiek opublikowano, a Leopold przez wielu uważany jest za najbardziej wpływowego myśliciela ochrony przyrody XX wieku.
Dzisiaj spuścizna Leopolda nadal informuje i inspiruje nas do postrzegania świata przyrody „jako społeczności, do której należymy.”
.