Alice Hamilton
Lata w Hull HouseEdit
W 1897 roku przyjęła propozycję objęcia stanowiska profesora patologii w Northwestern University Women’s Medical School. Wkrótce po przeprowadzce do Chicago, Illinois, spełniła swoje ambicje służby społecznej i została członkiem i rezydentem Hull House, osady założonej przez reformatorki społeczne Jane Addams i Ellen Gates Starr. Podczas gdy Hamilton wykładała i prowadziła badania na uniwersytecie, w ciągu dnia prowadziła aktywne życie w Hull House, swojej rezydencji w latach 1897-1919. Hamilton została osobistym lekarzem Jane Addams i poświęciła swój czas w Hull House na nauczanie angielskiego i sztuki. Kierowała także męskimi klubami szermierczymi i lekkoatletycznymi, prowadziła klinikę dziecięcą i odwiedzała chorych w ich domach. Pomimo usunięcia z Chicago w 1919 roku, kiedy przyjęła asystenturę w Harvard Medical School, Hamilton wracała do Hull House każdej wiosny i pozostawała tam przez kilka miesięcy aż do śmierci Addams w 1935 roku.
Przez jej pracy w Hull House i życia z ubogich mieszkańców społeczności, stała się świadoma szkodliwych skutków, że niebezpieczne rzemiosła miał na zdrowie pracowników, zwłaszcza poprzez narażenie na tlenek węgla i saturnism, lub zatrucia ołowiem. W związku z tym coraz bardziej interesował się medycyną pracy oraz chorobami i urazami zawodowymi. W wyniku doświadczeń w dziedzinie zdrowia zawodowego, rozważyła zjednoczenie swoich zainteresowań w naukach medycznych i reformy społecznej poprzez poprawę zdrowia amerykańskich robotników.
Kiedy kobieca szkoła medyczna została zamknięta w 1902 roku, uzyskała stanowisko bakteriologa w Instytucie Chorób Zakaźnych, kontynuując studia w Instytucie Pasteura w Paryżu, we Francji, i badając epidemię tyfusu w Chicago, zanim skupiła się na badaniach nad chorobami przemysłowymi. Niektóre z wczesnych prac Hamiltona w tej dziedzinie obejmowały próby zidentyfikowania przyczyn tyfusu plamistego i gruźlicy w środowisku Hull House. Jego praca na tyfus plamisty w 1902 roku doprowadził do zastąpienia obszaru głównego inspektora sanitarnego przez Chicago Sanitary Board.
Badania medycyny przemysłowej (choroby związane z pracą) był rozwijającym się polu, ponieważ rewolucja przemysłowa z końca 19 wieku miał wygenerował nowe zagrożenia w środowisku pracy. W 1907 roku zaczął studiować literaturę zagraniczną i zauważył, że amerykańska medycyna przemysłowa pozostawała w tyle za europejską. Opublikowała pierwszy artykuł na ten temat w 1908 r.
Badania medyczneEdit
Rozpoczęła karierę w dziedzinie zdrowia publicznego i bezpieczeństwa pracy w 1910 r., kiedy gubernator Illinois Charles S. Deneen powołał ją do nowo utworzonej Illinois Occupational Disease Commission jako recenzenta medycznego. Hamliton kierował dochodzeniami komisji, skupiając się na truciznach przemysłowych, takich jak ołów i inne substancje toksyczne. Była również autorką Illinois Survey, raportu komisji dokumentującego jej ustalenia dotyczące procesów przemysłowych, które narażały pracowników na zatrucie ołowiem i inne choroby. Wysiłki komisji zaowocowały pierwszymi ustawami o odszkodowaniach pracowniczych w Illinois w 1911 roku i w Indianie w 1915 roku, a także ustawami o chorobach zawodowych w innych stanach. Nowe przepisy zmusiły pracodawców do podjęcia środków ostrożności w celu ochrony swoich pracowników.
Do 1916 roku Hamilton był wiodącym autorytetem w Stanach Zjednoczonych w sprawie zatrucia ołowiem. W ciągu następnej dekady badał szeroki zakres zagadnień związanych ze zdrowiem państwa. Skupił się na zaburzeniach toksycznych w miejscu pracy, badając wpływ takich substancji jak barwniki anilinowe, tlenek węgla, rtęć, tetraetyloołów, rad, benzen, siarczek węgla i siarkowodór. W 1925 roku, na konferencji Public Health Service dotyczącej stosowania ołowiu w benzynie, zeznawał przeciwko stosowaniu ołowiu, ostrzegając przed niebezpieczeństwem, jakie stwarza on dla ludzi i środowiska. Mimo to zezwolono na stosowanie benzyny ołowiowej. Agencja Ochrony Środowiska oszacowała w 1988 roku, że w ciągu ostatnich sześćdziesięciu lat 68 milionów dzieci było narażonych na toksyczne działanie ołowiu w paliwach. Jej praca nad produkcją farb ołowiowych jako specjalnego badacza dla US Bureau of Labor Statistics jest uważana za przełomową. Opierając się głównie na „shoe-leather epidemiology” (jej metodologia oparta na osobistych wizytach w fabrykach, wywiadach z pracownikami i zbieraniu diagramów przypadków zatruć) i rodzącej się nauce toksykologii, Hamilton był pionierem epidemiologii zawodowej i higieny przemysłowej. Zapoczątkował on również dziedzinę medycyny przemysłowej w Stanach Zjednoczonych. Jej ustalenia w tej dziedzinie były wpływowe i klucz do zmiany przepisów i ogólnych praktyk dla zdrowia pracowników.
Podczas I wojny światowej, została zlecona przez armię amerykańską, aby rozwiązać tajemniczą dolegliwość trapiącą pracowników w fabryce amunicji w New Jersey. Kierując zespołem, w skład którego wchodził profesor Harvardu George Minot, wywnioskował, że robotnicy chorowali na skutek kontaktu z wybuchowym trinitrotoluenem (TNT). Zalecenia, które wydał, aby pracownicy nosili odzież ochronną, którą trzeba było prać na koniec każdej zmiany, rozwiązały problem.
Badał zatrucia tlenkiem węgla wśród amerykańskich hutników, zatrucia rtęcią wśród kapeluszników oraz chorobę osłabiającą ręce u operatorów młotów hydraulicznych. Na prośbę Departamentu Pracy USA badał również przemysł materiałów wybuchowych, „anemię spastyczną zwaną 'martwymi palcami’ wśród kamieniarzy w Bedford, Indiana” oraz „niezwykle wysoką zachorowalność na gruźlicę płuc” wśród rzeźbiarzy nagrobków w przemyśle granitowym w Quincy (Massachusetts) i Barre (Vermont). Był również członkiem Komitetu Naukowego Badania Śmiertelności Gruźlicy w Branżach Zanieczyszczających, którego wysiłki „położyły podwaliny pod dalsze badania i ostateczną reformę przemysłu”.”
Działaczka na rzecz pokoju i praw kobietEdit
Jane Addams, Alice Hamilton, i Aletta Jacobs w Berlinie, podczas I wojny światowej, Critical Past
Podczas lat spędzonych w Hull House, Hamilton była aktywna w ruchach pokojowych i feministycznych. Pojechała z Jane Addams i Emily Greene Balch na Międzynarodowy Kongres Kobiet w Hadze w 1915 r., gdzie poznały Alettę Jacobs, holenderską feministkę pacyfistkę i sufrażystkę. Odkryte na nowo historyczne zdjęcia pokazują Addams, Hamiltona i Jacobsa przed Bramą Brandenburską w Berlinie 24 maja 1915 roku, podczas wizyty u niemieckich przywódców. Odwiedzili również okupowaną przez Niemców Belgię.
Powróciła do Europy z Addams w maju 1919 roku, aby wziąć udział w drugim Międzynarodowym Kongresie Kobiet w Zurychu, Szwajcaria. Ponadto Hamilton, Addams, Jacobs i kwakierka Carolena M. Wood uczestniczyli w misji humanitarnej do Niemiec w celu dystrybucji żywności i zbadania doniesień o głodzie.
Profesor na HarvardzieEdit
W styczniu 1919 r. przyjęła stanowisko docenta w nowo utworzonym Wydziale Medycyny Przemysłowej (od 1925 r. Szkoła Zdrowia Publicznego) w Harvard Medical School, jako pierwsza kobieta profesor na Harvardzie. Jej nominacja została powitana przez New York Tribune nagłówkiem: „Kobieta na Harvardzie – Ostatnia Cytadela upadła – Seks nadszedł”. Na co odpowiedziała: „Tak, jestem pierwszą kobietą na wydziale Harvardu – ale nie pierwszą, która powinna być mianowana!”
Podczas lat spędzonych na Harvardzie, od 1919 roku do przejścia na emeryturę w 1935 roku, nigdy nie otrzymała awansu i była przedłużana tylko na czasowe umowy na trzy lata. Na jej prośbę, nominacje zostały przyznane w niepełnym wymiarze godzin, na jeden semestr w roku, tak aby mogła połączyć je ze swoimi badaniami i pracą wolontariacką w Hull House. Hamilton była dyskryminowana również dlatego, że była kobietą. Została wykluczona z działalności społecznej, nie pozwolono jej wstąpić do Harvard Union, klubu wydziałowego, ani otrzymać dodatków, które otrzymywali profesorowie, takich jak bilety na mecz piłki nożnej. Ponadto, nie mogła uczestniczyć w uniwersyteckim marszu inauguracyjnym, jak jej męscy rówieśnicy.
Przyciągnęła znaczące darowizny do Harvardu, kontynuując swoje badania nad zagrożeniami zawodowymi. Oprócz opublikowania badań na temat górników miedzi w Arizonie i kamieniarzy wapienia w kamieniołomach Indiany, które były „punktami orientacyjnymi dla Departamentu Pracy Stanów Zjednoczonych”, napisał „Industrial Poisons in the United States” (1925), pierwszy podręcznik na ten temat, oraz „Industrial Toxicology” (1934). Na konferencji poświęconej tetraetylowi ołowiu w Waszyngtonie w 1925 r. Była głównym przeciwnikiem stosowania tetraetyloołowiu jako dodatku do benzyny.
Ciągle była działaczką na rzecz reform społecznych. Była szczególnie zainteresowana swobodami obywatelskimi, pacyfizmem, kontrolą urodzeń i ustawodawstwem pracy kobiet i została naznaczona jako radykalna i wywrotowa. Od 1924 do 1930 r. była jedyną kobietą w Komisji Zdrowia Ligi Narodów. W 1924 r. odwiedziła Związek Radziecki, a w kwietniu 1933 r. nazistowskie Niemcy. Jest autorką artykułu The Young Who Are Hitler’s Strength, opublikowanego w The New York Times, opisującego wykorzystywanie młodzieży przez nazistów w okresie międzywojennym. Krytykowała też nazistowskie szkolnictwo, a zwłaszcza naukę gospodarstwa domowego dla dziewcząt.