Aligator
An Aligator, znany również po prostu jako „aligator”, jest dużym gadem w taksonomicznym rodzaju Aligator. Jedynymi żyjącymi gatunkami w tym rodzaju są aligatory chińskie i amerykańskie.
Są one członkami rzędu taksonomicznego Crocodilia, wraz z krokodylami, gharialami i kajmanami. Ich najbliżsi krewni, kajmany, dzielą rodzinę Alligatoridae, ale badacze nie uważają ich za „prawdziwe aligatory”. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o aligatorach.
Opis aligatora
W porównaniu z pozostałymi krokodylami, te gady mają szerokie pyski. Krokodyle mają v-kształtne pyski, podczas gdy oba gatunki Aligatorów mają u-kształtne pyski. Mają też grube ciała, krótkie kończyny i mocno opancerzone łuski.
Gatunek amerykański mierzy średnio około 12 – 13 stóp długości i zazwyczaj waży około 300 funtów. Największy zarejestrowany osobnik mierzył ponad 19 ft. long. Odwrotnie, chiński gatunek osiąga około 5 – 6 stóp długości i waży około 90 funtów.
Interesting Facts About the Alligator
Te gady stawiają czoła niewiarygodnie zmiennym piętnom. Dowiedz się więcej o tym, jak zachowują się te dwa gatunki, poniżej.
- Interakcja z aligatorami – Pomimo swojej zębatej reputacji, aligatory zabiły zaledwie osiem osób w ciągu ostatniej dekady. Dla porównania, krokodyle powodują setki zgonów w ciągu jednego roku.
- Inkubacja – Samice budują swoje gniazda jako coś w rodzaju kompostownika. One stosy różnych rodzajów roślinności na ich jaj. Gdy te rośliny się rozkładają, uwalniają ciepło do inkubacji jaj.
- Don’t Mess with Mama – Samica aligatora pozostaje w bliskim sąsiedztwie swojego gniazda. Będzie ona atakować wszystko, co wędruje zbyt blisko lub próbuje ukraść jej jaja. Kiedy młode zaczynają się wykluwać, wydają charakterystyczny świergoczący dźwięk. Kiedy słyszy ich nawoływania, wykopuje je z gniazda i zanosi do wody.
- Dedicated Parent – Nawet po tym, jak młode dotrą do swojego jeziora, stawu lub małego terenu podmokłego, matka nadal je chroni. Tak długo, jak młode pozostają w pobliżu, będzie atakować wszystko, co próbuje na nich żerować.
Siedlisko aligatora
Mimo że te dwa gatunki żyją na przeciwległych końcach świata, żyją w bardzo podobnych siedliskach. Oba zamieszkują głównie siedliska słodkowodne. Jednak amerykański gatunek żyje również w wodzie słonawej, która jest mieszaniną wody słodkiej i słonej.
Niektóre z ich ulubionych ekosystemów obejmują bagna, mokradła, bagna, jeziora, rzeki, stawy, strumienie i inne. Od czasu do czasu pojawiają się w basenach i sztucznych stawach rybnych.
Dystrybucja aligatora
Każdy gatunek ma swoją własną specyficzną dystrybucję. Amerykański gatunek żyje na całym wybrzeżu południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych. Jego zasięg rozciąga się od wschodniego Teksasu przez Florydę i na północ do Karoliny Północnej.
Gatunek chiński żyje w Chinach. Ma bardzo ograniczony zakres, i żyje tylko w maleńkiej części wschodnich Chin. Obecnie naukowcy szacują, że występuje on tylko w sześciu okręgach w Chinach.
Dieta aligatora
Jak wszystkie krokodyle, gady te są mięsożerne. Oznacza to, że żywią się wyłącznie mięsem. Są niewiarygodnie oportunistyczne, żerując na praktycznie wszystkim, co mogą ujarzmić. Większe osobniki mogą zabijać i jeść większe ofiary.
Niektóre z różnych rodzajów ofiar, które biorą, obejmują ryby, owady, węże, jaszczurki, ptaki, szopy, dzikie świnie, żółwie i więcej.
Alligator i interakcje międzyludzkie
Historycznie, ludzie drastycznie nadużywali tych gadów dla ich mięsa i skóry. Niszczenie siedlisk również stanowi zagrożenie dla tych gadów. Podczas gdy gatunek amerykański odżył, gatunek chiński nie.
IUCN wymienia gatunek amerykański jako najmniej zagrożony, a gatunek chiński jako krytycznie zagrożony.
Domestykacja
Ludzie nie udomowili tych zwierząt w żaden sposób.
Czy aligator jest dobrym zwierzęciem domowym
Nie, aligatory zdecydowanie nie są dobrymi zwierzętami domowymi. Nawet młode zwierzęta rosną dość szybko, a dorosłe osiągają rozmiary zbyt duże, aby przeciętny człowiek mógł je bez problemu trzymać w domu. Dodatkowo, dorosłe osobniki są bardziej niż zdolne do zabicia człowieka, i tylko wyszkoleni profesjonaliści powinni się nimi zajmować.
Opieka nad aligatorami
Ludzie trzymają te duże gady zarówno w ogrodach zoologicznych jak i na farmach. Szczególnie w przypadku gatunków chińskich, programy hodowli w niewoli pozwalają naukowcom na utrzymanie populacji w celu ponownego wprowadzenia do środowiska naturalnego. Zwierzęta w ogrodach zoologicznych pomagają również w edukacji społeczeństwa na temat błędnych przekonań związanych z tymi gadami.
W opiece człowieka, gady te potrzebują dużych pomieszczeń z basenami wystarczająco głębokimi, aby mogły się zanurzyć. Opiekunowie w ogrodach zoologicznych karmią je różnymi pokarmami, od ryb lub kurczaków po króliki.
Zachowanie aligatora
Oba gatunki żyją głównie nocą, polując głównie o zachodzie słońca i przez całą noc. Młode zwierzęta są bardziej społeczne niż dorosłe. Zbierają się w dużych ilościach, aby wygrzewać się na słońcu lub żerować na bogatych źródłach pożywienia.
Szczególnie, gdy nadchodzi sezon rozrodczy, stają się bardziej terytorialne z natury. Podczas zimy oba gatunki pozostają uśpione w podziemnych norach, aby uniknąć zimna.
Reprodukcja aligatora
Po kryciu, samica buduje gniazdo z mas roślinności. Materia roślinna powoli rozkłada się, czyli gnije. Proces ten uwalnia ciepło, które ogrzewa jaja inkubacyjne. Średnia sprzęgło zawiera około 40 jaj.
Po około 2 miesiącach, jaja zaczynają się wykluwać. Kiedy się wykluwają, młode ćwierkają z wnętrza gniazda, a matka ostrożnie wykopuje je na zewnątrz. Przenosi je do wody w swoich szczękach i strzeże ich aż do około roku życia.
.