American Experience

Artykuł

Barack H. Obama

From the Collection: The Presidents

44th President

Terms: 2009-2017
Political Party: Demokrata
Pierwsza Dama: Michelle LaVaughn Robinson Obama
Wiceprezydent: Joseph „Joe” Biden, Jr.

Overview
Urodzony 4 sierpnia 1961 roku w Honolulu na Hawajach… Barack Obama był pierwszym Afroamerykaninem, który pełnił funkcję prezydenta Stanów Zjednoczonych. Absolwent Harvard Law School, Obama był senatorem stanowym Illinois i senatorem USA z tego samego stanu. Po jednej kadencji w Kongresie ogłosił swoją kandydaturę na prezydenta Stanów Zjednoczonych, rywalizując o nominację Demokratów z senator Hillary Clinton. Podczas swojej pierwszej kadencji Barack Obama stanął w obliczu recesji i rosnącego deficytu budżetowego, wojny na Bliskim Wschodzie i podziałów politycznych w kraju. W listopadzie 2012 roku został ponownie wybrany na drugą kadencję, wygrywając z kandydatem Republikanów Mittem Romneyem. Druga kadencja prezydenta Obamy była naznaczona masowymi strzelaninami w kraju, zagrożeniem terroryzmem i wdrożeniem ustawy Affordable Care Act

Obama był pierwszym, który mocno polegał na wykorzystaniu mediów społecznościowych podczas obu swoich kampanii wyborczych. W 2008 roku wydał 16 milionów dolarów na swoją kampanię w mediach społecznościowych, a w 2012 roku zwiększył tę kwotę do 47 milionów dolarów na swoją kampanię reelekcyjną – 10 razy więcej niż jego republikański przeciwnik.

Era
2009: Prezydent Barack Obama otrzymuje Pokojową Nagrodę Nobla
2010: Deepwater Horizon platforma naftowa wybucha, zabijając 11 i tworzy jeden z największych wycieków w Zatoce Perskiej na rekord
2011: Przywódca Al-Kaidy Osama bin Laden zostaje zabity podczas amerykańskiej operacji wojskowej w Pakistanie
2012: 38 ginie — w tym 20 dzieci — w masowych strzelaninach w kinie w Aurora, CO i w szkole podstawowej w Newtown, CT
2012: Kryzys w Syrii eskaluje do wojny domowej na pełną skalę
2013: Bracia Tamerlan i Dzhokhar Tsarnaev przeprowadzić Boston Maraton zamachów bombowych
2013: Papież Franciszek zostaje 266. papieżem Kościoła rzymskokatolickiego
2014: Afryka Zachodnia doświadcza najbardziej śmiertelnego kryzysu związanego z wirusem Ebola w dotychczasowej historii
2015: W głosowaniu 5-4, Sąd Najwyższy legalizuje małżeństwa osób tej samej płci we wszystkich 50 stanach
2015: Walka wojskowa otwiera się dla kobiet
2015: Ameryka zaczyna odbudowywać stosunki z Kubą

Polityka krajowa
Podczas swojej pierwszej kadencji prezydenckiej Barack Obama pracował nad promowaniem ożywienia gospodarczego, podpisując w 2009 roku ustawę The American Recovery and Reinvestment Act, wraz z innymi ustawami stymulującymi, których celem było zmniejszenie deficytu i tworzenie miejsc pracy. Obama zajął się również problemami opieki zdrowotnej, podpisując Affordable Care Act (ACA) – kontrowersyjną ustawę reformującą firmy sektora prywatnego i rozszerzającą pokrycie zdrowotne dla Amerykanów. Na kilka miesięcy przed listopadowymi wyborami w 2012 roku Sąd Najwyższy głosami 5-4 podtrzymał definicyjne aspekty ustawy, co było wielkim zwycięstwem demokratów i kamieniem węgielnym ustawodawstwa Obamy. Wdrażanie rynku opieki zdrowotnej i budżet krajowy zostały uwikłane podczas drugiej kadencji Obamy, gdy Kongres utknął w martwym punkcie w sprawie finansowania ACA, powodując 16-dniowe zamknięcie rządu federalnego. Realizacja strony internetowej ACA toczyła się zgodnie z planem, ale napotkał znaczne techniczne glitches.

Just dwa miesiące po reelekcji Obamy 2012, drugi najbardziej śmiertelny masowej strzelaniny w historii USA wystąpił w Sandy Hook Elementary School w Connecticut. Strzelaniny w kraju będą definiować drugą kadencję Obamy, który próbował i nie zdołał uchwalić przepisów rozszerzających kontrolę posiadaczy broni. Na początku 2016 roku Obama podjął działania wykonawcze, ogłaszając 10-stopniowy plan mający na celu wyjaśnienie istniejących przepisów dotyczących broni. Jedną z części tego planu była kolejna próba zamknięcia tzw. luki w prawie (gun-show loophole), która poddałaby kontroli osób kupujących broń palną na pokazach, pchlich targach i w internecie. Zamówienie spotkało się z dużym odzewem ze strony Republikanów, działaczy na rzecz praw do broni, a nawet niektórych Demokratów, którzy twierdzili, że to Kongres powinien wprowadzić kontrolę nad bronią.

Sprawy zagraniczne
Kiedy prezydent Obama objął urząd w 2009 roku, wojny w Afganistanie i Iraku trwały już od prawie dekady. 1 maja 2011 r. prezydent Obama zatwierdził tajną operację, w wyniku której został namierzony i ostatecznie zabity terrorysta i przywódca Al-Kaidy Osama bin Laden. Obama wycofał wszystkie wojska z Iraku pod koniec 2011 roku, ale w 2015 roku wstrzymał wycofywanie wojsk z Afganistanu. Krytycy twierdzili, że nie spełniał obietnicy z kampanii wyborczej, aby zakończyć wojny rozpoczęte przez jego poprzednika.

Większe międzynarodowe ataki terrorystyczne, europejski kryzys uchodźczy, trwająca wojna w Syrii i poprawa stosunków z Kubą zdefiniowały międzynarodową koncentrację prezydenta Obamy podczas jego drugiej kadencji. Po atakach w Paryżu w 2015 roku przez osoby reprezentujące grupę terrorystyczną ISIS, Obama zwrócił się do narodu w rzadkim przemówieniu z Gabinetu Owalnego, omawiając bezpieczeństwo narodowe w kraju i za granicą oraz zobowiązując się do dalszego stosowania ataków lotniczych przeciwko grupom terrorystycznym.

Polityka prezydencka
Kiedy prezydent Obama objął urząd w 2008 roku, jego partia zdobyła większość zarówno w Izbie, jak i w Senacie. Ustawodawstwo, takie jak fasety Affordable Care Act (ACA), przeszło stosunkowo gładko. Tendencja ta uległa zmianie, gdy Republikanie przejęli kontrolę nad Izbą w 2011 roku, spychając Obamę przeciwko Republikanom, powodując poważne impasy w legislacji, a w końcu doprowadzając do 16-dniowego zamknięcia rządu. W 2014 roku klimat polityczny jeszcze bardziej się zaostrzył, gdy Republikanie przejęli kontrolę zarówno nad Izbą, jak i Senatem. Eksperci przewidywali, że 113 Kongres będzie jednym z najmniej produktywnych w najnowszej historii, a sondaż Gallupa z 2014 roku wykazał dezaprobatę amerykańskiej opinii publicznej na poziomie nieco ponad 80 procent.

Prezydent zmagał się z utrzymaniem aprobaty społecznej. Najwyższy rating aprobaty Obamy, 69%, przyszedł w 2009 roku, zaledwie dwa miesiące po wyborze na jego pierwszą kadencję, a osiem razy podczas jego prezydentury spadły tak nisko, jak 38 procent. W drugiej kadencji Obama miał wyższe notowania niż były prezydent George W. Bush, niższe niż prezydent Bill Clinton i na równi z prezydentem Ronaldem Reaganem. Konsekwentnie krytykowano go za nadużywanie władzy wykonawczej.