Anatomy of the Brainstem: A Gaze Into the Stem of Life

Pień mózgu ma pochodzenie ektodermalne i składa się z 4 części: diencephalon, mesencephalon, pons, i medulla oblongata. Służy jako połączenie między półkulami mózgowymi z rdzenia i móżdżku i jest odpowiedzialny za podstawowe funkcje życiowe, takie jak oddychanie, bicie serca, ciśnienie krwi, kontrola świadomości i snu. Pień mózgu zawiera zarówno istotę białą, jak i szarą. Materia szara pnia mózgu (ciała komórek neuronalnych) znajduje się w kępach i skupiskach w całym pniu mózgu, tworząc jądra nerwów czaszkowych, twory siatkowate i jądra ponadzwojowe. Istota biała składa się z dróg włóknistych (aksonów komórek nerwowych) przechodzących w dół od kory mózgowej – ważnej dla dobrowolnych funkcji motorycznych – oraz w górę od nerwów obwodowych i rdzenia kręgowego – gdzie przebiegają drogi somatosensoryczne – do najwyżej położonych części mózgu. Wewnętrzna struktura pnia mózgu, choć złożona, prezentuje systematyczny układ i jest zorganizowana w 3 blaszki (tectum, tegmentum i podstawa), które rozciągają się na całej jego długości. Drogi ruchowe biegną w dół przez podstawę, która znajduje się w najbardziej przedniej części. Jądra nerwów czaszkowych znajdują się w warstwie środkowej (tegmentum), tuż przed IV komorą i są ułożone, od przyśrodkowych do bocznych, według ich funkcji: ruchowe somatyczne, ruchowe trzewne, czuciowe trzewne i czuciowe somatyczne. Wszystkie drogi somatosensoryczne biegną ku górze do wzgórza, przecinając tegmentum przed jądrami nerwów czaszkowych. Tectum, utworzone przez blaszkę czworoboczną i velum medullary, nie zawiera jąder czaszkowych, dróg i tworu siatkowatego. Znajomość dokładnej lokalizacji anatomicznej zmiany obejmującej pień mózgu jest kluczowa w diagnostyce neurologicznej i na tej podstawie konieczna jest odpowiednia znajomość lokalizacji dróg i jąder móżdżku. Obecnie stosowane techniki rezonansu magnetycznego, choć nadal makroskopowe, pozwalają na bezpośredni ogląd drobnej struktury wewnętrznej pnia mózgu i umożliwiają lokalizację głównych struktur wewnątrzmózgowych, które uzasadniają objawy występujące u pacjenta. W tym artykule omawiamy anatomię pnia mózgu i zwracamy uwagę na cechy i punkty orientacyjne, które są ważne w interpretacji obrazów rezonansu magnetycznego.