Anaxagoras
Anaxagoras, (ur. ok. 500 p.n.e., Clazomenae, Anatolia – zm. ok. 428, Lampsacus), grecki filozof przyrody, pamiętany ze względu na swoją kosmologię i odkrycie prawdziwej przyczyny zaćmień. Był związany z ateńskim mężem stanu Peryklesem.
Około 480 roku Anaksagoras przeniósł się do Aten, które stały się wówczas centrum kultury greckiej, i przywiózł z Jonii nową praktykę filozoficzną oraz ducha dociekań naukowych. Po 30 latach pobytu w Atenach został oskarżony o bezbożność za twierdzenie, że Słońce jest żarzącym się kamieniem, nieco większym niż obszar Peloponezu. Atak na niego miał być pośrednim ciosem wymierzonym w Peryklesa, i choć Peryklesowi udało się go uratować, Anaksagoras został zmuszony do opuszczenia Aten. Swoje ostatnie lata spędził na emeryturze w Lampsacus.
Zachowało się tylko kilka fragmentów pism Anaksagorasa i powstało kilka różnych interpretacji jego dzieł. Podstawowe cechy są jednak jasne. Jego kosmologia wyrasta z wysiłków wcześniejszych greckich myślicieli, którzy próbowali wyjaśnić fizyczny wszechświat przez założenie istnienia jednego podstawowego elementu. Parmenides twierdził jednak, że takie założenie nie jest w stanie wyjaśnić ruchu i zmiany, i podczas gdy Empedokles starał się rozwiązać tę trudność przez przyjęcie czterech podstawowych składników, Anaksagoras przyjął ich nieskończoną liczbę. W odróżnieniu od swoich poprzedników, którzy jako podstawowe substancje wybierali takie elementy, jak ciepło czy woda, Anaksagoras uwzględnił te, które występują w żywych ciałach, takie jak ciało, kość, kora i liście. W przeciwnym razie – pytał – jak ciało mogłoby powstać z tego, co nie jest ciałem? Uwzględniał też zmiany biologiczne, w których substancje pojawiają się pod nowymi postaciami: kiedy człowiek je i pije, rośnie mu ciało, kość i włosy. Aby wyjaśnić wielką ilość i różnorodność zmian, powiedział, że „w każdej rzeczy jest część każdej rzeczy, tzn. każdej elementarnej rzeczy”, ale „każda jest i była najbardziej widoczna z tych rzeczy, których jest w niej najwięcej”
Najbardziej oryginalnym aspektem systemu Anaksagorasa była jego doktryna nous („umysłu” lub „rozumu”). Kosmos został uformowany przez umysł w dwóch etapach: po pierwsze, w procesie obracania się i mieszania, który wciąż trwa; po drugie, w procesie rozwoju istot żywych. W pierwszym z nich wszystkie „ciemności” zebrały się razem, tworząc noc, „płyny” zebrały się razem, tworząc oceany, i tak dalej z innymi elementami. Ten sam proces przyciągania „podobne do podobnego” nastąpił w drugim etapie, kiedy to ciało i inne elementy zostały zgromadzone przez umysł w dużych ilościach. Etap ten odbywał się za pomocą nasion roślin i zwierząt zawartych w pierwotnej mieszaninie. Wzrost istot żywych, zdaniem Anaksagorasa, zależy od siły umysłu w organizmach, która umożliwia im czerpanie pożywienia z otaczających je substancji. Za taką koncepcję umysłu Anaksagoras został pochwalony przez Arystotelesa. Zarówno Platon, jak i Arystoteles sprzeciwiali się jednak, że jego koncepcja umysłu nie zawierała poglądu, że umysł działa etycznie, tzn. działa w „najlepszym interesie” wszechświata.