Andrés Bello

Andrés Bello, (ur. 29 listopada 1781, Caracas – zm. 15 października 1865, Santiago, Chile), poeta i uczony, uważany za intelektualnego ojca Ameryki Południowej.

Jego wczesna lektura klasyków, zwłaszcza Wergiliusza, wpłynęła na jego styl i teorie. Na Uniwersytecie Wenezuelskim w Caracas studiował filozofię, prawo i medycynę. Znajomość z niemieckim przyrodnikiem i podróżnikiem Alexandrem von Humboldtem (1799) zaowocowała zainteresowaniem geografią, tak widocznym w jego późniejszych pismach. Był przyjacielem i nauczycielem południowoamerykańskiego wyzwoliciela Simóna Bolívara, z którym w 1810 r. został wysłany do Londynu z misją polityczną dla wenezuelskiej junty rewolucyjnej. Bello zdecydował się pozostać tam przez 19 lat, pełniąc funkcję sekretarza legacji Chile i Kolumbii oraz spędzając wolny czas na studiach, nauczaniu i dziennikarstwie.

Pozycję Bello w literaturze zabezpiecza jego Silvas americanas, dwa poematy, napisane podczas pobytu w Anglii, które oddają majestatyczne wrażenie południowoamerykańskiego krajobrazu. Zostały one opublikowane w Londynie (1826-27) i były pierwotnie przewidziane jako część długiego, nigdy nieukończonego poematu epickiego América. Drugi z nich, Silva a la agricultura de la zona tórrida, jest poetyckim opisem produktów tropikalnej Ameryki, wychwalającym zalety wiejskiego życia w sposób przypominający Wergiliusza. Jest to jeden z najbardziej znanych wierszy XIX-wiecznej literatury hiszpańsko-amerykańskiej. W 1829 przyjął posadę w chilijskim Ministerstwie Spraw Zagranicznych, osiadł w Santiago i brał czynny udział w życiu intelektualnym i politycznym miasta. Został senatorem swojego przybranego kraju – w końcu stał się obywatelem Chile – i założył Uniwersytet Chilijski (1843), którego był rektorem aż do śmierci. Bello był głównie odpowiedzialny za chilijski kodeks cywilny, ogłoszony w 1855 r., który został przyjęty również przez Kolumbię i Ekwador i miał taki sam wpływ na całą Amerykę Południową jak Kodeks Napoleona w Europie.

Prace prozatorskie Bello dotyczą tak różnych tematów jak prawo, filozofia, krytyka literacka i filologia. Z tych ostatnich najważniejsza jest jego Gramática de la lengua castellana (1847; „Gramatyka języka hiszpańskiego”), od dawna wiodący autorytet w swojej dziedzinie.