Andrew Wiggins, Timberwolves Agree to 5-Year, $146.5 Million Contract Extension
Gwiazda Minnesoty Timberwolves Andrew Wiggins nie trafi na zastrzeżoną wolną agenturę latem przyszłego roku, ponieważ młody skrzydłowy zgodził się w środę na wieloletnie przedłużenie kontraktu, o czym poinformowała drużyna.
Shams Charania z The Vertical doniósł, że kontrakt Wigginsa to pięcioletnia, max. umowa o wartości $146.5 miliona dolarów bez opcji zawodnika. Ta kwota 146,5 miliona dolarów jest oparta na przewidywanym przez NBA $101 milionów dolarów salary cap na sezon 2018-19, który wciąż może ulec zmianie.
Właściciel Timberwolves Glen Taylor powiedział w oświadczeniu, „Andrew jest jednym z najlepszych graczy w NBA i ma talent i etykę pracy, aby stać się jeszcze lepszym i być fundamentem dla naszej franczyzy przez wiele lat.”
Wiggins, 22, nadal pokazuje poprawę w ataku, notując w zeszłym sezonie career-high 23.6 punktów na mecz. W lipcu trener Timberwolves Tom Thibodeau powiedział w wywiadzie dla ESPN.com Nick Friedell, że „wyzwaniem dla Wigginsa jest bycie kompletnym graczem”. Wierzy, że Jimmy Butler „będzie świetny, by mieć go obok Andrew.”
Wiggins jest teraz sparowany z Butlerem i Karlem-Anthonym Townsem, by dać Timberwolves jeden z najbardziej intrygujących rdzeni w Konferencji Zachodniej. To trio ma poprowadzić zespół do postseason, a jeśli Butler ostatecznie zdecyduje się pozostać w zespole na dłużej – jego kontrakt obowiązuje do sezonu 2018-19, z opcją zawodnika w sezonie 2019-20 – Timberwolves mają mistrzowski potencjał w nadchodzących latach.
Butler wydawał się podekscytowany dołączeniem do młodych talentów drużyny podczas swojej konferencji prasowej w czerwcu.
„These guys can really play, put the ball in the basket,” Butler said, per AJ Neuharth-Keusch of USA Today. „Będziemy pilnować, będziemy wychodzić w transition. … We’re gonna be tough. We’re gonna be tough.”
Wiggins daje Wilkom jedną z najlepszych trzecich opcji w NBA, a trio powinno przyprawić obronę przeciwników o koszmary. Zespół będzie jednak tak daleko, jak rozwinie się jego defensywa, ponieważ zajął dopiero 26. miejsce pod względem efektywności defensywnej, według NBA.com. To był jeden z głównych czynników, które ograniczyły Minnesotę do 31-51 rekord w zeszłym roku.
Up next w rozmowach extension figures to być Karl-Anthony Towns, który będzie kwalifikował się do podpisania maksymalnego rozszerzenia po tym sezonie. Z Wigginsem już podpisane na długi haul, Towns prawie na pewno pójdzie za przykładem w przyszłym offseason.