Animal Diversity Web

Arthropoda obejmują niezwykle zróżnicowaną grupę taksonów, takich jak owady, skorupiaki, pająki, skorpiony i stonogi. Istnieje znacznie więcej gatunków stawonogów niż gatunków we wszystkich innych phyla razem wziętych, a liczba nieopisanych gatunków w największej gromady stawonogów, owadów, prawdopodobnie liczy się w dziesiątkach milionów. Członkowie azylu są odpowiedzialni za najbardziej niszczycielskie plagi i klęski głodu, jakie zna ludzkość. Jednak inne gatunki stawonogów są niezbędne dla naszego istnienia, bezpośrednio lub pośrednio zapewniając nam żywności, odzieży, leków i ochrony przed szkodliwymi organizmami.

Systematyczne relacje grup stawonogów nie jest w pełni zrozumiałe, co nie jest zaskakujące, biorąc pod uwagę rozmiar i różnorodność phylum.

Liczba ważnych cech są wspólne przez większość członków tego phylum. Stawonogi są dwustronnie symetryczne protostomes z silnie segmentowane ciała. Segmentacja wpływa zarówno na strukturę zewnętrzną i wewnętrzną. Niektóre segmenty są połączone w celu utworzenia wyspecjalizowanych obszarów ciała zwanych tagmata; obejmują one głowę, tułów i odwłok, a proces i stan połączenia nazywa tagmosis. Ciało pokryte jest egzoszkieletem składającym się głównie z chityny (polisacharyd) w matrycy białkowej; lipidy, inne białka i węglan wapnia również odgrywają rolę. Pierwotnie, każdy segment ciała posiada parę segmentowanych (połączonych) wyrostków; u wszystkich żyjących stawonogów, wiele z tych wyrostków zostało drastycznie zmodyfikowanych lub nawet utraconych. Stawonogi zwykle rosną przez rozmnażanie swoich egzoszkieletów w procesie zwanym ekdezą. Ruch przydatków jest kontrolowany głównie przez złożony układ mięśniowy, podzielony na elementy gładkie i prążkowane, jak u strunowców. Nie występują u nich rzęski. Większość stawonogów ma parę oczu złożonych i jedno do kilku prostych („środkowych”) oczu lub okularów; w niektórych grupach jeden lub oba rodzaje oczu mogą być zredukowane lub nieobecne. Stawonogi są eucoelomate z coelom utworzony przez schizocoely, ale objętość coelom jest znacznie zmniejszona i zazwyczaj ograniczona do części reprodukcyjnych i wydalniczych systemów. Większość jamy ciała jest otwarty „hemocoel,” lub przestrzeń wypełniona luźno z tkanki, zatok i krwi. Układ krwionośny jest otwarty i składa się z serca, tętnic i otwartych przestrzeni hemocoel. Jelito jest kompletne. Oddychanie odbywa się przez powierzchnię ciała, i / lub za pomocą skrzeli, tchawicy, lub płuc książki. Układ nerwowy jest podobny do annelidów, z mózgiem (=zwoje mózgowe) i pierścieniem nerwowym otaczającym gardło, który łączy mózg z parą brzusznych sznurów nerwowych. Przewody te zawierają liczne zwoje nerwowe. Większość stawonogów jest dwupienna i ma sparowane narządy rozrodcze (jajniki, jądra). Zapłodnienie jest wewnętrzne u większości, ale nie u wszystkich grup. Większość składa jaja, a rozwój często przebiega z pewną formą metamorfozy.

.