Anita Walker, szefowa Rady ds. Cultural Council, Is Retiring

Jako dyrektor wykonawczy Massachusetts Cultural Council (MCC), Anita Walker działa na tym, co czasami wydaje się być nieograniczonym zapasem energii. Przez ponad dekadę pracowała nad rozwojem setek organizacji, zabytków i artystów wszystkich gatunków w całym stanie – zawsze z wielkim uśmiechem na twarzy. Jako zagorzała cheerleaderka sztuki, Walker była widziana, gdy przemieszczała się między korytarzami Domu Stanowego a Cape Cod, a następnie w Springfield i Berkshires. Teraz, po 13 latach na stanowisku, odchodzi na emeryturę.

Podczas jej kadencji, niezależna państwowa agencja artystyczna rozdzieliła miliony w funduszach grantowych od państwa i National Endowment of the Arts. Pieniądze trafiają do dużych instytucji, takich jak Museum of Fine Arts i Boston Symphony Orchestra, ale także mniejszych organizacji, w tym Aquinnah Cultural Center na Martha’s Vineyard.

Walker i jej zespół wspierali również artystów poprzez stypendia, praktyki i programy dla młodzieży, wraz z uruchomieniem innowacyjnych inicjatyw, aby uczynić sztukę bardziej dostępną i przystępną dla społeczeństwa, zwłaszcza w społecznościach o słabo rozwiniętej strukturze.

Walker wymieniła kilka przykładów. „Nasz program Up, który skupia się na dostępności dla ludzi, którzy mają problemy z poruszaniem się po świecie; nasz program rozwoju kreatywnej młodzieży, który naprawdę wyzwala agencję wrażliwych nastolatków; oraz nasza najnowsza inicjatywa, CultureRx, która jest naprawdę na przecięciu zdrowia i dobrego samopoczucia mieszkańców Massachusetts oraz siły sztuki i kultury, aby to poprawić.”Kiedy zapytano ją, dlaczego jest gotowa zawiesić swój kapelusz po entuzjastycznym smarowaniu kół, które utrzymują kreatywną gospodarkę państwa w szumie, Walker powiedziała, że „czuje się dobrze”, ponieważ MCC jest w świetnej formie. „Jeśli mam zamiar przejść dalej, to jest czas, aby to zrobić,” dodała, „praca, którą wykonuje jest na szczycie swojej gry.”

Walker jest wyraźnie dumna ze swoich licznych osiągnięć z MCC, ale mówi o nich w terminach „my”, a nie „ja”.

„Myślę, że zbudowaliśmy środowisko zaufania między naszą agencją państwową a wyborcami, którym służymy,” powiedziała. „Zbudowaliśmy silne relacje w społecznościach – czy to w biurach burmistrza, czy wybranych urzędników, czy pracujących artystów, czy izb handlowych, czy ludzi, którzy prowadzą organizacje kulturalne i non-profit.”

Walker ściśle współpracowała z ustawodawcami stanowymi i walczyła o zwiększenie budżetu każdego roku. Miała również wpływ na budynki i tereny w całym stanie, poprzez Fundusz Obiektów Kulturalnych.

„To jedyny stan w kraju, który konsekwentnie zajmuje się infrastrukturą kulturalną,” powiedziała Walker. „Jesteśmy opiekunami nie tylko skarbów w Massachusetts, ale jesteśmy odpowiedzialni za historyczne miejsca w całym kraju. To znaczy, jesteśmy miejscem narodzin demokracji. Jestem bardzo dumna z Massachusetts, że stanęło na wysokości zadania i jest dobrym zarządcą.”

Walker jest zadowolona ze styczniowego wydania badań Narodowego Zgromadzenia Państwowych Agencji Artystycznych, które wykazały, że MCC przyznaje więcej pieniędzy większej liczbie odbiorców i społeczności niż jakikolwiek inny stan w USA.”

„Wspieramy 400 kulturalnych organizacji non-profit w sztuce, naukach humanistycznych i naukach interpretacyjnych,” powiedziała Walker. „To jest zupełnie nowe badania z naszego krajowego stowarzyszenia. Więc robimy więcej dotacji w Massachusetts, niż Nowy Jork i Kalifornia i Teksas i wiele większych stanów. MCC wspiera również 329 lokalnych rad kulturalnych i około 50 dzielnic kulturalnych. „Nie ma takiej części życia w Massachusetts, która w jakiś sposób nie korzystałaby z przecięcia ze sztuką i kulturą” – powiedziała Walker. „Walker będzie tęsknić za Walkerem, według Niny Fialkow, przewodniczącej MCC. „Rada ma głęboką wdzięczność i uznanie dla wizji Anity, pasji i przywództwa w sektorze kultury nonprofit”, powiedziała w ogłoszeniu emerytalnym rady. „Jesteśmy wdzięczni za jej 13-letnią służbę i wdzięczni, że będzie z nami jeszcze cztery miesiące, aby zapewnić kontynuację ważnej pracy rady.”

Rada zarządzająca MCC współpracuje z firmą zajmującą się wyszukiwaniem, aby znaleźć następnego dyrektora wykonawczego MCC.

Walker dorastała w Kalifornii i powiedziała, że będzie kierować się na zachód po przejściu na emeryturę w czerwcu, aby spędzić więcej czasu ze swoimi synami.

Sprostowanie: We wcześniejszej wersji tej historii błędnie podano nazwę inicjatywy Massachusetts Cultural Council’s CultureRx. Przepraszamy za ten błąd.