Antarktyczna trawa rozwija się w zmieniającym się klimacie

31 marca, 2011

Jeden gatunek roślin, który rośnie na Antarktydzie wydaje się być kwitnący według zespołu brytyjskich naukowców. Antarctic Hairgrass (Deschampsia antarctica) jest bardziej skuteczne w absorpcji azotu organicznego z gleby niż mchy, że żyje obok. To odkrycie ma implikacje dla zrozumienia jak działa cykl azotu i jest opublikowane w tym tygodniu w pierwszym numerze czasopisma Nature Climate Change – część serii Nature.

Próbki zostały zebrane z obszarów wolnych od lodu wokół British Antarctic Survey’s (BAS) Signy Research Station w sub-Antarktyce.

Główny autor Dr Paul Hill z Bangor University powiedział,

„Myślimy o Antarktyce jako o krainie śniegu i lodu. Ale w lecie na Półwyspie Antarktycznym i na wyspach otaczających zamarznięte centrum kontynentu, śnieg topnieje i wiele obszarów staje się zielonych z mchami i dwoma gatunkami rodzimych roślin kwitnących. Jak letnie temperatury powietrza w morskiej Antarktyce wzrosły o około 1°C w ciągu ostatnich 50 lat, a antarktyczne lata stały się dłuższe i cieplejsze, jedna z tych roślin kwitnących, Antarctic Hairgrass (Deschampsia antarctica), stała się coraz bardziej rozpowszechniona.”

Autor i główny badacz profesor Davey Jones z Bangor University powiedział,

„Rośliny potrzebują azotu, aby rosnąć z powodzeniem. W przybrzeżnej Antarktyce, duża część azotu jest zamknięta w materii organicznej w glebie, która powoli rozkłada się w zimnych warunkach. To jest teraz staje się bardziej dostępne jak temperatury rosną.”

Rośliny wchłaniają azot z materii organicznej, która rozpada się w etapach, tworząc peptydy, aminokwasy, a następnie nieorganiczny azot. Zespół dokonał odkrycia, że Antarctic Hairgrass wykorzystuje swoje korzenie, aby uzyskać dostęp do azotu bezpośrednio w postaci peptydów, omijając w ten sposób ostatni etap i wykorzystując krótszą sekwencję. Poprzez wstrzykiwanie substancji azotu do gleby pod Antarctic Hairgrass zespół monitorował jego wchłanianie przez roślinę.

BAS autor Kevin Newsham powiedział,

„Te odkrycia mają konsekwencje daleko poza Antarktydą. Jeśli korzenie roślin w umiarkowanych i tropikalnych regionach są konsekwentnie znaleźć do absorpcji azotu organicznego w ten sposób, to może mieć implikacje dla zarządzania rolnictwem w przyszłości.”

Ends

Dr Paul Hill odwiedził BAS Signy Research Station w 2009 roku. Było to finansowane przez Natural Environment Research Council i stanowi część Antarctic Funding Initiative, gdzie badacze uniwersyteccy mogą ubiegać się o przeprowadzenie badań terenowych na Antarktydzie z BAS.

British Antarctic Survey (BAS), składnik Natural Environment Research Council, dostarcza wiodących na świecie interdyscyplinarnych badań w regionach polarnych. Jego wykwalifikowani naukowcy i personel pomocniczy z siedzibą w Cambridge, Antarktyce i Arktyce, pracują razem, aby dostarczyć badania, które stanowią podstawę wydajnej gospodarki i przyczyniają się do zrównoważonego świata. Liczne krajowe i międzynarodowe kooperacje, wiodąca rola w sprawach Antarktyki oraz doskonała infrastruktura pomagają zapewnić Wielkiej Brytanii utrzymanie pozycji światowego lidera. BAS ma ponad 450 pracowników i obsługuje pięć stacji badawczych, dwa Królewskie Statki Badawcze i pięć samolotów w Antarktyce i wokół niej.

Badacze pragnący przeprowadzić badania terenowe w Antarktyce z BAS mogą dowiedzieć się, jak ubiegać się o fundusze na: http://www.antarctica.ac.uk/afi/