Antropologia religii

Od wczesnych lat 1900 antropolodzy prowadzą badania terenowe, aby odzyskać, zarejestrować, sklasyfikować i zinterpretować wierzenia i praktyki religijne. Wczesne antropologiczne badania religii były kierowane przez teorię społeczną, która była informowana przez biologię ewolucyjną. Tak więc antropolodzy zajmowali się pochodzeniem religii i etapami w rozwoju myśli ludzkiej. Teoretycy społeczni wierzyli, że idee religijne poprzedzały myśl i praktykę naukową. W ich koncepcji wierzenia i instytucje religijne miały ustąpić przed siłami modernizacji, racjonalnej myśli i sekularyzacji. Jednakże u schyłku XX wieku antropolodzy odkrywają, że wierzenia i praktyki religijne obfitują na całym świecie w społeczeństwach przemysłowych i preindustrialnych. W wielu nowoczesnych i modernizujących się kontekstach społecznych przekonania i praktyki religijne leżą u podstaw politycznych i społecznych niepokojów i rozwoju.

Antropologowie nie są już przede wszystkim zainteresowani początkami i etapami w ludzkiej myśli. Nacisk we współczesnej antropologii jest na adaptacyjne funkcje instytucji religijnych i na symbole i znaczenia, jak odnoszą się one do struktury społecznej i organizacji. Metody antropologiczne podkreślają obiektywną postawę badacza. W swoich badaniach terenowych antropolodzy nie oceniają ważności wierzeń i praktyk, które obserwują, ale starają się dostarczyć wewnętrznych wyjaśnień na temat wierzeń i praktyk religijnych, które obserwują i rejestrują. Antropolodzy pracujący w kontekście postkolonialnym badają relację między podmiotem i przedmiotem w badaniach antropologicznych i pisaniu, jako rezultat lokalnych reakcji na teksty antropologiczne. Coraz częściej antropolodzy znajdują członków grup, które badają, badających i interpretujących ich własne życie religijne.

Antropologiczne podejścia do religii były pod wpływem Émile’a Durkheima, Maxa Webera i Karola Marksa. Durkheim i członkowie jego szkoły skupiali się na społeczeństwach o małej skali. Analizowali kosmologię ucieleśnioną w ideach i systemach religijnych. W religii odnajdywali artykulację spójnego światopoglądu, który sensownie porządkował ludzkie życie. Poddali szczegółowej analizie koncepcje czasu, przestrzeni i osoby we wszechświecie ucieleśnione w myśli religijnej. Starali się również zrozumieć funkcje religijnych nakazów i dogmatów w strukturyzacji instytucji społecznych i codziennych transakcji społecznych.

Weber przeprowadził studium porównawcze religii świata. Jego praca skierowała uwagę na symbole i problem znaczenia w religijnej kosmologii i praktyce. Jego dyskusja o religii ucieleśnia konstrukty analityczne używane przez antropologów do opisu i interpretacji działań przywódców religijnych i wyznawców. Weber dostarczył również modeli do analizy autorytetu religijnego i tworzenia instytucji religijnych, a także podkreślił związek między myślą i praktyką religijną a rozwojem systemów ekonomicznych. Praca Webera na temat protestantyzmu i pojawienia się kapitalizmu w Ameryce artykułuje jego argument o znaczeniu wartości religijnych w rozwoju kultury materialnej. Jego nacisk na znaczenie religii w kształtowaniu kapitalizmu przemysłowego został zakwestionowany przez Marksa.

Dla Karola Marksa religia stanowi system wierzeń, który ukierunkowuje jednostkę na troski z innego świata i maskuje surowe realia nierównomiernego rozwoju gospodarczego w kapitalizmie. Według Marksa, religia dostarcza podstaw dla indywidualnego i grupowego podporządkowania i kapitulacji wobec władzy i autorytetu. W jego schemacie religia dostarcza ideologicznego uzasadnienia dla niesprawiedliwej dystrybucji ekonomicznej i przywilejów bogatych. Jednakże stanowisko Marksa w sprawie religii nie jest całkowicie zgodne z zapisem empirycznym. W kilku kontekstach, w których dominuje poważna niesprawiedliwość społeczna, polityczna i ekonomiczna, religia dostarcza ideologicznej podstawy do kwestionowania i opierania się władzy. Jednym z przykładów jest walka czarnych na amerykańskiej ziemi o wolność i prawa obywatelskie, w której idee i instytucje religijne dostarczyły ideologicznych i materialnych podstaw dla zbiorowego działania, które rzuciło wyzwanie i odwróciło dyskryminację rasową, segregację prawną i niesprawiedliwość ekonomiczną. Współcześni analitycy są skłonni szukać w religii potencjału do działania jako siła konserwatywna lub rewolucyjna; religia jest jednym z wielu wzajemnie powiązanych czynników strukturalnych, które wpływają na porządek społeczny i ruchy na rzecz zmiany społecznej.

Podążając za Durkheimem i Weberem, antropolodzy społeczni pojmują religię jako kulturę. Religia jest wzorem wierzeń, wartości i działań, które są nabywane przez członków grupy. Religia stanowi uporządkowany system znaczeń, przekonań i wartości, które określają miejsce człowieka w świecie. Ludzka zdolność do przyswajania i wykorzystywania myśli symbolicznej w codziennych transakcjach jest istotnym elementem kultury. Każda grupa społeczna ucieleśnia swój własny system symboliczny, którego uczą się poszczególni członkowie. Ludzka zdolność do tworzenia znaczących symboli leży u podstaw myśli i ekspresji religijnej. W pismach etnograficznych antropologowie starają się opisać kosmologię i działania rytualne. Antropolodzy są zaniepokojeni badaniem relacji między religią a innymi instytucjami społecznymi.

Przedsięwzięcie antropologiczne dodało wiele do wiedzy o różnorodności i złożoności ekspresji religijnej. Pole dziś stoi w obliczu wyzwań globalizacji i szybkich zmian społecznych. Antropologowie nie prowadzą już pracy w terenie w odległych miejscach nietkniętych przez szerszy rozwój społeczny i technologiczny. Ludzka solidarność jest pod wielkim wpływem pojawiających się technologii komputerowych, światowej ekspansji kapitalizmu i masowego ruchu ludzi poszukujących pracy w globalnej gospodarce. Antropolodzy pracujący w Stanach Zjednoczonych udoskonalają swoje teorie i praktyki badawcze, aby zinterpretować innowacje religijne powstałe w atmosferze wolności i tolerancji religijnej, pluralizmu odzwierciedlającego różnorodne ciała religijne, dialogu międzywyznaniowego, pytań o związek między racjonalnym autorytetem a deklaracjami wiary oraz załamania się dyskryminacji ze względu na płeć i rasę, które charakteryzują amerykański krajobraz religijny. Antropolodzy starający się zinterpretować amerykańskie życie religijne używają tradycyjnych narzędzi analitycznych i praktycznych ustanowionych w ich dyscyplinie, a także wykuwają interdyscyplinarne badania i współpracę, która obejmuje lokalnych ludzi w reprezentowaniu ich własnej religii.

Zobacz takżeGlobalizacja; Psychologia religii; Studia religijne; Rytuał; Socjologia religii.

Bibliografia

Banton, Michael, ed. AnthropologicalApproachesto theStudyof Religion. 1968.

Glazier, Stephen D., ed. Antropologia religii: AHandbook. 1997.

Lessa, William A., and Evon Z. Vogt. Reader w Comparative Religion: An Anthropological Approach. 1979.

Morris, Brian. Anthropological Studies of Religion: An Introductory Text. 1987.

Frances Kostarelos

.