Aubrey McClendon
Chesapeake Energy CorporationEdit
W 1983 roku McClendon i Tom L. Ward „rzucili się razem” w swoim początkowym przedsięwzięciu w ropę naftową i gaz ziemny. Razem, w 1989 roku współzałożyli Chesapeake Energy Corporation. McClendon i Ward byli zarówno 29 w tym czasie. McClendon objął stanowisko prezesa i dyrektora generalnego Chesapeake, a Ward pełnił funkcję prezesa i dyrektora finansowego. Firma rozpoczęła wiercenie swoich pierwszych dwóch studni w Garvin County, Oklahoma, w maju 1989 roku.
W Chesapeake, McClendon skupił się na wierceniu studni w niekonwencjonalnych zbiornikach, takich jak szczelinowane węglany i łupki, i był wczesnym zwolennikiem wiercenia poziomego i technik szczelinowania hydraulicznego, które pomogły przyspieszyć szybki wczesny wzrost firmy. Jego skupienie się na tych nowych i niekonwencjonalnych technikach doprowadziło później do nazwania go „wizjonerskim liderem” w branży ropy naftowej i gazu ziemnego.
Upublicznił firmę w 1993 roku, a w ciągu następnych trzech lat jej akcje były najbardziej udane w kraju, zwiększając wartość o 274% w latach 1994-1997, według The Wall Street Journal.
W 2005 roku magazyn Forbes nazwał McClendona jednym z najlepiej radzących sobie menedżerów w kraju za jego rolę w Chesapeake. Kilka lat później, był najwyżej opłacanym CEO wszystkich S&P 500 firm w 2008 roku, otrzymując pakiet odszkodowań w sumie $112 million.
W 2008 roku, McClendon został powiadomiony, że jego akcje nie były już wystarczająco cenne, aby wspierać pożyczki marży z Goldman Sachs i innych banków. W odpowiedzi McClendon został zmuszony do sprzedaży większości ze swoich 31,5 mln akcji, stanowiących 94% jego udziałów w Chesapeake i 6% udziałów w spółce. W następnym roku Chesapeake zaoferował McClendonowi pięcioletni kontrakt retencyjny, w tym premię w wysokości 75 milionów dolarów.
W 2011 roku Forbes nazwał McClendona „najbardziej lekkomyślnym miliarderem Ameryki” w okładce na temat jego kariery. Profil zauważyć jego wysoką tolerancję ryzyka i cytowany sprzedaży swoich akcji w 2008 roku jako lekkomyślny ruch. W tym samym roku magazyn umieścił McClendona w Klubie 20-20, składającym się z ośmiu prezesów spółek publicznych, którzy w ciągu 20 lat osiągnęli roczny zwrot z inwestycji w wysokości ponad 20%. McClendon odrzucił tych, którzy opisywali go jako kochającego ryzyko łowcę dzikich zwierząt. „Gdybym chciał zawsze robić to, co jest najbardziej popularne, byłbym naśladowcą” – powiedział w 2012 roku. „Najzabawniejsze jest to, że wcale nie uważam się za hazardzistę. Hazardzista to ktoś, kto po prostu zamyka oczy i rzuca kostką. My tego nie robimy”.
Chesapeake kontynuował wzrost produkcji gazu pod McClendonem z 5 milionów do 2,5 miliarda stóp sześciennych dziennie od 2009 do 2013 roku. Odkrycie przez Chesapeake dużych rezerw gazu ziemnego podobno przyczyniło się do obniżenia cen gazu ziemnego dla konsumentów w USA.
W opinii z 2012 roku omawiającej rozwój krajowego przemysłu naftowego i gazu ziemnego w USA. w pierwszej dekadzie XXI wieku, były Sekretarz Energii Stanów Zjednoczonych i burmistrz Houston Bill White opisał McClendona jako „w czołówce tych bohaterów” amerykańskiego przemysłu gazu ziemnego.
Zgodnie z zarzutami przedstawionymi w Reutersie w kwietniu 2012 roku, McClendon zaciągnął ponad 1 miliard dolarów osobistych pożyczek na sfinansowanie kosztów wierceń od firm, które były kredytodawcami Chesapeake. Wzbudziło to potencjalny konflikt interesów i wywołało pytania dotyczące ładu korporacyjnego i etyki biznesowej kierownictwa wyższego szczebla firmy Chesapeake.
20 lutego 2013 r. agencja Dow Jones poinformowała, że kontrola zarządu firmy Chesapeake nie wykazała żadnych niewłaściwych zachowań, żadnych niewłaściwych korzyści dla McClendona i żadnych zwiększonych kosztów dla firmy.
7 czerwca 2012 roku agencja Reuters twierdziła, że w 2010 roku McClendon wykorzystał pracowników Chesapeake do wykonania osobistych prac o wartości 3 milionów dolarów, w tym wsparcia inżynieryjnego i księgowego oraz naprawy swojego domu. McClendon wykorzystywał również samoloty korporacyjne do podróży nie związanych z działalnością biznesową dla rodziny i przyjaciół McClendonów. Zgodnie z oświadczeniem proxy firmy Chesapeake złożonym w SEC 11 maja 2012 roku, McClendon zwrócił firmie wszystkie koszty pracownicze z wyjątkiem 250 000 dolarów. Umowa o pracę upoważniała McClendona, członków jego najbliższej rodziny i gości do osobistego korzystania z samolotów firmowych „ze względów bezpieczeństwa, ochrony i wydajności”.
W czerwcu 2012 roku akcjonariusze Chesapeake zagłosowali za odrzuceniem dwóch członków zarządu i zatwierdzeniem zwiększonego dostępu do pełnomocnictw. McClendon zrzekł się tytułu prezesa w czerwcu 2012 roku, pozostając na stanowisku dyrektora generalnego. McClendon ustąpił ze stanowiska prezesa Chesapeake 1 kwietnia 2013 roku. W tym czasie szacowano, że firma jest drugim największym producentem gazu ziemnego w Stanach Zjednoczonych, po ExxonMobil.
Od 1992 roku, dzięki inicjatywie zwanej Founder Well Participation Program (FWPP), McClendon mógł inwestować w odwierty wykonywane przez Chesapeake. FWPP został po raz pierwszy sformalizowany i włączony do umów o pracę założycieli w związku z IPO Chesapeake w lutym 1993 r.
Po odejściu z firmy McClendon zachował opcję dalszego inwestowania w odwierty Chesapeake do lipca 2014 r.
W lutym 2015 r. firma Chesapeake złożyła pozew przeciwko McClendonowi, oskarżając go o sprzeniewierzenie danych firmy dotyczących dostępnych gruntów podczas jego odejścia. McClendon i American Energy Partners odpowiedzieli, że miał on prawo do wszystkich informacji będących w jego posiadaniu na mocy różnych umów o rozstaniu z Chesapeake. W kwietniu 2015 r. spółka American Energy – Utica, LLC zawarła ugodę z Chesapeake, przekazując im 6 tys. akrów (2,4 tys. ha) ziemi i 25 mln USD. Od kwietnia 2015 roku McClendon był w arbitrażu z Chesapeake w odniesieniu do pozwu przeciwko niemu.
American Energy Partners, LPEdit
W dniu 2 kwietnia 2013 roku McClendon założył American Energy Partners, LP (AELP), prywatną firmę zajmującą się ropą naftową i gazem ziemnym z siedzibą w Oklahoma City.
W latach 2013 i 2014 McClendon zatrudnił ponad 600 pracowników i zebrał zobowiązania kapitałowe i dłużne w wysokości około 15 miliardów dolarów. AELP jest spółką naftowo-gazową składającą się z kilku spółek powiązanych, w tym American Energy Utica LLC i American Energy Marcellus LLC, American Energy – Permian Basin, LLC, American Energy – Woodford, LLC, American Energy – NonOp, LLC, American Energy – Minerals, LLC i American Energy – Midstream, LLC.
Natural gas advocacyEdit
McClendon był członkiem-założycielem America’s Natural Gas Alliance (ANGA), stowarzyszenia handlowego i grupy lobbingowej dla niezależnych producentów gazu ziemnego, z siedzibą w Waszyngtonie. Był zwolennikiem większego wykorzystania gazu ziemnego w Stanach Zjednoczonych i sfinansował kampanię w 2007 roku, aby zwrócić uwagę aktywistów czystej energii na plan teksańskiej firmy użyteczności publicznej dotyczący budowy 11 nowych elektrowni węglowych. Przekazał również darowiznę na rzecz Sierra Club, aby sfinansować jej kampanię „Beyond Coal”, która zablokowała ponad 150 nowych elektrowni węglowych w Stanach Zjednoczonych, według stanu na październik 2013 r.
McClendon był publicznym zwolennikiem gazu ziemnego, szczelinowania i wierceń łupkowych przez całą swoją karierę. W programie 60 Minutes w 2010 roku, McClendon argumentował za gazem ziemnym jako czystym paliwem i znaczącym przemysłem tworzącym miejsca pracy. Bronił stosowania przez przemysł gazowy i naftowy technik szczelinowania hydraulicznego do wykańczania odwiertów. Później w tym samym roku, był cytowany, mówiąc: „Znaleźliśmy coś, co może nas uwolnić od wpływu OPEC, co może umieścić kilka milionów Amerykanów z powrotem do pracy, uwolnić nas od czterodolarowej benzyny.”
Federalny akt oskarżenia za naruszenie praw antymonopolowychEdit
W dniu 1 marca 2016 r., federalna wielka ława przysięgłych oskarżyła McClendona o naruszenie praw antymonopolowych, ze spiskowaniem w celu tłumienia cen płaconych za dzierżawy ropy naftowej i gazu ziemnego poprzez rzekome manipulowanie procesem przetargowym. W akcie oskarżenia napisano, że zaaranżował on spisek, w którym dwie firmy naftowe i gazowe zmówiły się, aby nie składać przeciwko sobie ofert na zakup dzierżaw w północno-zachodniej Oklahomie. Konspiracja, o którą jest podejrzany, polegała na zaaranżowaniu planu pomiędzy dwoma dużymi firmami energetycznymi, które nie są wymienione w akcie oskarżenia, a która była prowadzona od grudnia 2007 roku do marca 2012 roku. Według aktu oskarżenia, firmy z wyprzedzeniem decydowały o tym, kto wygra przetarg, a następnie zwycięzca przyznawał udziały w dzierżawach drugiej firmie, eliminując otwarte przetargi z właścicielami gruntów. Jedną z niewymienionych z nazwy firm w akcie oskarżenia okazała się SandRidge Energy, Inc. według Bloomberg News. Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych powiedział, że jest to pierwsza sprawa wynikająca z trwającego federalnego dochodzenia antymonopolowego w sprawie ustalania cen, ustawiania przetargów i innych antykonkurencyjnych zachowań w branży ropy naftowej i gazu ziemnego. W 2015 roku firma Chesapeake Energy rozstrzygnęła zarzuty dotyczące naruszeń prawa antymonopolowego, oszustw i rekieterii poza sądem, zgadzając się zapłacić 25 milionów dolarów jako rekompensatę dla właścicieli gruntów z dzierżawami.
Po postawieniu go w stan oskarżenia McClendon wydał oświadczenie, w którym zaprzeczył wszystkim zarzutom, argumentując, że przez 35 lat pracował, aby tworzyć miejsca pracy i pomagać gospodarce Oklahomy, jednocześnie zapewniając obfitą energię dla całego kraju. „Oskarżenie, które zostało dziś postawione przeciwko mnie jest niesłuszne i bezprecedensowe, zostałem wyróżniony jako jedyna osoba w przemyśle naftowym i gazowym w ciągu ponad 110 lat od czasu, gdy ustawa Sherman Act stała się prawem, która została oskarżona o to przestępstwo w odniesieniu do wspólnego składania ofert na dzierżawę”. William Baer, ówczesny Asystent Prokuratora Generalnego Wydziału Antymonopolowego Departamentu Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych w administracji Obamy, powiedział „Jego działania przedkładają zyski firmy nad interesy dzierżawców uprawnionych do konkurencyjnych ofert na prawa do ropy i gazu na ich ziemi. Dyrektorzy, którzy nadużywają swoich stanowisk jako liderzy wielkich korporacji do organizowania działalności przestępczej, muszą zostać pociągnięci do odpowiedzialności za swoje czyny.”
McClendon utrzymywał swoją niewinność, ale zmarł następnego dnia, 2 marca 2016 roku, w wypadku z udziałem jednego pasażera, kiedy wjechał swoim SUV-em z prędkością 88 mph w betonowy nasyp mostu. Ciało McClendona było mocno poparzone, co utrudniało identyfikację. Sprowadzono odontologa sądowego, który 4 marca 2016 r. pozytywnie zidentyfikował McClendona na podstawie jego zębów. Biuro lekarza sądowego stwierdziło, że McClendon zmarł w wyniku wielokrotnych tępych urazów. W dniu 3 marca 2016 r., mniej niż 48 godzin po postawieniu McClendonowi zarzutów, Departament Sprawiedliwości złożył wnioski i oddalił oskarżenie McClendona. 8 czerwca 2016 r. lekarz sądowy z Oklahomy oficjalnie orzekł, że wypadek, w którym zginął pionier łupkowy McClendon, był wypadkiem. Zgodnie z raportem z autopsji, w wypadku nie brał udziału alkohol, ale nieokreślona ilość dostępnego bez recepty leku przeciwhistaminowego pierwszej generacji i krótkotrwałego leku uspokajającego Doxylamine (który jest stosowany jako lek przeciwhistaminowy lub w leczeniu bezsenności) została znaleziona w systemie pana McClendona.
.