Audi Fox

Wprowadzenie.
Nazwa kodowa „E A 400”, Fox został zaprojektowany i opracowany w – domu przez Audi w Ingolstadt. Zadebiutował (jako Audi 80) w Europie latem 1972 roku, zdobywając uznanie krytyków motoryzacyjnych. Jednak w Ameryce Północnej Fox pojawił się dopiero na początku 1973 roku. Początkowo oferowany jako 2 i 4 drzwiowy (z wagonem dodanym później) ceny w Kanadzie wahały się od około 4795 do 7500 dolarów podczas 6-letniej produkcji. Całkowita sprzedaż dla Kanady nie jest dostępna, ale w Stanach Zjednoczonych 142 500 nowych jednostek zostało sprzedanych w tym samym okresie.

Projekt/Koncept.
Potomkiem dla Foxa bez wątpienia był NSU K70, który Volkswagen stworzył VW K70, gdy kupił firmę w 1969 roku i połączył ją z Audi. Nowe nadwozie typu unibody (zunifikowane w procesie spawania łukowego i punktowego) nie tylko miało dużą wytrzymałość strukturalną w połączeniu z lekką konstrukcją, ale było (i jest) estetyczne, z wyrazistymi, ładnie pofałdowanymi liniami, wyważonymi proporcjami, cienkimi słupkami dachowymi i atrakcyjnym grillem z 4 zazębiającymi się pierścieniami Audi.

Ponieważ jego konstrukcja z napędem na przednie koła, wnętrze było stosunkowo przestronne dla jego całkowitej wielkości (tylko 14,5 stóp długości) z hojnym bagażniku (15,4 cu. stóp) i wszystko w pakiecie, który ważył zaledwie 2100 funtów. Rzeczywiście, większość autorytetów motoryzacyjnych zgodziła się, że Fox był „cudem funkcjonalnego projektu”, który choć „wyglądał na mały z zewnątrz, był w rzeczywistości bardzo przestronny w środku …”. (Droga & Track) i odpowiednio „… zmieścić cztery do pięciu osób i ich bagażu” (źródło: Car and Driver).

Although zawieszenie było stosunkowo proste do przodu z skręcania – konstrukcja korby w tylnej i niezależne rozpórki Macpherson w przedniej Audi Fox miał niezwykłą cechę. Bez bycia technicznym, w przypadku nierównych warunków hamowania z przodu (takich jak przebicie opony) ta innowacja pozwala samochód do kierowania w kierunku, który pomaga kierowcy utrzymać stabilność kierunkową.

Mechaniczne.
Silnik zatrudniony w Fox był nową jednostką zaprojektowaną całkowicie w – dom przez VW i Audi. Był stosunkowo prosty i bardzo trwały, z żeliwnym blokiem, aluminiową głowicą cylindrów i pojedynczym wałkiem rozrządu napędzanym wewnętrznym paskiem zębatym. Modele z lat 1973 i 1974 miały wersję 1471 cc. – czterocylindrową ocenianą na 75 KM. W latach 1975-1979 używano nieco większego (1588 cc.) wariantu z systemem wtrysku paliwa zastępującym gaźnik, produkującym 78 KM @ 5500 rpm.

Road Test.
Ogłoszony „Samochodem Roku” przez nie mniej niż 3 czasopisma, kiedy się pojawił, mogę zaświadczyć, że jest to wygodny, ekonomiczny (72 km/gal. na autostradzie i 45 km/gal. w mieście z manualem) samochód turystyczny o dobrych osiągach (od 0 do 100 km/h w około 13 sekund) i bardzo bezpieczny.

Jak w przypadku innych niemieckich samochodów, jazda jest napięta i dobrze kontrolowana. Jest to szczególnie prawdziwe na nierównych powierzchniach, gdzie jego zawieszenie o długim skoku zapewnia stosunkowo gładkie i spokojne postępy. Rzeczywiście, jest to świetny samochód obsługi z promieniem skrętu zaledwie 32 stóp. Dopiero przy ekstremalnych granicach przyczepności podsterowność staje się na tyle niebezpieczna, że samochód zaczyna się odrywać. Nigdy nie udało mi się osiągnąć tego punktu. Odkryłem, że jest to relaksujący krążownik na długich dystansach – można by nim jeździć cały dzień z prędkością 130-140 km/h (gdyby nie było to niezgodne z prawem).

Znaczenie.
Audi Fox było znaczące z wielu powodów.

Lox zrobił dla VW to, co K-samochód zrobił dla Chryslera (porównanie kończy się tam, ponieważ K-samochód był znacznie gorszy) – uratował VW. Do końca lat 60-tych VW znajdował się na finansowym dnie. Sprzedaż modelu Beetle spłaszczyła się, a rosnąca marka niemiecka sprawiła, że eksport stawał się coraz droższy.

W międzyczasie model 411, który miał zastąpić Beetle’a, nie był zbyt udany. VW potrzebował zupełnie nowej linii samochodów. I właśnie to zapowiadał model 80/Fox, tworząc scenę dla całej gamy bardzo udanych samochodów z napędem na przednie koła i chłodzeniem wodnym, w tym Golfa, Jetty, Passata/Dashera i Scirocco.

W kontekście Ameryki Północnej Fox również wywarł wpływ; jego wydajność paliwowa, użyteczność przestrzenna i technologia przedniego napędu wskazały drogę dla Detriotu, który zanurzył się w samochodach z napędem na przednie koła.

I rzeczywiście, projekt był tak dobry, że został wskrzeszony w 1987 roku jako VW Fox, zmodernizowana wersja oryginału (z silnikiem 1,8 L.). Samochód, zbudowany w Brazylii, był importowany do Kanady do 1992 roku.

(źródło: Jerry’s Audi Fox Webpage)

.