Aunjanue Ellis
1990sEdit
W 1995 roku Ellis zadebiutowała jako profesjonalna aktorka, występując jako Ariel naprzeciwko Prospero Patricka Stewarta w broadwayowskim odrodzeniu Burzy Williama Szekspira. Później zadebiutowała na ekranie w odcinku serialu policyjnego Foxa New York Undercover. W 1996 roku zagrała główną rolę w niezależnym filmie Girls Town u boku Lili Taylor. Pod koniec lat 90. Ellis zagrała również role drugoplanowe w filmach Ed’s Next Move, Desert Blue, In Too Deep oraz A Map of the World. W latach 1996-1997 Ellis grała rolę funkcjonariuszki Leslie Joyner w serialu policyjnym ABC High Incident, stworzonym przez Stevena Spielberga. Serial został anulowany po dwóch sezonach. W 1999 roku miała powtarzającą się rolę Sharon Young w dramacie prawnym ABC, The Practice.
2000sEdit
W 2000 roku Ellis wystąpiła naprzeciwko Cuba Gooding Jr. w filmie dramatycznym George’a Tillmana, Jr. w Men of Honor. W następnym roku zagrała córkę postaci Samuela L. Jacksona w filmie mystery-drama The Caveman’s Valentine, w reżyserii Kasi Lemmons i na podstawie powieści George’a Dawesa Greena z 1994 roku o tej samej nazwie. Również w 2001 roku Ellis miała drugoplanową rolę w uznanym przez krytyków komediodramacie Uroczy & Niesamowity. W 2002 roku zagrała główną rolę u boku Eddiego Griffina w komedii akcji Undercover Brother. W 2004 roku zagrała Mary Ann Fisher w nominowanym do Oscara filmie biograficznym o muzyku Rayu Charlesie, Ray. W 2007 roku Ellis zagrała główną rolę w thrillerze Cover. Film otrzymał negatywne recenzje. Wystąpiła także w filmach Freedomland (2006), The Express (2008) i Notorious (2009). Zagrała również żonę Denzela Washingtona w filmie The Taking of Pelham 123 (2009) w reżyserii Tony’ego Scotta.
W telewizji, w 2002 roku Ellis miała regularną rolę w krótkim dramacie medycznym ABC MDs. Od 2005 do 2006 roku, ona co-starred obok Benjamin Bratt w innym krótkim dramacie E-Ring na NBC. Miała również powtarzające się role w serialach Third Watch, 100 Centre Street, Jonny Zero, Justice i True Blood. W 2009 roku zagrała u boku Cuby Goodinga Jr. i Kimberly Elise w filmie telewizyjnym Gifted Hands: The Ben Carson Story. Ellis wystąpiła również w wielu produkcjach teatralnych na Broadwayu i Off-Broadwayu. W styczniu 2004 roku wystąpiła w sztuce Reginy Taylor „Drowning Crow” w Manhattan Theatre Club. W semestrze wiosennym 2012 na Uniwersytecie Hampton prowadziła kursy przemysłu rozrywkowego. Wystąpiła również w produkcji Hampton Players and Company, „Through the Crack.”
2010sEdit
W 2010 roku Ellis wystąpiła w roli głównej naprzeciwko Wesleya Snipesa w filmie akcji Game of Death. Zagrała główną rolę w niezależnym filmie The Tested opartym na nagrodzonym w 2005 roku filmie krótkometrażowym o tej samej nazwie. W 2011 roku wystąpiła w docenionym przez krytyków dramacie historycznym The Help w reżyserii Tate’a Taylora, jako Eula Mae Davis, jedna z pokojówek, za którą otrzymała nagrody jako część obsady zespołowej. W 2014 roku zagrała Vicki Anderson w biograficznym filmie dramatycznym Get on Up o życiu piosenkarza Jamesa Browna, również w reżyserii Tate’a Taylora. Jako aktorka pierwszoplanowa Ellis wystąpiła w filmach niezależnych Money Matters (2011), The Volunteer (2013), Romeo and Juliet in Harlem (2014) oraz Una Vida: A Fable of Music and the Mind (2014). Zagrała również główną rolę w filmie telewizyjnym z 2012 roku Abducted: The Carlina White Story.
Od 2010 do 2013 roku Ellis miała powracającą rolę w serialu CBS The Mentalist, jako Madeleine Hightower. Zagrała również najlepszą przyjaciółkę Ashley Judd w miniserialu ABC Missing z 2012 roku, a także miała inną rolę w proceduralnym CBS, NCIS: Los Angeles. Ellis wystąpiła również jako jedna z głównych postaci w pilocie AMC The Divide z 2013 roku. Kiedy WE tv podniósł pokaz, Ellis opuścił i został przekształcony z Nia Long.
W 2014 roku, Ellis został obsadzony jako główny w międzynarodowej koprodukcji epicki miniserial The Book of Negroes, oparty na bestsellerowej powieści Lawrence’a Hilla z 2007 roku. The Book of Negroes miał premierę w 2015 roku, a Ellis otrzymała uznanie krytyków za swój występ. Krytyk The Hollywood Reporter, Whitney Matheson, pochwalił jej występ. „Z wyjątkiem pierwszej odsłony, która skupia się na dziewczęcym dzieciństwie Aminaty, Ellis jest obecna w niemal każdej scenie, starzejąc się o dekady i prezentując oszałamiający zakres emocji”. Ellis otrzymała za swój występ nominację do Critics’ Choice Television Award for Best Actress in a Movie or Miniseries. 25 lutego 2015 roku ogłoszono, że Ellis została obsadzona w serialu sensacyjnym ABC Quantico. Opuściła serial po dwóch sezonach w 2017 roku.
W 2016 roku Ellis współtworzyła rolę w historycznym filmie dramatycznym Narodziny narodu, opartym na historii buntu niewolników z 1831 roku, kierowanego przez Nata Turnera. W filmie występują również Nate Parker, Aja Naomi King, Armie Hammer i Gabrielle Union. Ellis w filmie wciela się w rolę Nancy Turner, matki Nata. Również w 2016 roku, została obsadzona naprzeciwko Keke Palmer w filmie dramatycznym Pimp o życiu kobiet na ulicach Nowego Jorku i pracy w nielegalnym handlu seksem. W 2018 roku pojawiła się w If Beale Street Could Talk, filmie dramatycznym napisanym i wyreżyserowanym przez Barry’ego Jenkinsa.
W lutym 2018 roku Ellis została obsadzona w głównej roli na pilocie dramatu CBS Chiefs. To nie zostało odebrane do serii. Później została obsadzona w niezależnym filmie dramatycznym Miss Virginia naprzeciwko Uzo Aduby i Vanessy Williams. W 2019 roku wystąpiła w wyreżyserowanym przez Avę DuVernay miniserialu When They See Us dla Netflix. Za swój występ otrzymała nominację do Primetime Emmy Award for Outstanding Lead Actress in a Limited Series or Movie.
2020sEdit
W sierpniu 2020 roku Ellis współtworzy serial dramatyczny HBO Lovecraft Country oparty na powieści o tym samym tytule autorstwa Matta Ruffa. Portretowała również Mattie Moss Clark, matkę The Clark Sisters, w filmie telewizyjnym Lifetime The Clark Sisters: First Ladies of Gospel. Film miał premierę 11 kwietnia 2020 roku z pozytywnymi recenzjami krytyków i był najwyżej ocenianym oryginalnym filmem dla Lifetime od 2016 roku. Ellis była szczególnie chwalona przez krytyków, fanów i Siostry Clark za swój występ. Za swój występ otrzymała nominację do NAACP Image Award dla Outstanding Actress in a Television Movie, Mini-Series or Dramatic Special. Również w 2020 roku Ellis została obsadzona naprzeciwko Willa Smitha w King Richard, biopicu o Richardzie Williamsie.
W 2021 roku Ellis została obsadzona naprzeciwko Courtney B. Vance w serialu AMC courtroom limited drama 61st Street.
.