Avellana

Avellana, lub chilijska leszczyna (Gevuina avellana), jest drzewem orzechodajnym z rodziny Proteaceae z południowego Chile i sąsiednich obszarów Argentyny. Ludzie Mapuche, którzy nazywają avellana gevuín lub gneufén, spożywali orzechy od czasów prekolonialnych. Avellana rośnie od umiarkowanego wybrzeża Chile aż po pacyficzne zbocze Andów do wysokości 700 metrów nad poziomem morza. Jest to wiecznie zielone drzewo, które osiąga wysokość do 20 metrów. Po osiągnięciu dojrzałości drzewo jest odporne na mróz do temperatury co najmniej -12 °C. Drewno Avellana, o kremowej barwie z ciemnobrązowymi smugami, jest łatwe w obróbce i wykorzystywane do produkcji instrumentów muzycznych i mebli. Drzewo ma jasnozielone złożone, ząbkowane liście i małe białe kwiaty, które kwitną od lipca do listopada. Owoce dojrzewają między styczniem a kwietniem.

Orzechy Avellana są zielone do czerwonawych, gdy są młode, ciemnieją do czarnych, gdy dojrzewają. Są one spożywane na surowo, gotowane lub opiekane. Tradycyjnie, orzechy avellana są prażone w piecu na drewno lub callana (naczynie Mapuche używane do prażenia ziarna), aby nadać im lekki słodki i lekko pikantny smak. Prażone orzechy avellana dodaje się do czekoladek, ciasteczek, herbatników i napojów alkoholowych. Orzechy można również kandyzować, przerabiać na masło orzechowe lub mąkę. Zmielona avellana jest parzona w celu uzyskania lokalnego napoju podobnego do kawy.

Avellana jest bogata w białko, oleje jednonienasycone, witaminę E i β-karoten. Obfity w kwasy tłuszczowe omega 7, olej avellana jest używany jako składnik kosmetyków i filtrów przeciwsłonecznych. Garbniki zawarte w łupinach orzecha wykorzystywane są do garbowania skór. Kwiaty awelany wytwarzają duże ilości nektaru, dzięki czemu drzewo jest doskonałym źródłem pożywienia dla pszczół.

Komercyjne plantacje leśne i masowe wycinanie rodzimych lasów Valdivian w Chile zagrażają awelanie, a tradycyjne metody zbierania i prażenia orzechów awelany są zagrożone, ponieważ prawo ludu Mapuche do kontrolowania swoich rodzimych ziem jest zagrożone. Niektóre społeczności zasadziły sady avellana, aby zachować produkcję orzecha i chronić tradycyjne metody zbioru i przetwarzania.

Powrót do archiwum >