Bagdad w Iraku

Tendencje demograficzne

Populacja Iraku jest młoda. Około dwie piąte ludności ma mniej niż 15 lat, a dwie trzecie mniej niż 30 lat. Wskaźnik urodzeń jest wysoki, a wskaźnik zgonów niski ze względu na znacznie mniejszą liczbę osób starszych; mniej niż jedna siódma Irakijczyków jest w wieku powyżej 45 lat. Średnia długość życia kobiet wynosi około 76 lat, natomiast mężczyzn 73 lata.

Irak ma czwartą co do wielkości populację na Bliskim Wschodzie, po Iranie, Egipcie i Turcji. Jednak informacje demograficzne od 1980 roku były trudne do uzyskania i interpretacji, a zewnętrzni obserwatorzy często byli zmuszeni do posługiwania się danymi szacunkowymi. Od 1990 roku embargo ONZ na Irak, które utrudniało podróże do i z kraju, w znacznym stopniu przyczyniło się do braku informacji, ale najważniejsze były trwające ponad 30 lat rządy reżimu Baʿathist, który zamierzał kontrolować przepływ informacji o kraju. Poprzedni rząd iracki starał się bagatelizować niepochlebne zmiany demograficzne w społecznościach kurdyjskich i szyickich, podkreślając jednocześnie wpływ embarga ONZ na zdrowie, odżywianie i ogólną śmiertelność – zwłaszcza wśród dzieci w kraju.

Badania ONZ wskazują, że ogólny poziom zdrowia i odżywiania znacznie spadł po wprowadzeniu embarga w 1990 roku i zanim Irak zaakceptował postanowienia programu ONZ pod koniec 1996 roku, który pozwolił Irakowi na sprzedaż określonej ilości ropy w celu zakupu żywności, leków i innych artykułów pierwszej potrzeby. Sytuacja ta doprowadziła do znacznych spadków wskaźników urodzeń, przyrostu naturalnego i płodności oraz do zauważalnego wzrostu wskaźnika zgonów. Ogólne statystyki życiowe w Iraku w latach dziewięćdziesiątych XX wieku pozostawały jednak powyżej średniej światowej, a w XXI wieku zaczęły wracać do poziomu sprzed wojny.

Z powodu stosunkowo niskiej gęstości zaludnienia Iraku, w XX wieku rząd promował politykę wzrostu populacji. Całkowity wskaźnik płodności zmniejszył się od swojego szczytowego poziomu w późnych latach sześćdziesiątych. Spadek ten najwyraźniej wynikał z ofiar dwóch wielkich wojen – sięgających prawdopodobnie aż pół miliona młodych i wcześnie dojrzałych mężczyzn – oraz późniejszych trudności związanych z embargiem ONZ, a także z ogólnego poczucia braku bezpieczeństwa wśród Irakijczyków. Z tych samych powodów uważa się, że stopa przyrostu naturalnego, choć nadal wysoka według standardów światowych, znacznie spadła w połowie lat dziewięćdziesiątych, po czym ponownie wzrosła.

Związane z tym trudności wczesnych i średnich lat dziewięćdziesiątych oraz pierwszej dekady XXI wieku przekonały wielu Irakijczyków – przynajmniej tych, którzy byli wystarczająco zamożni – do opuszczenia kraju lub szukania schronienia w północnym regionie kurdyjskim, gdzie dzięki pomocy międzynarodowej i wolniejszemu rynkowi warunki życia znacznie się poprawiły w latach dziewięćdziesiątych. Co więcej, szacuje się, że od jednego do dwóch milionów Irakijczyków – wielu z nich to niezarejestrowani uchodźcy – uciekło z kraju do różnych miejsc (w tym do Iranu, Syrii i Jordanii) z bezpośredniego strachu przed represjami ze strony rządu. Podczas wojny w Iraku ponad 1,6 miliona Irakijczyków uciekło z kraju, a ponad 1,2 miliona zostało przesiedlonych wewnętrznie.

Poza emigracją znacznej liczby Irakijczyków, główne trendy demograficzne w kraju od lat 70-tych to przymusowe przesiedlenia – szczególnie ludności irańskiej, a ostatnio Kurdów – wymuszona homogenizacja etniczna i urbanizacja. Wschodni Irak tradycyjnie stanowił część strefy przejściowej między światem arabskim i perskim, a do czasu dojścia do władzy reżimu Baʿath w 1968 roku w kraju mieszkała znaczna liczba etnicznych Persów (podobnie jak duża liczba etnicznych Arabów mieszka w Iranie). Jednak w latach 1969-1980, oni i wielu Arabów, których reżim określił jako Persów, zostało deportowanych do Iranu.

Kurdowie tradycyjnie zamieszkiwali północny wschód, a Arabowie sunnici tradycyjnie dominowali w środkowym Iraku. W latach 80. reżim Baʿath siłą przeniósł dziesiątki tysięcy Kurdów z regionów wzdłuż granicy z Iranem, przy czym wielu Kurdów zginęło w tym procesie, a następnie przesiedlił dużą liczbę Arabów na obszary tradycyjnie zamieszkane przez Kurdów, zwłaszcza w mieście Kirkūk i wokół niego. Kurdowie w tych regionach również zostali wypędzeni, a wielu z około pół miliona przesiedleńców wewnętrznych w Iraku przed wojną w Iraku było Kurdami. Co więcej, reżim systematycznie zmuszał dużą liczbę Kurdów i członków mniejszych grup etnicznych do zmiany tożsamości etnicznej, zmuszając ich do deklarowania się jako Arabowie. Ci, którzy nie zgodzili się na tę presję, spotkali się z wydaleniem, fizycznym znęcaniem się i więzieniem.

Irakijczycy powoli migrowali do obszarów miejskich od lat trzydziestych XX wieku. Mobilność ludności i rozwój miast stworzyły, do pewnego stopnia, mieszankę religijną i kulturową w kilku dużych miastach, szczególnie w Bagdadzie. (Niewiele się jednak zmieniło w ogólnych wzorcach etnicznych kraju, z wyjątkiem przypadków przymusowej migracji). Wielu Kurdów przeniosło się albo do większych miast w Kurdystanie, albo do większych miast, takich jak Mosul czy Bagdad. Niewielu Kurdów przeniosło się dobrowolnie na południe, gdzie tradycyjnie dominują arabscy szyici. Ci ostatni w znacznej liczbie przenieśli się do większych miast na południu lub, szczególnie podczas walk w latach 80-tych, do dzielnic Bagdadu zamieszkałych w większości przez szyitów. Sunnici migrujący z obszarów wiejskich przenieśli się głównie do dzielnic Bagdadu, w których mieszkają w większości osoby spokrewnione z nimi etnicznie i religijnie.

Od połowy lat 70. do 1990 r. niedobór siły roboczej przyciągnął do Iraku dużą liczbę pracowników zagranicznych, zwłaszcza Egipcjan; w szczytowym okresie liczba Egipcjan mogła przekroczyć dwa miliony. Praktycznie wszyscy pracownicy zagraniczni opuścili kraj przed wojną w Zatoce Perskiej, a niewielu, jeśli w ogóle, powróciło.

.