Barbituran
Barbituran, dowolny z klasy związków organicznych stosowanych w medycynie jako środki uspokajające (w celu wytworzenia efektu uspokajającego), jako środki hipnotyczne (w celu wytworzenia snu), lub jako środek pomocniczy w znieczuleniu. Barbiturany są pochodnymi kwasu barbiturowego (malonylomocznik), który jest utworzony z kwasu malonowego i mocznika. Barbital został po raz pierwszy zsyntetyzowany w 1903 roku, a fenobarbital stał się dostępny w 1912 roku. Barbiturany działają poprzez depresję ośrodkowego układu nerwowego, szczególnie na niektóre części mózgu, choć mają tendencję do depresji funkcjonowania wszystkich tkanek organizmu. Większość z nich wywiera efekt uspokajający w małych dawkach i hipnotyczny efekt w większych dawkach. Barbiturany zostały w dużej mierze zastąpione jako środki uspokajające przez benzodiazepiny i inne pomniejsze leki uspokajające, które mają mniej niekorzystnych skutków ubocznych i mniejszy potencjał nadużywania.
Barbiturany są klasyfikowane według czasu trwania ich działania. Działanie długo działających barbituranów, takich jak barbital i fenobarbital, może trwać nawet 24 godziny; leki te są stosowane w połączeniu z innymi lekami w leczeniu padaczki, w której ich przedłużone działanie depresyjne pomaga zapobiegać drgawkom. Barbiturany o pośrednim czasie działania, takie jak amobarbital i sól sodowa butabarbitalu, działają przez 6 do 12 godzin i są stosowane w celu złagodzenia bezsenności. Krótko działające barbiturany, takie jak pentobarbital i secobarbital, są stosowane w celu przezwyciężenia trudności w zasypianiu. Ultrakrótko działające barbiturany, takie jak sól sodowa tiopentalu i tiamylal, są stosowane dożylnie w celu łagodnego i szybkiego wywołania utraty przytomności u pacjentów, którzy mają być poddani zabiegowi chirurgicznemu, po czym stosuje się gazowe środki znieczulające w celu utrzymania stanu nieprzytomności.
Przedłużone stosowanie barbituranów – zwłaszcza secobarbitalu i pentobarbitalu – może powodować rozwój tolerancji na nie i wymagać ilości znacznie większych niż pierwotna dawka terapeutyczna. Odstawienie barbituranów nałogowemu użytkownikowi może spowodować wystąpienie zespołu odstawiennego, świadczącego o fizjologicznym uzależnieniu od leku. Przedawkowanie barbituranów może spowodować śpiączkę, a nawet śmierć z powodu ciężkiej depresji ośrodkowego układu nerwowego i oddechowego.
Barbiturany stały się znane jako „goofballs” mniej więcej w czasie II wojny światowej, kiedy to były używane, aby pomóc żołnierzom radzić sobie z warunkami bojowymi. Między 1940s i ’70s, jednak nadużywanie leków barbituran stał się bardzo rozpowszechnione w społeczeństwach zachodnich. W Ameryce Północnej barbiturany były szeroko stosowane przez gangi młodzieżowe i dewiacyjne subkultury jako środki depresyjne i zyskały rozgłos, ponieważ często były zażywane w połączeniu z innymi substancjami (np. stymulantami, takimi jak amfetamina). Alkohol znacznie nasila depresyjne działanie barbituranów, a w latach 50. i 60. barbiturany zażywane z alkoholem stały się częstym środkiem w przypadkach samobójstw. Narkotyki te stały się częstym celem kampanii antynarkotykowych. Używanie i dostępność barbituranów w Stanach Zjednoczonych gwałtownie spadła po wprowadzeniu federalnej ustawy o zapobieganiu i kontroli nadużywania narkotyków z 1970 roku. Jako narkotyk ulicy, barbiturany zostały w dużej mierze zastąpione przez inne substancje w 1970 roku, zwłaszcza przez PCP.
.