BBC Proms
BBC Proms, oficjalna nazwa Henry Wood Promenade Concerts, brytyjski festiwal muzyczny na dużą skalę, sponsorowany przez British Broadcasting Corporation (BBC). Festiwal koncentruje się na zachodniej tradycji klasycznej i odbywa się w ciągu ośmiu tygodni każdego lata.
W 1894 roku Robert Newman, kierownik nowo wybudowanej londyńskiej Queen’s Hall, wymyślił serię koncertów, które byłyby dostępne dla publiczności po przystępnej cenie i które kultywowałyby szerszą publiczność dla klasycznej i współczesnej muzyki artystycznej. Aby zrealizować swoją wizję, zaangażował do współpracy dyrygenta i akompaniatora Henry’ego Wooda, zarówno do prowadzenia stałej orkiestry w sali, jak i do kierowania serią koncertów. Pierwszy sezon tak zwanych koncertów promenadowych został otwarty w Queen’s Hall w sierpniu 1895 roku.
Seria koncertów wkrótce stała się znana jako Proms i była wystawiana corocznie przez Newmana i Wooda aż do śmierci Newmana w 1926 roku. Do tego czasu orkiestra i Promsy przeżywały poważne trudności finansowe, spowodowane głównie zmianami w gustach muzycznych publiczności, które nastąpiły po I wojnie światowej (1914-18). W 1927 roku BBC objęła patronat nad Promsami i orkiestrą Henry’ego Wooda. Trzy lata później orkiestra została zastąpiona przez nowo powstałą BBC Symphony Orchestra (nadal pod dyrekcją Wooda). Podczas II wojny światowej (1939-45) Queen’s Hall została poważnie zbombardowana przez niemieckie lotnictwo, a Proms w konsekwencji przeniesiono do londyńskiej Royal Albert Hall.
Dennis Marsico/Encyclopædia Britannica, Inc.
Wood zmarł w 1944 roku, ale Proms odbywały się nadal, a liczba koncertów i miejsc znacznie wzrosła w kolejnych dekadach. Do występów zapraszano inne orkiestry, a wokół koncertów organizowano szereg imprez towarzyszących – w tym festiwal literacki, różnego rodzaju warsztaty i prelekcje przedkoncertowe oraz rozmaite zajęcia dla rodzin. Publiczność Promsów powiększyła się także dzięki temu, że BBC zaczęła transmitować koncerty – najpierw przez radio, potem przez telewizję, a następnie na wielkich ekranach w największych parkach Wielkiej Brytanii i w Internecie. W 2009 roku uroczysta Ostatnia Noc Promsów, tradycyjnie uświetniona muzyką patriotyczną i machaniem flagą, była transmitowana na żywo przez satelitę do sal kinowych na całym świecie.