Billy Collins

Collins jest wyróżniającym się profesorem języka angielskiego w Lehman College w Bronksie, gdzie dołączył do wydziału w 1968 roku. Jest członkiem założycielem Rady Doradczej CUNY Institute for Irish-American Studies w Lehman College. Collins wykładał i pełnił funkcję pisarza wizytującego w Sarah Lawrence College w Bronxville, Nowy Jork, a także prowadził warsztaty w Stanach Zjednoczonych i Irlandii. Collins jest członkiem wydziału SUNY Stony Brook Southampton, gdzie (2015) prowadzi warsztaty poetyckie. Collins został mianowany Laureatem Poetyckim USA w 2001 roku i pełnił tę funkcję do 2003 roku. Od 2004 do 2006 roku Collins pełnił funkcję Poet Laureata Stanu Nowy Jork. Collins pracowała również w Winter Park Institute w Winter Park na Florydzie, filii Rollins College. W 2012 roku Collins został konsultantem ds. poezji w Smithsonian Magazine Latem 2013 roku Collins gościł w popularnej codziennej audycji radiowej Garrisona Keillora, The Writer’s Almanac, w NPR. Collins był trzykrotnie zapraszany do Białego Domu – w 2001, 2011 i 2014 roku. W 2014 roku odbył podróż do Rosji jako wysłannik kulturalny Departamentu Stanu USA. W 2013 i 2015 roku Collins odbył trasę koncertową z piosenkarką Aimee Mann, występując z nią na scenie w formacie muzyka-poezja-rozmowa. Collins i Paul Simon przeprowadzili cztery rozmowy na scenie na temat poezji, muzyki i tekstów piosenek, począwszy od 2008 roku. Rozmowy te odbyły się w 2008 roku w nowojorskim 92nd Street Y i The Winter Park Institute, w 2013 roku w Chautauqua Institution, a w 2013 roku w Emory University w ramach Richard Ellman Lectures in Modern Literature, gdzie Simon był wykładowcą 2013 Richard Ellman Lecturer. Collins zaprezentował wykład TED, Everyday moments, caught in time na TED 2012. Collins, jako jeden z Ulubionych 100 mówców TED wszech czasów, został zaproszony do wygłoszenia kolejnego wykładu TED na TED 2014 w Vancouver w Kanadzie.

Jako amerykański Poet Laureate, Collins przeczytał swój wiersz The Names na specjalnej wspólnej sesji Kongresu Stanów Zjednoczonych w dniu 6 września 2002 roku, zorganizowanej w celu upamiętnienia ofiar ataków 9/11. Choć, w przeciwieństwie do swoich brytyjskich odpowiedników, amerykańscy poeci nie są proszeni ani nie oczekuje się od nich pisania okolicznościowych wierszy, Collins został poproszony przez Bibliotekarza Kongresu o napisanie wiersza specjalnie na to wydarzenie. Collins początkowo odmówił publicznego odczytania „Imion”, choć od 2002 roku przeczytał je publicznie dwa razy. Przyrzekł, że nie umieści go w żadnej ze swoich książek, odmawiając wykorzystania ataków z 11 września. Jednak „Imiona” zostały włączone do Antologii Poetów Laureatów wydanej przez Bibliotekę Kongresu, do której Collins napisał przedmowę. Była to wówczas jedyna opublikowana książkowo wersja „The Names”, zawierająca szereg błędów typograficznych. Wiersz ukazał się również w New York Times, 6 września 2002 roku. Collins ostatecznie zgodził się na włączenie „The Names” do swojego nowego i wybranego tomu Aimless Love w 2013 roku. Jako Poet Laureate, Collins ustanowił program Poezja 180 dla szkół średnich. Collins wybrał 180 wierszy do programu i towarzyszącej mu książki, Poetry 180: A Turning Back to Poetry – jeden na każdy dzień roku szkolnego. Collins zredagował drugą antologię, 180 bardziej niezwykłych wierszy na każdy dzień, aby odświeżyć podaż dostępnych wierszy. Program jest online, a wiersze są dostępne tam za darmo.

W 1997 roku, Collins nagrał The Best Cigarette, zbiór 34 swoich wierszy, które staną się bestsellerem. W 2005 roku płyta została ponownie wydana na licencji Creative Commons, pozwalającej na swobodne, niekomercyjne rozpowszechnianie nagrania. Dwa ze swoich wierszy nagrał także do wersji audio zbioru Garrisona Keillora Good Poems (2002). Collins wielokrotnie pojawiał się w audycji radiowej Keillora, A Prairie Home Companion, gdzie zdobył część swojej dużej popularności. W 2005 roku Collins nagrał Billy Collins Live: A Performance in New York City. Collins został wprowadzony przez swojego przyjaciela, aktora Billa Murraya.

Collins został nazwany „Najpopularniejszym poetą w Ameryce” przez New York Times. Kiedy przeniósł się z University of Pittsburgh Press do Random House, zaliczka, którą otrzymał zszokowała świat poezji – sześciocyfrowa suma za umowę na trzy książki, praktycznie niespotykana w poezji. Umowa zabezpieczone dla Collins przez jego agenta literackiego, Chris Calhoun, a następnie Sterling Lord Literistic, z redaktorem Daniel Menaker, pozostał rozmowy w świecie poezji, a rzeczywiście świat literacki, przez dłuższy czas.

Na przestrzeni lat, USA magazyn Poetry przyznał Collins kilka nagród w uznaniu wierszy publikują. W latach 90. Collins zdobył pięć takich nagród. Magazyn wybrał go również „Poetą Roku” w 1994 roku. W 2005 roku Collins został pierwszym dorocznym laureatem Nagrody Marka Twaina za Humor w Poezji. Otrzymał stypendia od National Endowment for the Arts, New York Foundation for the Arts, a w 1993 roku od John Simon Guggenheim Foundation.

Jeden z jego najbardziej uznanych przez krytyków utworów, „Fishing on the Susquehanna in July” został dodany do zachowanych dzieł rejestru literackiego Stanów Zjednoczonych Native American, jako uznany za znaczący kulturowo wiersz. Wiersz został włączony do krajowych egzaminów Advance Placement dla uczniów szkół średnich.

W 2012 roku Collins pojawił się jako on sam w odcinku serialu animowanego PBS Martha Speaks.

Collins jest w radzie redakcyjnej w The Alaska Quarterly Review. Ostatnio przyczynił się do wydania z okazji 30. rocznicy. Jest w radzie doradczej w Southern Review, i jest podobnie nazwany w innych czasopismach.

Podczas okresu pobytu w domu wymaganego przez pandemię COVID-19 rozpoczynającą się w marcu 2020 roku, Collins, podobnie jak wielu innych w sztuce, pojawia się codziennie na Facebook Live oferując swoją sztukę światowej publiczności, czytając wiersze i rozmawiając o poezji.