Bleeding the past

The Blood Doctor
by Barbara Vine
400pp, Viking, £16.99

Jest coś nikczemnego w genetyce hemofilii. Cierpią na nią wyłącznie mężczyźni. Kobiety noszą gen po cichu, zdając sobie sprawę z jego dziedziczenia dopiero wtedy, gdy urodzą chorego chłopca, który nie musi być ich pierwszym synem. Do tego czasu mogą mieć córki, z których niektóre z kolei przekażą mutację swoim dzieciom.

Barbara Vine konstruuje swoją nową powieść wokół tej fatalnej ruletki. Narratorem „Blood Doctor” jest Martin Nanther, biograf, którego najnowszym tematem jest jego pradziadek. Dr Henry Nanther był XIX-wiecznym ekspertem w dziedzinie zaburzeń krwawienia. Kiedy u ósmego dziecka królowej Wiktorii, Leopolda, zdiagnozowano „krwawienie” – jak w mniej oświeconych czasach określano hemofilików – Henry został mianowany lekarzem królewskiego domu. Badając życie swego znamienitego przodka, Martin natrafia na hemofilię w swoim własnym, zagmatwanym drzewie genealogicznym. Śledząc jej rozprzestrzenianie się przez pokolenia, znajduje potwierdzenie swoich pogłębiających się podejrzeń co do moralności i charakteru pradziadka.

Każdy, kto sporządził szczegółowe drzewo genealogiczne, nie mówiąc już o nałożeniu na nie rodowodu genetycznego, wie, że to naprawdę żmudne zajęcie. Vine jest raczej zbyt wierny temu procesowi i chociaż pradziadkowa tajemnica w sercu badań Martina trzyma uwagę czytelnika przez jakiś czas, w końcu pojawia się znużenie. Zamiast szokować, „potworne” zakończenie wydaje się raczej antyklimatyczne, tak bardzo brak mu motywacji w narracji.

Na szczęście są też inne aspekty Krwawego doktora. Henry, nobilitowany przez królową Wiktorię, przekazał tytuł Lorda Nanthera w dół swojej linii. Akcja powieści rozgrywa się podczas długiego procesu przechodzenia przez parlament ustawy o Izbie Lordów. Jako dziedzicowi, Martinowi grozi banicja. Vine żywo ożywia rytuały, procedury i atmosferę panującą w Izbie Wyższej. Być może zaskakująco, zaczynamy doceniać, a nawet dzielić, dumę Martina i przywiązanie do tego miejsca.

Haemofilia nie musi już powodować niepełnosprawności i wczesnej śmierci, a ostatnie postępy odzwierciedlają zdolność współczesnej medycyny do interwencji w proces reprodukcji. Vine wciąga w te zagadnienia. Przez cały czas trwania „Krwawego doktora” druga żona Martina, Jude, stara się o dziecko. Seria poronień wyniszcza ją, petryfikuje małżeństwo, a w końcu demaskuje genetyczną ułomność pary. Portret wielokrotnie zawiedzionych nadziei Jude jest godny uwagi. Przewyższa je wyrazista charakterystyka Martina, którego sprzeczne uczucia dotyczące przyszłego dziecka pogłębiają się w miarę, jak Jude otrzymuje propozycję zapłodnienia in vitro i genetycznej selekcji powstałych embrionów.

Nauka jest wpleciona ze sporą wprawą, i choć The Blood Doctor nigdy nie zbliży się do finezji wcześniejszych dzieł Vine’a, takich jak A Dark-Adapted Eye, wynagradza wytrwałość, nie tylko ze względu na światło, jakie rzuca na biznes posiadania dzieci.

– Phil Whitaker jest lekarzem rodzinnym i medykiem sądowym. Jego trzecia powieść, The Face, została wydana przez Atlantic

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}}

Przypomnij mi w maju

Będziemy w kontakcie, aby przypomnieć Ci o wpłacie. Wypatruj wiadomości w swojej skrzynce odbiorczej w maju 2021 roku. Jeśli masz jakiekolwiek pytania dotyczące wpłat, skontaktuj się z nami.

• Udostępniaj na Facebooku
• Udostępniaj on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger