Bob Sapp
W 2002 roku, po tym jak Sapp został zwolniony z WCW, został wzięty przez FX dla jego amatorskiego show bokserskiego The Toughman Competition. Sapp został postawiony przeciwko William „The Refrigerator” Perry jako przedstawiciel pro wrestlingu i, mimo że nie miał żadnego wcześniejszego doświadczenia w boksie, wygrał przez nokaut Perry w rundzie 2. Następnie przyjaciel i trener Sappa, Sam Greco, pokazał jego mecz Kazuyoshi Ishii, prezesowi japońskiej organizacji kickboxingu K-1. Ishii zaprosił wówczas Sappa do Japonii w celu rozpoczęcia kariery w ringu, widząc w nim połączenie wielkiego potencjału i dużych możliwości rynkowych. Po sześciu miesiącach treningów w Stanach Zjednoczonych w siłowniach AMC Pankration i Team Quest, zostałby wysłany do firmy Pride Fighting Championship, która również wyraziła zainteresowanie jego osobą, aby jako pierwszy zadebiutował na zawodowych zasadach. Sapp konkurował na obu zasadach wyraźnie lub resztę swojej kariery, zazwyczaj dla promocji K-1.
K-1 i japońskie promocjeEdit
2002Edit
Po przybyciu do Japonii, Sapp zadebiutował w Pride jako przedstawiciel K-1 przeciwko byłemu zawodowemu zapaśnikowi i długoletniemu zawodnikowi Fighting Network RINGS Yoshihisa Yamamoto, którego wykończył przez TKO w 2:44 pierwszej rundy za pomocą dzikich haków. Walka, która przyciągnęła 10 milionów widzów, szybko uczyniła z Sappa ulubieńca fanów dzięki jego rozmiarowi, charyzmie i agresji, i przygotowała go do jego debiutu w kickboxingu przeciwko Tsuyoshi Nakasako miesiąc później. Sapp przegrał przez dyskwalifikację w 1:30, kiedy pchnął Nakasako do narożnika, rzucił go na ziemię i zasypał go nielegalnymi uderzeniami, aż został powstrzymany przez obsługę ringu. Czyn ten spowodował bijatykę na ringu, kiedy narożnicy wskoczyli do środka, ale Sapp został zaskakująco przyjęty z wiwatami od tłumu. Po tym wydarzeniu stał się z dnia na dzień sensacją w Japonii, pojawiając się w wielu programach telewizyjnych i reklamach oraz stając się najpopularniejszym zawodnikiem K-1. Sapp przyczynił się do tego, tworząc skandaliczną osobowość publiczną o pseudonimie „The Beast”, pod którym grał niezrównoważoną, krzykliwą, ale i humorystyczną wersję samego siebie.
Drugi pojedynek Sappa w Pride był przeciwko dwukrotnemu mistrzowi wagi otwartej RINGS, Kiyoshi Tamurze. Mimo, że Tamura był bardzo szanowanym zawodnikiem, który wygrywał z takimi zawodnikami jak Pat Miletich, Jeremy Horn i Renzo Gracie, to jednak oddał 150 funtów swojemu przeciwnikowi i szybko został obezwładniony przez znacznie większego Amerykanina, poddając się uderzeniami już po 11 sekundach walki. Mniej więcej w tym czasie fani po raz pierwszy poznali zastraszającą, goniącą i uderzającą technikę Sappa (którą on sam nazwał „NFL Style”), polegającą na pędzeniu za przeciwnikiem z ciosami, szybko go obezwładniając. Styl walki Sappa był stosunkowo pozbawiony techniki, ale wyróżniał się agresywnym wykorzystaniem jego wielkości i siły, będąc w stanie uderzyć w nieprzewidywalny sposób swoimi dużymi ramionami i podnosić swoich przeciwników z łatwością.
W show zorganizowanym zarówno przez Pride i K-1 o nazwie „Dynamite”, Sapp zmierzył się z ówczesnym mistrzem Pride Antônio Rodrigo Nogueirą. Ten ostatni miał pierwotnie stoczyć walkę w kickboxingu z zawodnikiem K-1 Markiem Huntem, ale negocjacje się nie powiodły, ponieważ Nogueira zaproponował stoczenie dwóch oddzielnych walk na zasadach mieszanych sztuk walki i kickboxingu, co zostało odrzucone przez Hunta. Mistrz Pride zgodził się wtedy na walkę z Sappem w zastępstwie, zauważając, że „nikt nie chciał walczyć z Sappem, a niektórzy inni zawodnicy Pride mieli już dopasowane walki.” Ze względu na zwyczajową różnicę w rozmiarze, tym razem wynoszącą 127 funtów, Nogueira zaakceptował specjalną zasadę zakazującą uderzeń kolanami na ziemi, dzięki czemu walka stała się bardziej wyrównana. Pomimo tego, mecz szybko stałby się pamiętną bitwą siły z techniką.
Sapp rozpoczął mecz prawie kończąc Nogueirę w ciągu kilku sekund, jak ten ostatni szarżował z obaleniem tylko po to, aby zostać podniesionym i uderzonym na głowę. Sapp chciał powtórzyć tę technikę, ale Nogueira zdołał jej uniknąć i momentalnie przygotował Sappa do nieudanego armbaru. Sapp wziął się w garść i zaczął karać go uderzeniami przez gardę Brazylijczyka, niwelując jego armblocki samą siłą i lądując powerbombami za każdym razem, gdy Nogueira próbował swojego charakterystycznego duszenia trójkątnego. Walka toczyła się dalej w ten sposób, z Nogueirą próbującym bezowocnych poddań z dołu, podczas gdy Sapp zasypywał go ciężkimi ciosami, aż w końcu akcja zwolniła w drugiej rundzie, gdyż Sapp nie był przyzwyczajony do tak długiego czasu walki. Nogueira, który znosił lanie dzięki imponującej sile woli i wyglądał „tylko półprzytomnie” według recenzentów, w końcu ściągnął zmęczonego Sappa na dół i posadził go. Brazylijczyk przejął armbar i choć Sapp zablokował go, nie miał już energii, aby się przeciwstawić i musiał poddać walkę.
Walka została doceniona przez recenzentów, z witryną Ichiban Puroresu nazywając ją „niesamowitą walką” i „lepszą dramaturgią niż jakakolwiek walka w tym roku”, Keith Vargo komentując, że „zwycięstwo i porażka zmieniały strony tak szybko, że każdy z mężczyzn mógł wygrać w każdej chwili”, a Scott Newman opiniując, że była to „prawdopodobnie najlepsza walka w wadze ciężkiej, jaką kiedykolwiek widziano w rzeczywistości”. Mirko Cro Cop, który miał pokonać Sappa w K-1, był cytowany jako „To była najbardziej szalona walka jaką kiedykolwiek widziałem. Nie mogłem uwierzyć, że 'Minotauro’ był w stanie przeżyć to wszystko, co mu się przytrafiło. Prawie złamał kręgosłup. Niewiarygodne.” Sam Sapp był chwalony za swój występ, do tego stopnia, że komentatorzy Pride Stephen Quadros i Bas Rutten spekulowali, że mógłby stać się znaczącym zawodnikiem, gdyby tylko więcej trenował. W rzeczywistości wyraził chęć rewanżu, ale Nogueira, który wyszedł z walki z obiema kośćmi policzkowymi złamanymi, aktywnie ją odrzucił.
Sapp wyraził zainteresowanie walką z Fedorem Emelianenko po tym jak wygrał Pride Heavyweight Championship z Nogueira, co Emelianenko zaakceptował, choć żartował, że musiałby przytyć 70 kg, aby zmierzyć się z Sappem w równych warunkach. Nic z tego nie wyszło, a Sapp już nigdy więcej nie zawalczy w Pride, zamiast tego skupiając swoją uwagę na K-1. Kiedy Sapp powrócił na ring kickbokserski w następnym miesiącu, tym razem przeciwko Cyrilowi Abidi i z prezesem K-1 Kazuyoshi Ishii jako sędzią specjalnym, odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w kickboxingu, obalając swojego przeciwnika i wyładowując na nim ciosy i uderzenia młotkowe w celu znokautowania.
Jego największy sukces ringowy, jednak, przyszedłby w jego meczu z legendą K-1 Ernesto Hoostem. Po raz pierwszy spotkali się na K-1 World Grand Prix 2002 Final Elimination 5 października 2002 roku, gdzie Sapp zastąpił kontuzjowanego Cro Copa w walce z Hoostem. Oczekiwano, że ten ostatni wygra dzięki swojemu doświadczeniu i przewadze technicznej, mimo że ważył ponad 100 funtów, ale Sapp twierdził, że nie będzie potrzebował więcej niż pierwszej rundy, aby pokonać Hoosta, co ustawiło oczekiwany pojedynek. Gdy doszło do walki, a wszystko to przy oglądalności telewizyjnej 19,8%, Sapp zaskoczył publiczność, gdy zaczął skutecznie dominować nad Hoostem poprzez swoją znaną już strategię szarżowania. Przyciskając Hoosta do narożników ringu i wyładowując tam ciosy z całej siły, Sapp kontrolował całą pierwszą rundę, a po gongu wylądował jeszcze kontrowersyjnie trzy ciosy. Po rundzie, lekarz ringowy ogłosił, że Hoost nie był w stanie kontynuować z powodu rozcięć, a Sapp został ostatecznie uznany za zwycięzcę, podczas gdy Hoost upadł widocznie w swoim narożniku, spełniając swoje wcześniejsze przewidywania.
Jego solidne zwycięstwo nad Hoostem, podobnie jak jego dominujący wysiłek z Nogueirą, udowodniło, że zaufanie pokładane w Sappie przez kierownictwo K-1 nie poszło na marne. Sapp porównałby swoją sytuację do „wzięcia kogoś z ulicy i wrzucenia go do ringu z Mikiem Tysonem, a następnie oglądania jak ta osoba wygrywa”, biorąc pod uwagę jak wiele osiągnął z tak małym doświadczeniem i treningiem. Według przyszłego przeciwnika Mirko Cro Crop, reputacja Sappa sprawiła, że wielu potencjalnych przeciwników bało się z nim walczyć, zarówno w Pride jak i K-1. Jednak Hoost był podobno niezadowolony z sędziowania meczu, powołując się na nielegalne wykroczenia popełnione przez Sappa, i wyraził chęć rewanżu.
Dwa miesiące później, Sapp miał walczyć z Semmym Schiltem w ćwierćfinale K-1 World Grand Prix 2002 Final, ale kontuzja odniesiona przez tego ostatniego dała Hoostowi drugą szansę jako zastępstwo. Sapp zadeklarował, że ponownie wykończy go w jednej rundzie. Walka była jednak bardziej wyrównana, bo choć Sapp próbował zastosować znaną sobie strategię, tym razem Hoost zaliczył knockdown przez dwa celne ciosy na korpus i przetrwał pierwszą rundę. Hoost kontynuował tę taktykę w drugiej, ale Sapp w końcu go ogłuszył i znokautował w rewanżu przez powtarzające się uderzenia na głowę. Przez resztę walki fighterzy walczyli tam i z powrotem, aż w końcu wyczerpany Sapp zdołał obalić Hoosta i obezwładnić go haymakerami bez odpowiedzi. W tym momencie sędzia Nobuaki Kakuda przerwał walkę i przyznał zwycięstwo Sappowi. Te ostatnie sekundy były nowym źródłem kontrowersji, bo choć Hoost otrzymywał ciągłe ciosy, zatrzymanie nastąpiło jeszcze przed jego upadkiem. Noszony Sapp zrezygnował z miejsca w turnieju z powodu wyczerpania i kontuzjowanej ręki, będąc ironicznie zastąpiony przez samego Hoosta, który poszedł wygrać cup.
Na koniec 2002 roku, Sapp walczył z profesjonalnym zapaśnikiem Yoshihiro Takayama na imprezie Inoki Bom-Ba-Ye. Po pędzi Takayama do ziemi, jak zwykle, Sapp udowodnił, że miał swój własny sposób z podstawowych poddań przez przejście do armbar z góry, co zapaśnik tap out. Ich walka osiągnęła rating 24.5 w TV. Do tego czasu, medialny harmonogram Sappa rozrósł się tak bardzo, że nie miał on czasu na odpowiedni trening do swojej kariery. Jego trener Matt Hume opisałby to tak, „gdyby miał czas poświęcić się ścisłemu treningowi, byłby lepszym zawodnikiem, jednak priorytetem K-1 i Boba była obecność w mediach, więc zaakceptowaliśmy to i pracowaliśmy z tym.”
2003Edit
Pierwsza porażka Sappa przyszła w jego czwartym pojedynku, przeciwko byłemu mistrzowi K-1 Mirko Cro Copowi 30 marca 2003 roku. Mimo, że Cro Cop poświęcił się obecnie mieszanym sztukom walki, zgodził się na walkę z powodu braku chętnych do walki z Sappem po jego występie w 2002 roku. Sapp również specjalnie przygotowywał się do walki, ucząc się prawidłowego muay thai i podobno trenując pod okiem Basa Ruttena. Mimo, że Sapp naciskał na walkę przez minutę, mobilny Cro Cop wylądował na wątrobie, a następnie lewą ręką złamał całkowicie kość oczodołu Sappa, sprawiając, że ten upadł na matę i poddał się z widocznym bólem. Będzie potrzebował pilnej operacji, aby naprawić szkody. Zarówno Sapp jak i Cro Cop rozmawiali później o rewanżu na zasadach MMA, ale nigdy do tego nie doszło. Przed tym, Sapp został umieszczony w nadchodzącej walce z Francisco Filho, które musiały być złomowane ze względu na Sapp został wykluczony z konkurencji z powodu kontuzji.
Miesiąc później, mając nadzieję wykorzystać sukces Sappa i innych, K-1 wykonane nową dywizję walki o nazwie „Beast” (pseudonim Sappa), który zawierał super-heavyweights bojowników, takich jak Choi Hong-man. Dywizja ta została jednak wstrzymana po dwóch wydarzeniach z powodu rozczarowujących recenzji i bramek. Mimo to, Sapp był postrzegany odgrywać rolę w popularyzacji superciężkich jak Choi lub Giant Silva w sporcie, który uważał za osiągnięcie.
W sierpniu, Sapp wziął udział w specjalnym wydarzeniu K-1 w Las Vegas, gdzie poszedł przeciwko Ultimate Fighting Championship weteran Kimo Leopoldo. Sapp trenował ortodoksyjny kickboxing z kolegą mistrza UFC Maurice’a Smitha do meczu, i można to było zauważyć w kilku potężnych ciosów i kolan, które ogłuszyły Leopoldo. Jednak wytrzymałość Sappa zaczęła słabnąć, co nieco lepiej przygotowany kondycyjnie Leopoldo wykorzystał i przejął inicjatywę, ostatecznie nokautując Sappa pod koniec rundy. Przed drugą rundą doszło do kontrowersji, gdyż sędzia Nobuaki Kakuda wydawał się celowo dawać Sappowi czas na dojście do siebie, ale mimo to walka toczyła się dalej. Uważając się za zdeklasowanego na poziomie technicznym, Sapp postanowił powrócić do swojego starego stylu walki z bykami, co szybko się opłaciło, powalając Leopoldo lewym prostym. Zawodnik UFC próbował się zrewanżować, ale Sapp był już w drodze do obezwładnienia go i ostatecznie znokautował go niekontrolowanym ciosem z królika. W wyraźnym przeciwieństwie do Japonii, amerykańska publiczność booed Sapp.
Wydarzenie w Las Vegas nie zakończy się więcej kontrowersji, jak zwycięski Sapp dostał w słownej konfrontacji z byłym bokserskim Undisputed Heavyweight Champion Mike Tyson, który siedział na ringu. Tyson wskoczył na ring za Sappem i spowodował krótką bijatykę, po której Sapp i on wymienili się wyzwiskami na walkę między sobą. Wkrótce został ogłoszony przez K-1, że mecz był w rozmowach, z Tyson rozważa trening z trenerem kickboxingu Jacob Duran w przypadku walki był gospodarzem na zasadach K-1. Jednak status Tysona jako skazanego za przestępstwo uniemożliwił mu otrzymanie wizy na walkę w Japonii, gdzie walka byłaby najbardziej opłacalna. Inne lokalizacje dla proponowanej walki zostały wykonane, ale walka ostatecznie nigdy nie doszło.
Sapp wrócił do Japonii we wrześniu, mierząc się z innym superciężkim, Stefan Gamlin, na zasadach MMA na K-1 Japan Grand Prix 2003. Pomimo przewagi wagi po raz pierwszy w karierze, Sapp wygrał w 0:52 przez duszenie gilotynowe. Nadal wyzywał Tysona, twierdząc, że znokautuje go wysokimi kopnięciami, a także proponował matchup z Francois Botha.
W następnym miesiącu, tym razem na zasadach K-1, walczył z holenderskim mistrzem Remy Bonjasky w pierwszej rundzie K-1 World Grand Prix 2003. Pojedynek rozpoczął Bonjasky, znany z latających kolan i kopnięć, prawie wypadając z ringu, gdy Sapp rzucił go na liny w odpowiedzi na takie ataki. Amerykanin gonił zasłoniętego Bonjasky’ego po ringu, zadając mu ciosy i kolana, ale jego przeciwnik w końcu ominął jego obronę i wyprowadził ostre kopnięcie kończące pierwszą rundę. W drugiej rundzie Bonkasky nadal lądował, powalając Sappa kombinacją ciosów, ale Sapp w odpowiedzi zepchnął go na ziemię i zadał nielegalny, mocny cios. Ponieważ Bonjasky odmówił kontynuowania po uderzeniu, Sapp został zdyskwalifikowany.
Pod koniec roku, Sapp był zaangażowany w bardzo nagłośnioną walkę na K-1 PREMIUM 2003 Dynamite!!! z byłym yokozuną Akebono Taro, który debiutował. Połączona popularność Sappa i Akebono przyciągnęła do Nagoya Dome 45,000 widzów i zapewniła imprezie 43% oglądalności (około 54 miliony z 127 milionów mieszkańców Japonii w tym czasie), co sprawiło, że po raz pierwszy wydarzenie sportów walki wyprzedziło festiwal muzyczny NHK Kōhaku Uta Gassen, tradycyjnie największe japońskie show sylwestrowe. Klasyczny pojedynek amerykańskiego obcokrajowca, jakim jest Sapp, z Japończykiem, jakim jest Taro, będący kulturowym przeciwieństwem, zyskał również porównania do japońskiej legendy zawodowych zapasów, Rikidōzana, w jego walkach z The Sharpe Brothers. Sam pojedynek był jednak krótki i intensywny. Choć ważący ponad 150 funtów Sapp miał przewagę doświadczenia i wytrzymałości, co pozwoliło mu przetrwać początkowo energiczne pchnięcia sumo Akebono, by móc kontratakować. Zaatakował Akebono niskimi kopnięciami i kombinacjami ciosów na głowę i ciało, powalając go dwukrotnie, zanim wykończył go przez KO w 2:58. Po pokonaniu Akebono, Sapp zaangażował się w kolejną słowną wymianę z Mikiem Tysonem na temat możliwego meczu, chociaż nic z tego nie wyszło.
2004-2007Edit
Sapp rozpoczął 2004 rok mierząc się z Dolgorsürengiin Sumyaabazar, wielokrotnym mistrzem zapasów i bratem yokozuny Asashoryu, na zasadach mieszanych sztuk walki na jego własnym wydarzeniu, K-1 Beast. Pokazując poprawę w swojej technice MMA, Sapp bronił się z gardy po obaleniu, wymieniając krótkie uderzenia i grożąc blokadami Kimura. Sumyaabazar w końcu przeszedł przez gardę, ale Sapp odwrócił się i złapał jego plecy, prawie zamykając walkę tylnym nagim duszeniem, Sumyaabazar musiał opuścić pojedynek przed drugą rundą z powodu kontuzji pachwiny. Zaledwie dwa tygodnie później walczył z Sethem Petruzellim, tym razem w kickboxingu, ale wynik był podobny: chociaż znokautował Sappa, Petruzelli kontuzjował biceps i został zmuszony do wycofania się.
Po zwycięstwie 0:33 nad journeymanem muay thai Tommym Glanvillem, Sapp został zestawiony z zapaśnikiem Kazuyuki Fujitą w K-1 Romanex. Mimo, że Amerykanin starał się atakować, Fujita zdobył wczesne obalenie i rozpoczął walkę grapplerską. Sapp próbował bronić się z dołu i w pewnym momencie nadział się na hak na pięcie, który przeszedł w uchwyt na palce, ale Japończyk uciekł na nogi i zaczął zadawać soccer kicki swoimi butami zapaśniczymi na głowę Sappa. Fujita nadal lądował brutalnymi kopnięciami i ciosami na rozpaczliwie zasłoniętego Sappa, aż ten ostatni odklepał w 2:15. Po tej solidnej przegranej Sapp przegrał ponownie w dwurundowej walce z Rayem Sefo.
Na gali K-1 Premium Dynamite!!! Sapp zmierzył się z Jérôme Le Bannerem w specjalnym pojedynku na zasadach mieszanych, w którym pierwsza i trzecia runda toczyły się na zasadach K-1, a druga i czwarta na zasadach MMA. Sapp spędził pierwszą rundę na kryciu i pilnowaniu się i prawie został wykończony, ale w drugiej odrodził się, obalając Le Bannera i zasypując go ciosami z góry. W trzeciej utrzymał tempo, stosując defensywną strategię szarżowania i klinczu, aby zneutralizować Le Bannera; jednak większość akcji miała miejsce w czwartej i ostatniej rundzie, w której obaj wymieniali się dominującymi pozycjami, a walka zakończyła się szukaniem przez Sappa armlocku. Zgodnie z ustalonymi zasadami, walka została uznana za remis. Sapp zadedykował walkę pamięci sparingpartnera Masaaki Miyamoto ojca, który niedawno zmarł.
2005 będzie owocny rok dla Sappa, począwszy od zwycięstwa nad medalistą judo Kim Min-soo w K-1’s nowego MMA sub-promotion Hero’s. Chociaż debiutant Kim, ubrany w judogę, zdołał podciąć Sappa wczesnym ciosem, Amerykanin szybko go obezwładnił i znokautował w ciągu minuty. To przygotowało Sappa do startu w 2005 K-1 Hiroshima Grand Prix, gdzie miał zmierzyć się z trzema zawodnikami jednej nocy, aby zakwalifikować się do 2005 K-1 World Grand Prix. W odejściu od jego wybuchowych, ale ulotnych występów do tego momentu, Sapp pokazał znacznie poprawioną wytrzymałość i znacznie lepszą technikę, zdobytą po intensywnym treningu pod okiem swojego wieloletniego przyjaciela Sama Greco.
Sapp spotkał się z nadchodzącym zawodnikiem Yoshihiro Nakao w ćwierćfinale, gdzie walczył przez wszystkie trzy rundy w dominujący sposób. Nakao drwił z Sappa w trakcie walki, ale Amerykanin wciąż lądował kopnięciami i kolanami, oprócz swojego osobistego stylu „bullrushing”, włączając w to również niewidziane wcześniej kontrataki. Po zapewnieniu sobie jednogłośnej decyzji, Sapp awansował do kolejnej rundy i zmierzył się z młodym zawodnikiem Hiraku Hori, którego właśnie pokonał. Tym razem Sapp zwiększył swoją agresję i był bliski wykończenia Hori’ego na początku poprzez serię ciosów i rozcięcie, ale Japończyk stawiał opór i trzymał go na dystans wysokimi kopnięciami pod koniec pierwszej rundy. W drugiej Sapp nietypowo stanął w miejscu, zachęcając przeciwnika do szarży, co wykorzystał, powalając Horiego hakami i kończąc go. W finale Sapp zmierzył się z Tatsufumi Tomihirą, karateka słynącym z własnych fauli. Amerykanin metodycznie rozprawił się z Tomihirą, zdobywając dwa kolejne obalenia w pierwszych sekundach i prawie kończąc go w ostatnich sekundach uderzeniami w narożniku. Po spowolnieniu w drugiej i trzeciej rundzie, gdzie wymieniali kopnięcia i ciosy, Sapp kontrolował go dla jednogłośnej decyzji wygranej, biorąc zwycięstwo w turnieju.
W wywiadzie po imprezie, Greco chwalił poświęcenie Sappa, podczas gdy sam Sapp wygłosił mowę o swojej kadencji. „Miałem niskie punkty w mojej karierze, teraz to jest wysoki punkt i cieszę się nim! Myślę, że udowodniłem, że należę do K-1”. Zgodnie z obietnicą, Sapp wygrał nagrodę w wysokości 5 000 000 jenów i miejsce wśród 16 fighterów zakwalifikowanych do K-1 World Grand Prix.
Come K-1 Grand Prix 2005, Sapp został sparowany z kolegą z wagi superciężkiej Choi Hong-man w pierwszej rundzie. Duży zasięg Choi’a i wielki rozmiar pozwoliły mu na regularne lądowanie uderzeń przez szarże Sappa, ale ten ostatni naciskał i dostał wczesny knockdown przez niskie kopnięcia na kolano. Jednak mimo, że Sapp ponownie wszedł agresywnie w drugiej rundzie, jego kondycja zaczęła słabnąć, dając Choiowi szansę na wyładowanie wielu ciosów. Ostatecznie, seria dzikich walk z już podobnie zmęczony Choi zostały rozstrzygnięte na korzyść tego ostatniego, przyznając mu zwycięstwo większości decyzji.
W dniu 13 maja 2006 r., Sapp miał być szefem K-1 show w Holandii przeciwko Ernesto Hoost, w którym Hoost stwierdził, że to miał być jego ostatni mecz w Holandii przed emeryturą. Sapp uczestniczył we wszystkich konferencjach prasowych przed walką, a nawet wziął udział w ceremonii otwarcia gali. Na razie nie wiadomo dlaczego, ale Sapp wycofał się z gali w połowie jej trwania. K-1 wydało oświadczenie, w którym twierdzi, że Sapp wycofał się z powodu nowych żądań, które przedstawił promotorom podczas pokazu. Sapp nie zgodził się z relacją wydarzeń K-1, twierdząc, że promocja próbowała opóźnić jego wypłatę bez żadnego bezpieczeństwa kontraktowego.
Jednakże wziął udział w 2007 roku w wydarzeniu K-1 w Amsterdam Arena, walcząc jako zastępstwo za Remy’ego Bonjasky’ego przeciwko Peterowi Aertsowi. Sapp stracił walkę przez KO w ciągu 20 sekund w pierwszej rundzie przez kolano na wątrobę.
Po jego wypadnięciu z K-1, Sapp zaczął otrzymywać oferty od World Wrestling Entertainment, jak również Total Nonstop Action Wrestling do pracy z nimi, ale jego kontrakt K-1 zabronił mu przejść z każdym powrotem do ringu. To było zgłaszane WWE rozważa kąt między Sapp i Chris Benoit w przypadku udało się wyczyścić jego kontrakt, ale nie udało się. Sapp w końcu zrobił zaskakujący powrót na ring K-1 w Japonii po dwuletniej nieobecności przeciwko komikowi i zawodnikowi K-1 na pół etatu Bobby’emu Ologunowi. Ologun nie był w stanie wyprowadzić żadnej skutecznej ofensywy, gdyż został szybko obalony i obezwładniony przez Sappa w pierwszej rundzie. Po tym, z jego kontrakt K-1 ostatecznie zakończone, Sapp podpisał się z Hustle i skupił się na swojej profesjonalnej karierze wrestlingu.
Po K-1; włączyć do „puszki pomidora „Edycja
Od jego ostatnich meczów dla K-1 w 2007 roku, Sapp kontynuował karierę dla małych promocji w ograniczony, niekonkurencyjny sposób in-ring, który został opisany jako rzucanie walk. Wchodził do ringu po wielkiej promocji, często przeciwko wschodzącym gwiazdom i mocno promowanym lokalnym fighterom, tylko po to, aby się skulić i poddać w ciągu kilku sekund. Ta rutyna, określana w sporcie jako „puszka po pomidorach”, skutecznie zakończyła jego i tak już niespójną reputację w sporcie, przyciągając duże przegrane i oskarżenia o „ośmieszanie sportu MMA” i „bycie jednoosobowym cyrkiem”. Jego stały komentator Mirko Cro Cop wyraził przekonanie, że Sapp celowo pozwalał sobie na przegrywanie z bardzo słabymi przeciwnikami.
„Zapytałem go, 'Bob, dlaczego to robisz?’ On jest zbyt niebezpieczny, jest takim ogromnym facetem. Widziałem niektóre z jego walk, walczył w Europie. 99 procent walk, które przegrywał w Europie, mógł z łatwością skopać im tyłki. Dlaczego tego nie zrobił? Dla mnie wyglądało to tak, jakby robił to z premedytacją. Po prostu chciał przegrać walkę.”
Pytany o to, Sapp zaprzeczył, że rzucał walki i twierdził, że robił to rutynowo, aby zbierać szybkie wypłaty w późnej karierze, której nie uważał za ekonomicznie opłacalną, aby ryzykować swoje zdrowie. Zwrócił również uwagę na postrzeganą niesprawiedliwość we współczesnym biznesie MMA, gdzie fighterzy niosący wyróżnienia i ważne dziedzictwo byliby pozostawieni w niestabilności ekonomicznej po przejściu na emeryturę. Wyjaśnił:
„Czy ja rzucam te walki? Nie. Czy będę wchodził do ringu i otrzymywał duże obrażenia za małe wypłaty? Nie. Kiedy przyszło do K-1, w tym czasie, kiedy wszyscy w K-1 radzili sobie dobrze, dostają wystarczająco dużo pieniędzy, abyś wszedł do tego ringu, i hej, jakikolwiek rodzaj obrażeń dostaniesz, oni zapłacą. Te małe organizacje, które widzisz, które wyglądają tak wspaniale, nie płacą żadnych rachunków, jeśli doznasz kontuzji, kropka. Jeśli chcesz zostać ranny za niewielką ilość pieniędzy w walce, nazywamy to wojskiem.””Sam to powiedziałeś, masz zawodników UFC, którzy walczą więcej, i którzy robią trudniejsze walki, a dostają mniej pieniędzy. Więc wiesz co? Robię to samo co wszyscy inni, tylko jako promotor. Mówią, że walka to biznes, a ja jestem w biznesie zarabiania pieniędzy. Jak mogę ocenić czy moja walka była udana? Sukces jest oceniany poprzez miarę poprawy. Miarą poprawy w biznesie są pieniądze.”
Cage Rage, Strike Force i BAMMAEdit
10 lutego 2007 roku zostało ogłoszone przez brytyjską promocję Cage Rage, że Sapp pojawi się na jej wydarzeniu Cage Rage 21 21 kwietnia, mierząc się z Garym Turnerem. Posunięcie to było po części odwetem, ponieważ UFC zdecydowało się na zorganizowanie pierwszego od lat brytyjskiego show w Manchester Evening News Arena, którego głównymi bohaterami mieli być Mirko Cro Cop, Andrei Arlovski i brytyjska gwiazda Michael Bisping. Chociaż promotor Cage Rage Andy Geer powiedział, że występ UFC nie będzie miał wpływu na sprzedaż biletów na CR21, podpisanie kontraktu z Sappem było wyraźnym znakiem, że firma wiedziała, że będzie potrzebowała gwiazdy, aby skutecznie konkurować z amerykańską organizacją. Na kilka dni przed wydarzeniem Bob Sapp wycofał się z zaplanowanej walki. W krótkim czasie, Tank Abbott zastąpił Sappa i przegrał z Garym Turnerem.
Sapp zmierzył się z południowoafrykańskim zawodnikiem Janem „The Giant” Nortje na gali Strikeforce: At The Dome event w Tacoma, Washington, w Tacoma Dome 23 lutego 2008 roku. Sapp został pokonany na 55-sekundowym znaku pierwszej rundy przez TKO po otrzymaniu bez odpowiedzi ilości ciosów. Sapp następnie wrócił do Japonii na Sylwestra 2008 i pokonał Akihito Tanaka przez pierwszą rundę TKO.
Sapp stracił do japońskiego Ikuhisa Minowa na Dream 9 w dniu 26 maja 2009 roku, z powodu blokady Achillesa. Walczył i przegrał z Bobby Lashley na Ultimate Chaos w Biloxi, Mississippi, 27 czerwca 2009 roku, z powodu tapout w pierwszej rundzie od uderzeń. 6 października, Sapp zastąpił kontuzjowanego Gegarda Mousasiego i zmierzył się z Rameau Thierry Sokoudjou w półfinale na Dream 11. Przegrał przez TKO (ciosy) w pierwszej rundzie.
Na 27 listopada, Sapp walczył przeciwko szwedzkiemu weteranowi K-1 Jörgenowi Kruthowi. Walka dostała dużo rozgłosu w szwedzkiej i międzynarodowej prasie, ale zakończyła się antyklimaksem, kiedy narożnik Sappa rzucił ręcznik po zaledwie 45 sekundach, po tym jak Kruth uderzył Sappa kolanem w wątrobę.
Sapp miał następnie zmierzyć się ze Stavem Economou na BAMMA 5, ale wydarzenie zostało odwołane ze względu na ekstremalne warunki pogodowe.
Dynamite, ONE i LegendEdit
Sapp miał walczyć na K1 Dynamite!!! 2010. Miał walczyć z Shinichi Suzukawa w sylwestra w stylu Pancrase, ale wycofał się w ostatniej chwili z powodu sporów kontraktowych. Zapytany o odmowę walki Sappa w dniu wydarzenia, prezydent FEG Sadaharu Tanikawa zapytał: „Czy kogoś to w ogóle obchodzi? Nie znam powodów, ale zrobiliśmy wszystko co w naszej mocy, aby zmusić go do walki. On po prostu powiedział, że nie chce. To jest typowe .” Sapp twierdzi, że odmówił walki po tym, jak promotorzy byli zakontraktowani, aby zapłacić mu 30 000 dolarów za walkę, ale Tanikawa zaoferował mu tylko 15 000 dolarów po tym, jak przybył do Japonii na wydarzenie.
11 lutego 2012 roku, Sapp zadebiutował dla azjatyckiej promocji ONE Fighting Championship. Zmierzył się z Rollesem Gracie na gali ONE Fighting Championship: Battle of Heroes w Dżakarcie, Indonezja i przegrał przez poddanie na uderzenia w pierwszej rundzie.
Sapp walczył w głównym wydarzeniu inauguracyjnego wydarzenia Super Fight League, SFL 1, przeciwko Jamesowi Thompsonowi 11 marca 2012 roku. Sapp stuknął z powodu takedown Thompsona, który spowodował kontuzję nogi u Sappa w pierwszej rundzie.
Walczył również z Yōsuke Nishijimą w walce emerytalnej Nishijimy na zasadach kickboxingu Legend 4 w Kumamoto w Japonii 17 listopada 2013 roku. Sapp został upuszczony strzałem na korpus, wstał, ale następnie został wykończony strzałami na korpus, po których nastąpiło kilka prawych sierpowych.
Sapp ogłosił przejście na emeryturę w kwietniu 2014 roku, powołując się na to, że spłacił duże rachunki medyczne i przejdzie na emeryturę z kilkoma milionami dolarów oszczędności (w tym pieniądze wykonujące pracę poza walkami).
Powracając do kickboxingu po prawie dwuletniej przerwie, Sapp pojawił się na Fight Night Saint Tropez 4 sierpnia 2017 roku w Saint Tropez we Francji. Zmierzył się z Gregiem Tonym i przegrał walkę przez TKO w pierwszej rundzie.
W dniu 27 stycznia 2018 roku Sapp zmierzył się z Selcukiem Ustabasi na MFC 24. Sapp przegrał walkę przez TKO w pierwszej rundzie.
Rizin Fighting FederationEdit
Sapp miał rewanż przeciwko Akebono z zasadami shoot boxingu 31 grudnia 2015 roku na imprezie Grand Prix Rizin Fighting Federation. W przeciwieństwie do swoich zwykłych występów, wygrał walkę przez techniczną decyzję.
Powrócił we wrześniu 2018 roku na gali Rizin 13, gdzie walczył z byłym zawodnikiem sumo Osunaarashi. Sapp otrzymał intensywne uderzenia podczas pierwszej rundy i został zdjęty w drugiej, ale odwrócił Osunaarashiego, gdy upadli i zdobył górną pozycję, z której kontrolował resztę rundy. Poszedł zdominować nierówną ostatnią rundę dla jednogłośnej decyzji i jego pierwszej wygranej w MMA od prawie dziewięciu lat.